劉義真可以跑路，但朱齡石沒法跑，也無處可跑。回江東的路早被赫連勃勃的骷髏台擋住了，除非他朱齡石插上翅膀，否則骷髏台就是他的歸宿。
朱齡石能做的隻有死守，除了死守，還是死守。堅持兩個月後，長安宣告陷落，朱齡石寧死不降，以身殉國。
長安的陷落，標誌著劉裕浩大的北伐行動徹底泡湯。劉裕辛辛苦苦忙活一年多，到頭來反而給赫連勃勃作了嫁衣裳。赫連勃勃白撿了一個大便宜，嘴角都咧到天上去了，胡夏至此達到全盛。
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寶貝疙瘩生死未卜，怒氣衝天的劉裕集結兵馬，打算再次北伐，隻是目的和上次有了很大不同：救劉義真。正當大軍準備出發時，劉義真屁顛屁顛地回來了，劉裕抱起兒子就是一陣猛親，然後終止了軍事行動。
劉裕的第二次北伐正式宣告結束。在東晉的數次北伐中，就規模而言，從沒有哪次可以和這次相媲美，也從沒有如此損失慘重：王鎮惡、沈田子、傅弘之、朱齡石，四位一流名將血灑疆場。
在這四人中，隨便拎出一位都足矣獨當一麵，就治軍才能而言，他們和檀道濟不相上下，參照檀道濟後來獨戰北魏的功業，劉裕簡直賠大發了。這直接導致後來的元嘉朝無將可用，劉義隆不得讓蕭思話、沈慶之等二流將軍充數。
幸運的是，關中雖然丟了，但劉裕收回了河南和漢中，並把河南作為對抗北魏鐵騎的緩衝地帶。在劉裕構築的黃河、淮水、長江三道防禦陣線中，河南作為第一道屏障，發揮著極其重要的作用。如果沒有河南，江東將直接麵對北魏隨時南下的威脅。
而漢中的重要性就不言而喻了吧！漢中是巴蜀的門戶，仿佛東晉的左臂，隻要漢中尚存，南方就固若金湯。在之後的一百多年裏，南朝能頑強地保住江南，還得得益於漢中穩固。古往今來，北方政權南下，莫不先取巴蜀，然後順流而下直搗黃龍。晉之前體現的不太明顯，晉之後如元朝，再如清。蒙哥攻打四川時身亡；忽必烈也把四川作為主攻方向。
正是劉裕構築的三道防禦體係，保護了南朝一百五十多年。在第三道防線中，劉裕把重心放在揚州，隻要揚州一丟，皇帝除了跑路就是被俘。這就要求揚州刺史一職必須由心腹中的心腹來擔當。劉裕把這個光榮而艱巨的任務交給了劉義真。
當時劉裕的繼母蕭文壽尚在，蕭老太君也是深明大義之人，一聽說劉裕如此安排，趕緊拄著拐棍前去質問劉裕：“你二弟道憐和你一塊兒長大，親如兄弟，為什麼不讓他去？！”
劉裕解釋道：“寄奴早就把道憐視為親兄弟，怎會虧待他？隻是怕他不能辦妥而已。”
這番話可糊弄不了老太太，蕭文壽怒斥道：“道憐年屆五十，難道還不如一個十幾歲的小孩子會辦事嗎？”
劉裕不敢頂嘴，隻好把糊弄進行到底：“義真雖然名為州牧，但揚州乃京畿重地，大小事基本由寄奴主持，義真不過掛名罷了！寄奴怕二弟無法勝任，所以才出此下策。”經過劉裕如此解釋，老太太才不再追究，劉道憐雖然和劉裕同父，但資質愚鈍，難當大任，這個蕭文壽自然是知道的。