事實證明了羅澤南的建議是非常正確的，但曾國藩愛才心切，生怕羅澤南有什麼閃失，便不讓羅澤南遠走，考慮再三，才派他率軍回援武昌，還把自己的好友劉蓉派去做他的助手。這時湖北巡撫正是胡林翼，羅澤南和他一起合力作戰，進攻武昌，取得大破太平軍的勝利。眼看武昌不日即可攻下，羅心裏惦記江西戰事和困在江西的曾國藩，加緊了攻城的步伐，企圖一舉成功，然後揮師回援江西。鹹豐六年三月，在一次攻城之戰中額上中彈，仍然堅持作戰。五天後傷勢加劇，不治而亡。臨終之前，命人取紙墨，寫下：“亂極時站得定，才是有用之學。”寫罷，握住胡林翼之手，說：“死何足惜，恨賊未平。願以兵屬迪庵（迪庵是李續賓的字）。”說罷撒手而逝，年僅五十歲。
得到羅澤南的死訊，曾國藩如五雷轟頂。是時3月，勁草已肥，春華未發。“聞春風之怒號，則寸心欲碎。”他在家書中說：“吾邑偉人，吾店首功，何堪聞此”。清廷追封他為騎都尉，諡“忠節”。
從胡林翼的兩副挽聯中可以看出，羅澤南的死對湘軍的損失是巨大的，影響也很深遠。
其一是：
上馬殺賊，下馬著書，仗大力撐持，真秀才，真將軍，真理學；
前表出師，後表誓誌，痛忠魂酸楚，有寡婦，有孤兒，有哀親。
其二是：
公來使我生，公去使我駭，公逝使我悲，七尺軀係天下安危，存宜屍祝，歿宜屍祝；
賊至還他戰，賊退還他守，賊熾還他死，一腔血酬半生知己，成亦英雄，敗亦英雄。
左宗棠的挽聯則雲：
率生徒數十人轉戰而來，持三尺劍，著等身書，亦名將，亦純儒，獨有千秋，羅山不死；
報國家二百年養士之德，複州六城，殺億萬賊，是忠臣，是良友，又溺一個，湘水無情。
兩年前，曾國藩的愛將江忠源死節於戰場；兩年後，他的另一位愛將羅澤南又戰死沙場。從某種意義上說，曾國藩兩位愛將的折損，無異於折斷了他的左膀右臂。
第一門生李鴻章
曾國藩的幕府，實際上等於是一個不掛牌的人才培訓基地。很多人都像李鴻章一樣，在曾國藩這裏得到曆練，得到提高，然後走向全國承擔軍政重任。
李鴻章（1823—1901年），號少荃，安徽合肥人。曾國藩認識李鴻章是在京師做官時。
李鴻章的父親李文安與曾國藩同時考中進士，在那個時代叫做“同年”，同年之間有一種特殊的關係，就好像現在的老同學一般。李鴻章自幼天資聰穎，才華橫溢，功名心也非常強烈。
1843年，李鴻章入京參加鄉試（考舉人）。意氣風發的李鴻章賦詩道：“丈夫隻手把吳鉤，意氣高於百尺樓。一萬年來誰著史，三千裏外欲封侯。”第二年，他順利考中了舉人，此時的李鴻章隻有二十一歲。當時曾國藩的文章道德學問在京師已經小有名氣，李鴻章進京不久，就以同年之子的身份拜訪了曾國藩，並拜曾國藩為師。
曾國藩一見李鴻章，便判斷他將來是個可成大器的人，再加上很喜歡李鴻章的詩文，因此，李鴻章得到了曾國藩的悉心指點。指點的內容，除了作詩作文外，主要是義理、經世之學。師生二人氣味相投。李鴻章在家信中，常稱曾國藩為“曾夫子”，並說他與曾國藩“朝夕
過從”。
1852年曾國藩離京後，李鴻章便與他的老師分別了。他回到安徽辦團練對抗撚軍，但幾經輾轉，始終沒有找到一個更好的靠山，也沒有多大成就，很不得誌。曾國藩早知道他這位學生的才幹，這時仍在曾國藩幕府的李瀚章又推薦其弟。於是曾國藩多次致函邀李鴻章來幫忙。
1859年1月，正當曾國藩為三河之敗心情鬱悶時，李鴻章來到建昌大營，專門來投靠曾國藩。
號稱曾國藩四大弟子之一的薛福成記述了這樣一件事：“傅相（李鴻章）聞曾文正公督師江西，遂問道往謁焉。謂文正篤念故舊，必將用之。”不料“居逆旅幾一月，未見動靜。此時在文正幕府者，為候補道程桓生尚齋、前翰林院庶吉士陳鼐作梅、今江寧布政使舉人許振棉仙屏。陳鼐與傅相本係丁未同年，傅相使往探文正之意，不得要領。鼐因言於文正曰：‘少荃以昔年雅故，願侍老師，藉資曆練。’文正曰：‘少荃翰林也，誌大才高。此間局麵窄狹，恐艨艟（méng chōng）巨艦，非潺潺淺瀨所能容。何不回京供職？’鼐曰：‘少荃多經磨折，大非往年意氣可比，老師盍姑試之？’文正許諾。”