於是乎，自劉裕之後，南朝形成了一條不成文的規定：揚州刺史必須從宗室裏麵選；且血緣關係必須和當朝皇帝最近；最得皇帝信任。
解決了防守端的問題，該向龍椅進攻了。司馬家的天下，大半都是劉裕打下來的，操勞了大半輩子，該享受幾年勞動成果了吧？種莊稼還講秋天收獲呢，況且是打仗這種要命的職業。
劉裕不知讓人卜了一卦，顯示他之前還有一位晉室皇帝。劉裕二話不說，派人毒死了晉安帝司馬德宗。司馬德宗姥姥不疼舅舅不愛的，大家倒也沒吭聲（比他爹司馬曜死得還平靜）。劉裕然後奉立深孚眾望的司馬德文，拉開了改朝換代的序幕。
司馬德文無權無勢，能保住吃飯的家夥就不錯了，哪裏敢和劉裕抗衡？為了多活幾天，司馬德文拚命討好劉裕，增劉裕十二旒、乘金根車、加九錫、備五時副車、樂舞八佾...天花亂墜的背後，是東晉末帝的無奈和劉裕得意的笑。
篡位這種事，最好能得到朝中大臣的支持，否則一人一口唾沫都能把劉裕淹死。於是，劉裕把百官請到家裏，大宴賓客。見眾人都喝得醉醺醺的，劉裕終於切入正題：“桓氏篡位，鼎命已移，我劉裕首倡大義，興複帝事，南征北戰，平定四海，終被封為宋公，加九錫之禮。常言道：水滿則溢月盈則虧，我今年五十有三了，今欲奉還爵位，解甲歸田。”
不知大家夥喝醉了還是裝傻，齊聲為劉裕大唱頌歌，就是不上鉤。劉裕頓時拉下臉來，但這種事又不好直接說明，隻好假惺惺地與眾人把酒言歡。
可到了傍晚時分，仍沒人點破，劉裕好失望地送走了他們。（主要是劉裕采取的方式不太對頭，如果有人當堂點破，就得背下亂臣賊子的名聲，以後在同行麵前怎麼混？那幫士大夫們精明得很，這點事還能不懂？）
聰明人到底有，傅亮就是一個，這小子見眾人走遠，就偷偷返回來對劉裕說，臣願意向陛下上書一封！劉裕大呼忠臣，立即命傅亮回去撰文。傅亮再出門，已是繁星滿天，剛巧天空中突然有一顆彗星劃過，傅亮長歎一聲：“也許這就是天意吧！”
第二天，傅亮把上書交給司馬德文。司馬德文早就不想當木偶了，想都沒想便欣然同意。於是，劉裕順理成章地接管了東晉的江山。
這一年是公元420年，劉裕五十三歲，距他起兵已過去二十一年的漫長歲月。劉裕是東晉的救命恩人，也是東晉的埋葬者。
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兩晉的故事講完了，十六國曆史也告一段落。嚴格意義上說，之後的事件應屬於另一個時代：南北朝。南北朝是中國曆史上的一道分水嶺，它把北方遊牧民族的強悍和秦淮河畔的鶯歌燕舞融合，在一個多世紀裏，鑄造了一個涅槃後的新漢族。
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這原本是全書的終點，接下來的部分（如果有的話），筆者想以一種全新的方式予以呈現，具體方式正在考慮中......
就這樣吧！一切待續。