在人際交往技巧中，傾聽是建立良好人際關係的基本要求。傾聽並非僅僅是用耳朵聽，更重要的是要用心去聽。善於傾聽，不僅在於聽，還在於參與，有適當的反應。美國著名的人本主義心理學家羅傑斯指出：“聆聽別人說話是一件非常困難的活動，它首先需要我們對說話者懷有敬意並由衷地關心他……我們在聆聽別人說話時不僅需要用耳朵，還需要用眼神、思想乃至想象。”
正確的傾聽是開展有效醫患溝通、構建良好醫患關係的基礎，傾聽不僅要用耳，更要用心，並且參與進去，適時地給予反應。醫生在傾聽患者敘述時，要全神貫注地聽，不隨便打斷患者談話並插入自己對談話內容的評價；要應用一些技巧，使自己能準確地把握患者的現狀；同時要注意思考，及時地把握關鍵點，善於對患者提供的信息進行歸納和總結。具體主要體現在以下幾個方麵：
1．給患者一個你願意聽他敘述的感覺
在初次接待患者開始了解病史之前，如果有可能，盡量采取坐位並保持和患者的眼光平視，這會使對方感受到你對他有興趣、有耐心，並且願意花些時間聽他敘述。接下來，要用明確的信息邀請患者開始。此時可以用言語的信息（例如：“您覺得哪兒不舒服嗎？”），也可以用非言語的信息（例如：一個詢問的眼神、一個請講的手勢等）來表達你已做好準備，要對他的病史進行全麵的了解。世界衛生組織的調查資料表明，醫生給予患者的開場白時間平均僅為18秒，但事實上如果讓患者盡情地敘述，他的開場白持續時間平均也不會超過90秒。
這比我們大多數人所預期的要短得多。
2．在最初階段盡量保持沉默，不要隨意打斷患者的敘述
因為來與醫生見麵基本上是患者或其家屬做出的決定，所以醫生可以用這樣的方式邀請患者開始談話：“能告訴我您今天為什麼到這兒來嗎”、“可以說一下目前是什麼讓您最為難嗎”、“我們從哪兒開始談起呢”等等。當患者開始他的敘述後，醫生特別應該注意保持安靜。醫生不僅應當在動作、聲音方麵保持安靜，更應該注意保持內心的安靜。內心的安靜是指醫生在聽患者說話時要暫時完全拋開自己的私事，全心全意地麵對患者。同時，即使對患者的話不完全同意，也不要急於打斷患者進行解釋或與其爭辯，更不應該顯得不耐煩，而是應當繼續保持安靜的心態，聽患者把話說完。一般來說，在這個階段，醫生至少應該保證有一分鍾的傾聽而不要中間插話。如果碰到喋喋不休的患者，醫生應該問一些簡要的問題把患者的思緒拉到主要問題上，例如：“您今天來看病的主要目的是什麼”、“這種情況有多長時間了”、“第一次發作是怎樣的情況”、“您是否發現症狀的出現有哪些規律”等等。
3．在過程中要使用一些技巧來保證你所聽到的信息、了解到的病史是正確的也許有些人會認為自己聽覺正常，所以聽別人說話不可能存在障礙，這顯然是個錯誤的想法。一般人的說話速度約為130字／分鍾，要想完全聽明白別人的話，需要集中注意力，同時對所聽到的信息進行快速加工，因此，要聽懂別人的話，並不是一件很輕鬆的事，稍不留神就會漏掉一些信息。另一方麵，即使非常注意傾聽，也不可能完全避免誤解，因為每個人的知識結構、習慣與喜好都有可能不同，以至於對同一詞語的理解會有差異。因此，為了保證能準確地聆聽，在傾聽過程中一定要善於運用確認、澄清、鼓勵、釋義、情感反應和歸納總結等傾聽技巧。
（1）確認。在聽患者講話過程中，醫生可能會有一些詞語沒有聽清或沒有聽懂，這就特別需要向患者進行確認，以進一步明確患者所講的內容。例如：“您剛才說到的您的胸痛症狀，大部分是出現在您爬樓梯後，對嗎？”“您剛才說到您吐了，吐出來的是些什麼東西？是什麼顏色的？”等等。同樣的道理，醫生也一定要注意自己的語言通俗易懂，盡量避免使用專業醫學術語，以免給患者造成理解上的障礙。對重要的醫囑，一定要向患者進行確認，以保證他完全正確地理解了醫生的話。
（2）澄清。對容易產生歧義的地方，要及時地與對方溝通，以便充分了解患者的真正想法。患者說的某一句話可能存在著兩種或多種理解，如果自以為是，隻按照自己的思維習慣去理解，就容易產生誤解，所以醫生一定要及時地與患者進行交流，澄清事實，弄清楚事情的經過及整個事件發展過程中患者的情感體驗和情緒反應，要避免連珠炮式的審問方式。澄清過程包括把一些模棱兩可、含糊不清、不夠完整的陳述弄清楚，其中也包含試圖得到更多的信息。可以使用這樣的表達：“我不完全了解您所說的意思，能否告訴我……”“您的意思是不是……”等等。有一些常用的字或詞往往需要澄清，因為它們不是對每一個人都具有同樣的意義，例如：“大”、“小”、“一些”、“許多”、“很少”、“多數”、“經常”等。如果患者說：“我每天喝少量酒。”那麼作為醫生就應該問：“請您告訴我您一般都喝些什麼酒？黃酒、白酒還是啤酒？大概每天喝多少？共喝了多少年了？”