蕭近不安：“陛下，我不懂您的意思。”
敏彥道：“隻有真正聰明的人，才知道在什麼時候把偽裝扯下來。既然被識破了，就不該再勉強做戲。蕭殿下，明人不說暗話。據朕所知，您在漠南雖未來得及建起豐功偉業，卻沒少一根頭發地安然度過了王位之爭。當您還隻是個半大不小的孩子時，就已經有了這等能耐，十年過去，難道說您現在反不如從前？年齡增長，歲月竟沒給您更多的啟示？”
蕭近閉上了顧盼生輝的美麗眼睛，十根手指一點一點地從緊緊攥著的衣襟上滑落，變虛為握。
敏彥示意福公公命人回避。後者點了點頭，無聲地屏退了跟來的宮女。
屋裏逐漸空蕩了，宮女們行動間的衣袂摩擦發出了一些聲音。
蕭近恍若未聞。
“當年在朕身上發生的事，蕭殿下一定聽說過。”敏彥滿意地在蕭近臉上發現了名為“決心”的神情，於是誘敵深入，翻出了陳年往事，準備將對手一舉拿下，“朕落水後很快就被救了起來，休養了相當長的一段時間，看似痊愈，可實際卻是身體每況愈下，沒隔兩年便大病一場，險些喪命。”
蕭近睜眼，艱難地問了句：“可是王兄派去的那批人？”
敏彥提提嘴角，反問道：“還有其他解釋麼？蕭殿下見過樂平了吧？他至今仍拖著一條瘸腿，那就是當初下水救朕的時候，被埋伏在水裏的刺客刺傷的。蕭殿下一直在懷疑朕為什麼會起用與顧家走得很近的樂平，對不對？”
蕭近默認。
“嗬，這就是原因。”敏彥回憶著，“對方一刀砍中了他的膝蓋，盡管如此，他還是沒鬆開抓著朕的手。上岸後，他的腿血肉模糊，連膝蓋骨都被削掉一半了。”
蕭近倒抽了一口涼氣，下意識地並起腿，感同身受般地婆娑著自己的膝蓋。
敏彥話鋒一轉，笑問蕭近：“就算這樣，蕭殿下也猜不出朕出兵的原因嗎？坦白地講，朕對漠南沒興趣。說句不中聽的話，漠南不過是片荒涼地。即使漠南成了朕的領土，朕還得想方設法地去接濟那些不懂得感恩戴德的子民，何苦來哉！”
蕭近更艱難地問道：“恕我愚笨，陛下出兵的意圖……隻是為了將王兄拉下王位？”
“不可否認，漠南曆年來在邊境的種種出格舉動，已經將朕所有的耐性全都磨光了。”敏彥直起身，以君臨天下的氣勢傲然道：“所以，借此機會，朕要擺脫漠南帶來的騷擾，把平靜的生活還給邊境百姓。”
心中的疑惑被解開，蕭近沒了顧慮，卻依然有所保留地說道：“誠如溫大人所言，我身上流有大安朝的血，這樣的我，能得到認同嗎？”
敏彥冷冷地說道：“崇尚強者的漠南百姓，理應不在乎血統。隻要蕭殿下控製得住局麵，那就沒人會糾纏這些細枝末葉。”
半個時辰後，敏彥回到熙政殿。
溫顏正等著她。
“陛下又去見蕭近了？”
這段時間，敏彥一旦要前往蕭近住處，就不帶溫顏同行，有時候甚至連符暘都不被允許隨護在後，隻能遠遠地等在外麵。這正是溫顏擔憂的地方。雖說蕭近未曾習武，對敏彥的威脅相對較小，但溫顏清楚，傷人深淺並不看武藝的高低。
“是啊。”敏彥隨口應了句，看樣子是沒把溫顏語氣中夾帶的危險放在心上。
由於敏彥對認定了的事情從不退讓，而溫顏又外柔內剛，所以接下來可能會有些小小的爭論。福公公識相地退下，把空間留給了需要好好溝通的兩人。
“還是為了勸服他回漠南稱王？”溫顏明知故問。
“嗯。”
敏彥整整衣服，直接走到禦案後坐了，一手搭在案上排放的奏折上，然後抬頭問道：“還有其他事嗎？”這是在暗示溫顏，她要處理公務了，有問題就趕緊說。
“有。”出乎敏彥意料，溫顏竟點了頭，還直視著她，頗有心中存怨不吐不快之感。
“說來聽聽。”敏彥攤開一本奏折，邊看邊分出一些精力給溫顏。