第二天，楊樹就動腦子了。他給一個縣的局長打電話，講了自己的困難。那個局長說，他們可以想點辦法。楊樹掛了電話後，就覺得這樣不好。程琦是絕對不會支持他這樣做的，他便給美麗打電話說了，問美麗他這樣做對不對，他說：
“我就是問他們借，但我可以在項目上給他們優惠。”
美麗一聽，歎了口氣說：
“你怎麼這麼糊塗？你這是要犯法的。你不要著急，我這邊給你想想辦法。”
楊樹沮喪地回了家。程琦說，你也別著急，也不知道能不能訂上床位，再說了，我們先借吧，如果借不上錢，再說吧。
愁是愁，不過，幾天後不提這事，大家也慢慢地輕鬆一些了。
過年的時候，楊樹要回老家去，程琦要回她自己的娘家。他們都想去籌點錢。兒子歸了程琦。
一下火車，楊樹就打了車往五羊河畔走。他撥通了美麗的電話：
“美麗，你猜我現在在哪裏？”
美麗顯然非常高興，她興奮地說：
“你是不是回家了？”
“對，我現在就到你家去，你告訴我，你具體住在什麼地方。”楊樹一定要給她一個驚喜，但是，不管怎麼說，她是有夫之婦，他得征求她的意見，否則會做出不當之事。
“楊樹，你聽我說，真的很對不起。我是昨天到上海的，你先不要急。我姥姥不行了，她一定要見見我。我就來了。本來我是在家等你的，我想你一定會去看我，我也特別想見你。親愛的，你別生氣。我不知道你什麼時候回家，如果我知道你今天回的話，我就遲一天再走。”她顯得非常失望，對他們的不能相見表現出異常的無奈。
他失望之極，但一聽是她的姥姥快死了，就心軟了：
“美麗，沒關係，我可以在這裏等你。我有十天的假期。你什麼時候來？”
“我現在還不知道。到時候我給你打手機，好不好？”
“好吧，不過，我現在倒想先去看看你住的地方，你告訴我在哪裏。”
“我又不在，你看那兒幹什麼？”
“我先認一下路。你知道，我不能問別人的。我先去看看你的洋房。”
“那好吧！”
美麗給他把地方指了。
楊樹順著五羊河，一會兒就到了美麗住的地方。那裏是近幾年開發的地方，過去，楊樹上高中時，他們班同學常常到那裏去玩。在五羊河畔，生長著一片很大的樹林，大部分都是聳入高天的楊樹，還有一些鬆樹和柏樹。在楊樹林南邊，有一片更大的桃林。現在這裏都被開發商買走了。很多楊樹被砍伐，桃林也被夷為平地。
美麗住的地方是一幢很大的別墅，獨門獨戶，門是那種西洋式的大鐵門。樓底下種著俄羅斯進口的青草，現在已經泛黃。樓周圍留著十幾棵高大的楊樹，現在也光禿禿的。院門緊鎖，鎖著的不是別的，卻仿佛是他的心。楊樹讓司機在那裏等一等，他下車看了看自己心愛的女人的生活環境。還用看嗎？她的物質生活比他優越多了。他看了看二樓的窗戶，有一束鮮花正在盛開。他打通了美麗的手機：
“美麗嗎？我現在正站在你住的樓下麵，你的生活太優越了。我簡直不敢相信自己的眼睛，你還記得那時候我們曾到這裏的樹林裏來玩嗎？”
“當然記得，不就是你現在站著的那片楊樹林嗎？你知道我為什麼要在那裏買房子嗎？就是因為你的名字和那時候我們的回憶。”她說。
“你的別墅裏有人嗎？”楊樹感動地問。
“沒有。”
“可你的窗台上有束鮮花，如果你長時間不來的話，那鮮花會死的，而且你就不怕賊嗎？我看有一扇窗戶的窗簾都沒拉住。”
“不怕。我來的時候給別人安頓了。他們會經常去看那兒的。”
“我走了，你要早點回來啊！”
楊樹在家天天都盼著美麗給他打電話。他不敢停手機。本來他是最怕在這兒接電話，因為漫遊費太貴了。美麗沒有打電話來，倒是很多朋友都打電話來，花了很多錢。第四天的時候，美麗打電話來了。楊樹趕緊拿著手機出了屋，生怕被老母聽見。美麗說她姥姥還沒有斷氣，現在大家都在等。美麗在那邊嘮叨著，姥姥都已經八十多歲了，得的是一種肺上的病，叫什麼來著，我也叫不上名字，本來我們家想搶救，不管怎麼說，得盡盡做兒孫的孝心，醫生說，如果手術動得好，還可以多活兩三年，可是，姥姥自己堅決不願意動，她說自己都老得不想活了，再說，手術的可能性有多大？何必花那個冤枉錢呢，反正她是死活不願意動，後來我們又問醫生，手術成功的可能性有多大，說是百分之五十，於是也隻好算了，誰知道已經等了好幾天了還不斷氣，她自己也活得不耐煩了。
楊樹一聽，趕緊勸道，算了，你就呆在那兒吧，一個人盡一份孝心是不容易的，這一點我這些年非常有感觸，所以你就別管我了，我以後還可以再來，可是，你姥姥一去就再也見不著了。
楊樹，你能不能再等我幾天，我太想你了。美麗說。
好的，我多呆幾天根本沒關係。楊樹說。
第七天的時候，楊樹已經有些著急了。他打電話給美麗，美麗正在哭。她說老人斷了一次氣，可是又活過來了，說是她還要看看兒孫們，尤其是孫子們。楊樹一聽，趕緊說，好了好了，我不跟你說了，你趕緊忙吧！
晚上，楊樹躺在老家的炕上，和母親嘮家常。他始終沒提錢的事兒。他也知道，家裏即使再怎麼湊，也不過一萬塊左右。這點錢根本就是九牛一毛。母親對楊樹說，程琦雖然看不起咱們家，但這些年來也不容易。楊樹也感歎，覺得自己太對不起她了。母親又問，那靈靈的病你們再沒辦法了嗎？我的娃娃怎麼天生這個命啊……母親說著說著，就流淚了。楊樹趕緊勸道，不要緊，已經有一些好轉了，最近我們準備去美國做手術，可能就會完全好轉。
正在這時，手機響了。他趕緊打開，卻是程琦：
“楊樹，媽他們都好吧！”
“好，給媽說嗎？”楊樹說著就要把手機給母親，母親也期待著。
“好吧！”程琦這兩年被靈靈折磨得變化也很大。
他們雖然說了幾句，母親就把電話給楊樹了。隻聽程琦說：
“我在我們家已經捐了五萬了。你在那兒有什麼進展？”
“我回去告訴你，好不好？”
他們掛了電話。母親見楊樹有些不高興，就問是怎麼回事，楊樹說了。母親一聽，對父親說，明天你把銀行裏的那些錢取出來吧。楊樹問，多少錢啊？父親說，三千元，這些錢還是你偷偷給我們的，就想著給靈靈用。楊樹一聽說，算了，這些錢也頂不了什麼用，我自己再想想辦法吧！父親問，你怎麼想辦法？楊樹說，我也不知道。
晚上，楊樹思前想後，沒有任何辦法。第二天一早，他給程琦打電話：
“最遲什麼時候湊齊？”
“陳敬說，就最近。”程琦說。
楊樹給很多朋友打電話，都說是剛剛買了房子，也借不了多少，不過，還可以借給他兩三千元。楊樹知道，現在的人都怕借錢的人還不起，所以不願意借大錢，又不想壞了朋友的臉麵，所以就借一點。楊樹把該打的電話都打過了，總算借到了三萬元。再到哪兒借去呢？他想起了美麗。
他給美麗打通了電話，美麗正在哭，一聽是楊樹，就止住了：
“楊樹，是你啊。”
“美麗，怎麼了？”
“我姥姥剛剛才咽氣，昨晚上咽氣後又活了過來。她說，她不想走，她不想離開這個世界。我們一宿沒睡，直到剛才她才煙氣。你是不是等不及了？”
“不是，美麗。我有一件事想求你幫忙。”
“什麼事啊，你說就行了，還說什麼幫忙。我聽你這樣說話，真的很生氣，說吧。”
楊樹說：“是上次我給你說的關於給靈靈看病的事，那邊已經把床位訂好了，但我們的錢還不到位。我實在沒辦法了。我不想麻煩你，可是……”
“可是什麼？楊樹，你這樣想的時候我已經非常不高興了。你應該第一個想到我，而不是最後一個。你等一等，我到外麵去給你說。”
楊樹聽到她進了另一間屋子，繼續對他說：
“我不是答應你我給你想辦法了嗎？我再重複一遍，我是你的另一個妻子，不管你願意不願意，我早就這樣認為了。我給你說，從我說過的那一天起，我就一直想著我和你、程琦和靈靈已經是一家人了。有時候我一直在想，你的兒子也就是我的兒子，為什麼不讓我盡一份母親的責任呢？我給你說，我一周以後就回去，把錢寄給你。你把從別人那兒借的錢全部打電話退掉，一切費用都由我出。”
“美麗，你哪有那麼多錢？我隻是想從你那兒借一些就行了。”
“你別管我，你要是真的把我當你的妻子，你就什麼話也別說。”
楊樹的淚水已經出來了。他沒想到美麗會對他這樣。美麗又對他說：
“你若是能等我一周，就等一等，若等不及，你就先回去。”
“能等。我現在就請假。”楊樹是多麼想見美麗一麵啊。
“要請假啊？算了吧，楊樹，你要請得請好幾天，這樣吧，你先回吧。等你上一周班後，在周末時要不來找我，我在家等你。”
“也好。那我就先回去了。”
楊樹回到省城後，程琦也回來了。程琦問楊樹錢湊得怎麼樣了，楊樹說已經借好了。這倒使程琦很意外，問是怎麼回事。楊樹說：
“我有一個同學叫佟明麗，是我高中時的同學。那時我們也很少說話，就是坐過同桌而已。我不是跟老家的同學打電話借錢嗎？他們就跟我說，你幹嗎不找佟明麗啊，她老公是大富翁。我就問他們要了她的電話，打了過去，是他老公借的，說是她不在，他問我找她有什麼事，我不想說，他非要問，我也怕人家多心，就告訴了實情，我想這下可能完了。你想想，越有錢的人越是小氣，最怕人家問他借錢了，因為很多人都不還。沒想到，他聽完後很同情地說，啊呀，現在就一個孩子，如果使這一個孩子都不能健康地生活，你們的苦就有的受了。他問要借多少錢。我就說，總共得花四十萬。我得說多一些，這樣他借也會給我多借一些。我說，我現在已經借了五萬，想問他多借一些，多少都行，治病要緊。我說，我一定會在五年內還清的，利息高一些也不要緊。他一聽哈哈一笑說，算了，我也聽明麗說起過你，說你還是個才子，在科技廳當科長，大有前途，這樣吧，我就給你借三十萬吧，剩下的你再想想辦法補上。我也不會要什麼利息，你把我這個商人看來是看不起啊。你什麼時候有錢，什麼時候還我就行了，不限年限。這樣說吧，以後我在很多方麵也可能會麻煩你。他說一周後就把錢寄給我，或者讓我去取。”
這是楊樹想了好幾天才想出來的套話。程琦一聽，非常高興，對楊樹說，那你以後可得好好地幫幫人家，哎，你回來的時候就沒有到人家家裏去一下。楊樹說，我說要去，可是他說他要出國，很忙，以後再去他家坐客。那你也應該給你那個叫佟明麗的同學打個電話，把人家謝一聲。楊樹說，我打了，也已經說了，她說有時間她會來看我們。程琦說，等他們來了，我們一定要好好地招待人家。
第二天一早，楊樹去上班。劉處長說，反正現在暫時也沒事，大家就輪流值班吧。楊樹說，這一周我值，值完了我得回趟老家，我兒子要到美國去動手術，到時候可能得請一段時間的假。處裏的人基本上都知道楊樹的事了。楊樹在老家就打電話曾問科裏的人借過錢。巫江問楊樹，科長，那麼多錢怎麼借的？楊樹說，老家有個老同學，是個富翁，我向她借的。巫麗說，是不是個女同學啊？楊樹一驚，說，你怎麼知道？巫江說，不是老給你打電話嗎？叫什麼美麗，名字挺好聽的，長得也一定美麗吧，不然的話，怎麼能讓科長迷上呢。楊樹說，巫江，以後可別胡說，老同學嘛，僅僅是老同學而已。巫江笑著說，唉，我才不會給別人說呢，尤其不會給嫂子說，你放心吧！