於是第二天，主簿借著縣令整改之機對外公布了一項小舉措，此舉措對於縣中的酒肆場所放寬了一些限製，雖說無傷大雅，但是卻會讓施行者身上打上“重商”的標記，於前途上會有些影響。
之後，主簿仍然和一眾朋友吃吃喝喝，大肆談笑，隻裝作偶然不經意地提起這件事情，果然眾人各有各的反應。有人沉默不語，有人認為如此舉措乃是方便之舉，甚至有人要求主簿今後多多實施此類“有益”舉措，當然也有些人於私下裏找到主簿，並站在主簿的立場上為其分析了一番此項舉措的不妥之處，並規勸他放棄。
眾生百態，這也讓主簿心中有了明晰的判斷，到底誰人為益友，誰人為小人，此後行事便漸漸有了傾向。
點|睛|智|慧
所謂“忠言逆耳利於行”，真正的朋友就應當對朋友的錯誤毫不忌諱地指出來，並規勸其改過。縱使可能會一時讓人難堪，卻是為朋友做長遠的打算，是真正為朋友考慮，這樣的人結交起來才可以放心，應當時時親近。而所謂的小人，必然是自私自利之人，這種人與人交往完全隻是為了自己著想，若是遇到什麼事情，別說能夠得到他的幫助和規勸了，若是對他有利，甚至會對朋友落井下石，這樣的人絕對不是做朋友的好選擇，應當有意識地遠離這種人。
第十節 不忍言是一種縱容
老祖宗說話
有不忍言之心，必有不忍言之禍。
對他人的錯誤若是不忍心去批評，那麼必然會因此而造成不好的後果。
過來人的故事
人都說慈母多敗兒，這裏便有這樣一個故事。
有一戶人家，父親因為要養家糊口而在外做生意，十天有九天不在家，因此家中教育孩子的任務便落在了母親身上。
母親的性子有些軟，遇事的處理態度頗有些溫溫吐吐之感，十歲的小孩便也不怎麼怕她，到後來甚至演化得有些肆無忌憚了。
一日，母親照例在院中漿洗衣物，突然看見自家的孩子鬼鬼祟祟地從外麵回來，神情帶有一些緊張之感，仿佛做了什麼虧心事似的。
母親雖然心有懷疑，但認為孩子畢竟還小，就算闖禍又能是多大的事呢？於是隨意叫住了孩子，例行公事般地問他到哪兒去了。
孩子被叫住後吃了一驚，然後裝作若無其事的樣子說：“在外麵和朋友們玩兒，沒做其他什麼事情。”
母親本來就認為孩子不可能會做太出格的事，見孩子這麼回答，便以為可能是和小夥伴有了矛盾，也就釋然了，輕易就放過了孩子。
然而幾天後，孩子的行動越發地鬼鬼祟祟，還帶著點神神秘秘的味道，母親的懷疑再次上來了，為了知道孩子到底是怎麼回事，母親將其強行帶到一間房間裏，略帶嚴厲地對孩子說：“你是不是做了什麼事情瞞著娘？”
孩子本來還想編點謊話蒙混過去，但是觸到母親認真的眼神，沒來由的一慌，便說出了實話。原來，孩子前幾日在附近的城隍廟玩耍，被廟會上各種琳琅滿目的小玩意晃花了眼睛，想買卻沒錢，臨時動了歪腦筋。趁著人多，他悄悄扒了一個人的錢袋，事後買了很多玩物，不過怕母親發現後責怪，便都放在了小夥伴家中。
母親聽完前因後果，一陣頭暈目眩，孩子竟然學會了偷竊！本能地，母親便想訓斥孩子一番，然而一念轉過，想起孩子他爹常年在外，孩子缺少父親的關愛，頑皮一些也是在所難免。況且自己就這麼一個孩子，丈夫也對這個獨苗香火十分看重，這次不過是事情做的稍稍出格了些，小孩子畢竟不懂事，以後言傳身教再改回來就是了。
抱著這樣的想法，母親沒舍得說孩子的不是，隻是不痛不癢地吩咐了幾句“下次不許這樣了”的話，這事便算是過去了。
事情並不會這樣完了，因為並未受到母親的懲罰，甚至連口頭的教訓都幾乎沒有，孩子膽大包天的心思得到了縱容。不久之後再次故技重施，盯上了一個打扮華貴的老人準備行竊，但這次卻沒有那麼好運，孩子眼中的“肥羊”完全不是什麼善茬，乃是十裏八鄉都聞名的大老爺，十足一個吃人不吐骨頭的主兒。
孩子在他身上行竊時一下就被抓了個現行，老員外麵目猙獰地說：“偷東西偷到我的頭上了，真是太歲頭上動土——好大的膽子！若是不給你點教訓，長大了還得了？”於是吩咐離著自己不遠的護院們上來，毫無憐憫心地對著孩子就是一頓毒打，之後方才揚長而去。
有好心人將孩子送回家時，母親幾乎認不出孩子的樣子來，之後雖然百般尋醫問藥，孩子的雙手被打斷，仍然落下了殘疾。看到孩子落到這副模樣，母親心中悔恨無比，當初的一時縱容竟導致了這樣的後果，真是後悔莫及。
點|睛|智|慧
所謂忠言逆耳利於行，若是真心對人好的話，不論是朋友還是至親的親人，都應該直截了當地指出其不對的地方。雖然可能一時會讓對方不舒服或者接受不了，但是卻給對方十分清楚地指出了錯誤之所在，在對方的心中留下了正確的言論，縱使對方再怎麼不舒服或接受不了，過後細細思考便能明白過來，從而改正自己偏離正道的行為，如此才能使人不斷進步。而且因為這樣，朋友之間或者親人之間在事後的感情會更加深厚，明智的人就應該像這樣直言待人。
第十一節 為學不進則退
老祖宗說話
為學無間斷，如流水行雲，日進而不已也。