他們決定把艾爾通丟棄在太平洋裏一個荒涼的島上，不料在島上巧遇格蘭特船長，於是一起勝利地回到了蘇格蘭。
“恐怕哈利·格蘭特已經遇難了！兩個可憐的孩子，誰能告訴他們的父親在什麼地方啊！”
“我能告訴哇！”巴加拉爾接著就答上去，“是的！我能告訴他們。”
這位地理學家平時那麼好說話，那麼沒耐性，這次盤問艾爾通時，他幾乎是一言不發。他隻聽著，不開口，但是他這一句話卻一鳴驚人，首先就把格裏那凡驚得跳了起來。
“你，”他叫道，“巴加拉爾，你知道格蘭特船長在哪裏？”
“是的，同別人知道的一樣。”
“從誰那裏知道的？”
“還是從那個老信件知道的。”那地理學家回答。
“啊！”少校以絕對不相信的口吻這樣表示了一下。
“你先聽我說呀，麥克那巴斯，”巴加拉爾說，“然後你再聳你的肩膀好了。我早沒有說出，正因為怕你不相信。而且，就是說出了，也毫無益處。今天我決心說出來，是因為艾爾通的意思正好證實了我的見解。”
“那麼，是新西蘭嗎？”爵士說。
“先聽我說，你們再判斷。”巴加拉爾望望少校，繼續說下去，“我寫錯了一個詞卻救了我們大家的命，但那個詞不是沒有理由寫錯的，或者可以說不是沒有‘一個理由’。格裏那凡口說著由我代筆寫那封信的時候，‘西蘭’這外文名正在攪著我的思緒。原因是這樣，你們還記得我們當時奔到牛車裏躲開流犯的那一幕嗎？麥克那巴斯剛對海倫夫人說完流犯的那段事實，他把登載康登橋慘案的那份《澳大利亞新西蘭報》遞給了她。當我正在寫信的時候，那份報紙掉在地上，折起了半邊，剛好把報名的後一半露出來。這後一半正是‘aland’。我心裏仿佛突然一亮！‘aland’正是英文信件上寫著的‘aland’呀，我們一向認為這詞代表的是‘大陸’，實際上它應該是‘西蘭’這字的殘餘。
這個解釋我一直沒有想到，你們知道為什麼？是因為法文信件比較完整些，我自然就盯住法文信件找了。而這個重要的詞恰好在法文信件上沒有。”
“既然新西蘭隻是個島，那就不是‘大陸’了。那又是個什麼詞呢？”爵士問。
“我親愛的爵士，”巴加拉爾回答，“我把信件解釋的全文念給你聽聽，然後你再判斷好了。”
接著，巴加拉爾就慢慢騰騰地一字一音地讀出了下列的幾句：
“1862年6月27日，三桅船‘不列顛尼亞號’，籍錄格拉斯哥港，沉沒於風濤險惡的南半球環海上，靠近新西蘭——這就是英文信件上的‘大陸’。兩水手和船長格蘭特即達於此島。不幸長此變成了蠻荒絕地之人。茲特拋下此信件於經……及緯37度11分處。請速予救援，否則必死於此。”
巴加拉爾念完了，他這個解釋是可能被接受的。但是，正因為這次的解釋和前兩次仿佛同樣正確，因此也很可能和前兩次同樣錯誤。
所以，格裏那凡和少校都不想拿來討論。然而，既然“不列顛尼亞號”的蹤跡在37度線與巴塔戈尼亞海岸和澳大利亞海岸交接的地方都沒有找到，新西蘭的可能性當然就比較大了。巴加拉爾提出了這一點，引起他倆的注意。
“巴加拉爾，你為什麼把這個新解釋一直保密了近兩個月呢？你現在總該可以把原因告訴我了吧？”
“因為我不願意再給你們一場空歡喜啊。而且我們那時正是要到奧克蘭，正是信件上37度線所指的那一點哪。”
“但是後來我們被拖出到達奧克蘭的路線了，為什麼你還不說呢？”
“那是因為信件盡管解釋得正確，也無益於格蘭特船長的安全啊。”
“那又是為什麼呢，巴加拉爾？”
“因為，若是哈利·格蘭特在新西蘭沉船的假設成立了，兩年沒有消息，就說明他不是死於沉船就是死於新西蘭人的手裏了。”
“因此，你的看法是……”格裏那凡問。
“我的看法是：沉船的痕跡還可能找到一些，‘不列顛尼亞號’上受難的人一定是遇難了！”
“這一切都暫且不要說破，朋友們！讓我找個適當的機會，把這個慘痛的消息告訴格蘭特船長的兒女吧！”格裏那凡說。
全船的人不久都知道了，艾爾通的招供沒有對格蘭特船長的神秘處境有所幫助，船上失望的空氣十分沉重。大家原本都等著那水手說出秘密，那水手卻不知道任何一點幫助“鄧肯號”找到“不列顛尼亞號”的事實！遊船依然保持著原定的路線。接下來要做的是選擇一個荒島把艾爾通丟下去。
巴加拉爾和約翰·孟格爾看著船上的地圖。正好，在這37度線上畫著一個孤立的小島——瑪麗亞泰勒薩。那是一個岩島，孤懸在太平洋中間，距美洲海岸3500英裏，距新西蘭1500英裏。
如果地麵上真有絕對偏僻的地方，那隻有在這個遠離一切航線的小島上了。人們把這小島的位置告訴了艾爾通。艾爾通同意到那小島上去過遠離人群的生活，因而“鄧肯號”的船頭就指向瑪麗亞泰勒薩島。這時，“鄧肯號”可以走一條絕對的直線，經過這小島，直達塔爾卡瓦諾灣。
兩天後，在下午兩點鍾，望的水手報告，在天邊望見了陸地。
那就是瑪麗亞泰勒薩島，低低的，長長的，勉強浮出在波浪上麵，仿佛一條大鯨魚。它距遊船還有16英裏，遊船此時正以每小時9英裏的速度前進著。
晚上8點，瑪麗亞泰勒薩島在上風5英裏的地方，已經是一條長長的影子。“鄧肯號”慢慢地向它那邊蕩去。
9點的時候，一片相當強的紅光，一團火在黑暗中亮起來。它是跳動的，並且是持續不斷的。
“那是火山嗎？”巴加拉爾說，仔細地觀察著。
“但是，”約翰·孟格爾回答，“火山噴射總有聲響的。在這樣短的距離，我們應該聽得出聲響來，怎麼東風正從那邊吹來，卻一點兒聲音也傳不到我們的耳朵裏呢？”
“對呀，”巴加拉爾說，“這火山隻發光，不說話。而且，還似乎亮一亮又歇一歇，和間歇燈塔一般。”
“您說得對，”約翰·孟格爾回答，“然而我們不是在有燈塔的海岸附近哪。啊！”他忽然叫起來，“另外又有個火光出來了！在海灘上！您看！火還在晃動哩！並且還在換地方！”
孟格爾沒有看錯，又是一把火出現了，有時仿佛滅掉了，忽然又點起來。
“如此看來，這島上是有人住了？”格裏那凡說。
“住的都是土人，一定的。”巴加拉爾回答。
“那麼，為了安全起見，我們就不能把那水手丟到這裏了。”
“不能，就是把他送給土人吃，也是個太壞的禮物。”少校說。
“我們另找一個沒有人住的荒島吧，”格裏那凡說，不由自主地微笑著，覺得少校在替土人“講究”胃口。“我已經答應給他以生命的安全，我說話不能不算數。”
“無論如何，我們要小心提防才是。新西蘭人有種野蠻的習慣，搖著火光，欺騙過往的船人，就和從前康瓦爾的居民一樣。現在這島上的土人，很可能是知道這種引誘船隻的辦法的。”
“轉頭橫向，”約翰·孟格爾對掌舵的水手叫喊著，“明天，太陽一出來，我們就知道是怎麼一回事了。”
11點了，乘客和約翰·孟格爾都各自回房間了，船頭上隻有值班的幾個水手在甲板上散步，船尾上隻有舵工在守著舵把。
這時，瑪麗·格蘭特和羅伯爾上到樓艙頂上來了。
格蘭特船長的這兩個子女伏在扶欄上，淒然地望著閃光的海麵和“鄧肯號”後麵發亮的浪槽。瑪麗考慮著羅伯爾的前途，羅伯爾考慮著姐姐的出路，兩人都想著他們的父親。他，親愛的父親，到底還在不在人世呢？就此放棄尋找他的努力嗎？不能啊！沒有父親，怎麼能活下去呢？沒有父親，他們怎麼辦呢？不用說沒有父親了，如果沒有格裏那凡爵士和海倫夫人，他們也早不知道變成什麼樣了。
接著，這兩個孩子又沉入到無窮的夢想中了，他們在模糊的夜影中彼此對看，嘴裏雖不說話，心卻在交談，互相發問，互相回答。平靜的海麵輕輕地滾起長長的浪條，悠悠地一起一伏，螺旋槳在黑暗中攪動著閃光的回瀾。就在這時候，卻有一件奇事，一件真正神乎其神的奇事發生了。他們姐弟倆，就像有一種磁力神秘地聯係著彼此的心靈一般，同時一下子感到了一個同樣的幻覺。從那些忽明忽暗的波浪中心，瑪麗和羅伯爾仿佛聽到了一個人的呼聲，聲調沉鬱淒慘，使兩個人的心弦都整個地震動起來。
“救命啊！救命啊！”那聲音叫。
“瑪麗，”羅伯爾說，“你可聽見了？你聽見了吧！”
兩人疾速往杆上一扒，俯下身子，在深沉的夜色中尋找著。
但是他們什麼也沒有看到，隻有一片黑暗展開在他們的眼前。
“羅伯爾，”瑪麗說，臉色激動得發白，“我仿佛……是啊，我和你一樣仿佛聽到的……我們倆都在做夢啊，我的弟弟！”
又是一聲呼救傳到他們耳裏，這次那種幻覺太真切了，以致兩個人的心裏同時迸出一樣的呼聲：
“我父親哪！我父親哪……”
瑪麗·格蘭特受不住了。她受到太大的刺激，暈倒在羅伯爾懷裏。
“救人啊！”羅伯爾喊，“我姐姐呀！我父親哪！救人啊！”
守舵人奔來把那少女扶起來了。值班的水手們也跑來了，接著，約翰·孟格爾、海倫夫人和格裏那凡也都被突然驚醒，跑了來。
“我姐姐要死了，我父親在那兒！”羅伯爾在叫，一麵指著波浪。