任一媒介的內容可以大致分為以下三個範疇：
低級趣味內容：即那些不斷觸怒批評家，廣泛傳布並擁有廣大受眾的內容。例如強調暴力的犯罪電視劇，有線電視、錄像帶和電影中的公開色情，日間連續劇，供認隱私的雜誌，犯罪漫畫，挑逗性音樂，或其他被廣泛認為起到降低情趣、敗壞道德或刺激社會所不容許的行為的作用的內容（不管這些指控是否真實）。
無爭議內容：即那些也是廣泛傳布並有廣大受眾，但媒介批評家很少討論的媒介內容。這一範疇不涉及有關媒介對於大眾影響的爭論問題。例如電視天氣預報，某些新聞的內容，既非交響樂亦非流行樂的音樂，專業性的雜誌，“健康”主題的電影以及許多其他內容。這類內容被認為既不提高也不降低趣味，不被看做是對道德標準的威脅。
高級趣味內容：即那些有時得到廣泛傳布但並不一定擁有廣大受眾的媒介內容。媒介批評家認為它趣味高雅，能起到提高道德、教育和某種鼓舞的作用。例如嚴肅音樂，意味深長的戲劇，政治討論，藝術電影以及從事政治評論的雜誌。這類內容作為批評家們堅決反對的低級趣味材料的對立物，而受到批評家的倡導。
作為大眾傳播媒介之一的電視，其傳播的內容也不外乎這三個範疇。而對於電視文藝來說，它所傳播的內容也可以據此做如下分類：一部分是低俗的，為批評家所痛恨的，但卻不乏市場；一部分是中庸的，符合大眾審美取向，能夠為大眾所接受的；還有一部分是高雅的，為批評家所倡導，但“曲高和寡”，市場前景並不樂觀。這三類內容隻有審美層次的高下之分，在本質上卻都是“娛樂的”。
“娛樂”是文藝的題中應有之義，更是電視文藝的基本特征。“娛樂，是電視觀眾對電視文藝的最基本的要求，也是電視文藝的根本主旨。使人愉快，是界定電視文藝娛樂性的最簡單和最直接的說法。”2人們勞碌了一天以後，回到家中，打開電視最想看到的是那些讓人感到輕鬆，擺脫工作或生活中煩惱的節目，是為了娛樂和消遣，是為了滿足自身心理和生理的需要。電視文藝的娛樂特征包括以下兩個方麵的含義：其一是指經由聲音和畫麵兩個傳播渠道，電視文藝所呈現出來並能給觀眾帶來審美心理滿足的愉悅；其二是指那些不用思考，內容直白，能夠給人帶來簡單感官滿足的情緒愉悅。
電視文藝以刻畫飽含思想感情的、生動感人的藝術形象為手段，實現其感染人、鼓舞人的審美目的。像電視劇《渴望》、《編輯部的故事》、《牽手》等塑造的人物形象，既是對現實生活或曆史人物的反映，又是對他們的審美提煉和概括，是凝聚著審美理想而重新塑造的“藝術世界”。電視文藝並不傳播實用性知識或簡單地去做思想宣傳，卻以愉悅、娛樂的方式來吸引人，使人們在嬉笑怒罵的情感交流中，得到心靈的陶冶與人格的升華。
（二）教化功能
從前文提到的梅爾文·德弗勒對媒介內容三個範疇的劃分中，我們可以看到，所謂的教育特征更多地體現在“高級趣味內容”中，正如媒介批評家所認為的那樣，這部分內容“趣味高雅，能起到提高道德、教育和某種鼓舞的作用”。此外，電視文藝的教育特征還可能散落在媒介傳播中的“無爭議內容”中，這是因為電視文藝節目直接開誠布公講道理的情況少之又少，大多數情況下是通過形象和典型的塑造，把“傾向自然而然地流露出來”。
電視文藝是以刻畫、塑造人的情感、心靈、理想為其本質屬性的，而這種藝術世界中展示的人物事件、是是非非、喜怒哀樂、生死離別，實際上是對人類社會和人類本身所存在的善、惡、美、醜的情感與人性的表現和批判。哪種行為是正當的，哪些情感是美好的，什麼樣的心靈是高尚的，什麼樣的人生是美麗的，等等，都在藝術世界中得到了淋漓盡致的表現。
成功的電視文藝節目，在完善人的倫理道德修養、培養人的美好情感、健全人積極向上的生活態度方麵，具有不可替代的重要作用。這種人生信念和倫理道德上的培養作用，在當今世界快速跨入高科技社會的時代中顯得尤為重要。
電視文藝的教育特征是多方麵、多層次的，很多情況下是創作者或節目製作者的一種主觀選擇，在文藝節目策劃的過程中，這種意識就已經存在了。
（三）認識功能
這主要是指電視文藝作為源於人類生活、人類曆史的藝術產品，必然反映和打上了某一時代、某個社會、某種民族文化的深深烙印。因而，從對藝術品的欣賞和讀解中，人們能夠或多或少地獲得某種曆史文化知識，了解某些風土人情和時代精神。
當然，藝術中的認識功能既不是確定性的科學知識傳播，也不是現實生活直接的、純客觀的反映，而是一種大而化之的文化氛圍或人心世態的渲染和展示，其傳播形態上的鮮活性、主動性和接受方式上的愉悅性、內在性，卻是其他傳播方式所難以比擬的。