劉邦用人的第五個特點是坦誠相待。我們知道人才，他最需要的是什麼？一個人才，他最希望、最渴望、最需要得到的是什麼？尊重。當然如果可能的話，多發點薪水也不錯。但是最重要的是尊重，信任他，你要尊重這些人才，惟一的辦法就是以誠相待，實話實說，劉邦就有這個優點。張良、韓信、陳平這些人，如果有什麼問題要跟劉邦談，提出問題，劉邦全部都是如實回答，不說假話，哪怕這樣回答很沒麵子，他也不說假話。張良在鴻門宴之前得到消息，說項羽第二天要派兵來剿滅劉邦，張良曾問過劉邦，說請大王想一想，你打得過項羽嗎？劉邦的回答是“固不如也”，打不過他。後來韓信到劉邦軍中來，也了這樣的問題，說大王自己掂量掂量你的能力、魅力、實力比得過項羽嗎？劉邦雖然沉默了很久，最後還是坦誠相告，“固不如也”，我是不如他，就是這些人能夠幫助劉邦提出自己的計策來，是由於劉邦有一個前提，就是每件事情都是如實相告，絕不隱瞞。這樣信任對方，尊重對方，得到了對方同樣的回報，同樣的信任和尊重，盡心盡力地幫他出謀劃策。這確實是我們一些做領導的，值得借鑒的經驗，這是坦誠相待。
劉邦用人的第六個特點，叫做用人不疑。我們有一句話老話，叫做疑人不用，用人不疑。你要用一個人，你就要相信他，不要懷疑他，做一個領導最忌諱的，就是一天到晚看見所有的人都很可疑，今天猜忌這個，明天猜忌那個，這是最忌諱的，劉邦他就有這個魄力，他一旦決定用某某人，他絕不懷疑，放手使用。最典型的例子就是陳平。陳平從項羽的軍中投靠劉邦以後，得到劉邦的信任，是讓很多劉邦的老人不滿意的，我們跟著劉邦跟那麼長時間，建功立業，出生入死，也不過就混到現在這個位置，陳平這個小子一來，就給他那麼高的職務，所以就有人去到劉邦那裏說陳平的壞話。這些去舉報的人給了陳平這樣一個罪狀，可以總結為八個字，盜嫂受金，反複無常。
什麼叫盜嫂呢？就是和自己的嫂子通奸，這個事情大概是真有的，就是陳平原來在家鄉的時候和他嫂子的關係至少是曖昧的，這當然是不道德的。所謂受金是什麼意思呢？就是接受紅包。陳平來到了劉邦的軍隊裏麵，就開始收紅包，這叫受金，這當然也是不道德的。再一個就是反複無常，反複無常的證據就是他原來在魏王那裏，然後又跑到項羽那裏，現在又跑道劉邦那裏，這一狀上去以後，劉邦是不能不當回事的，所以劉邦就把推薦陳平的那個人魏無知，找來責備他，說你這怎麼回事呢？我讓你向我推薦人才，結果你給我推薦一個盜嫂受金，反複無常的人，那不是小人嗎？你怎麼推薦給我呢？魏無知的回答是這樣的，“臣所言者能也，陛下所問者行也”，就是我向你推薦的時候，我講的是他的才能，而陛下現在責備我的，是講的他的德行，這個才和德那可是兩個概念，有才的不一定有德，有德的也不一定有才，而我們現在是一個什麼樣的狀態，我們現在是一個非常艱難困苦，需要突出重圍，走向勝利的這樣一個階段，我們更應該看重的是才。
但是劉邦還是把陳平叫來了。又問他，說先生原來事魏王，後來離開魏王事項王，現在離開項王又來跟著我走，先生的心是不是太多了一點，陳平這樣回答他，他說是的，我原來是追隨魏王，但是我的計謀，我的主意魏王都不接受，我隻好去投奔項王，項王同樣是這樣，言不聽，畫不從，而我又聽說大王你廣納人才，求賢若渴，是一個會用人，敢用人的人，我才來投奔大王，我陳平是光著身子，一無所有，一文不名，來到大王軍中的，我如果不接受人家的贈送，不收一點禮金，我連吃飯的錢都沒有。我現在向大王提出了很多的建議，大王覺得我這些建議是可以用的，請大王采納。如果大王覺得我的這些建議，我的這些計策，我的這些謀劃，是沒有用的，他們送給我的禮金還在，我原封璧還，從此告辭，行不行？劉邦說，對不起，我錯了，寡人錯了。寡人慢待先生了，請先生不要介意，請先生繼續留在寡人軍中，用人不疑。
那麼正是由於劉邦的這樣一種信任，陳平願意為劉邦效力。劉邦和陳平有個談話，劉邦說，你看我們現在和項羽處於這樣一個膠著的狀態，誰也吃不掉誰，這樣天下何日能夠安定呢？請先生想一想有什麼辦法能夠出奇製勝，盡快地結束這場戰爭呢？陳平說，我陳平原來在項王手下當差，我很了解項王，請讓我來給大王分析一下，項王這個人是很高貴的，是很講道德的，也是很講禮數的，因為項羽是一個貴族出身的人，他待人接物，他是按照貴族的那一套，恭恭敬敬、彬彬有禮、客客氣氣，所以那些有道德的，那些高風亮節的，那些看重自己身份名譽，愛惜羽毛的人，都集結在項羽的麾下，這些人雖然對項王忠心耿耿，但是項王這個人多疑，他是跟劉邦剛好是相反的，劉邦是用人不疑，他是疑心重重，我們可以使反間計，讓項王不再信任這些人，砍掉他的左膀右臂，不就行了嗎？劉邦說這個主意好，這是好主意，那就請陳先生來操作吧。這個費用就沒有問題了，馬上撥款，黃金四萬斤，大家注意不是金子，是銅啊，四萬斤金子那還得了？實際上那個時候講的黃金就是銅，黃銅，黃銅四萬斤，交給陳平，這些錢就交給你了，隨便你怎麼用，不問出入，什麼叫不問出入呢？就是不報銷，不審計，你愛怎麼花怎麼花，你隻要跟我把項羽搞掂了，節約歸己，這是當時這種特殊情況下的一種特殊措施，表示劉邦對陳平的信任。
劉邦用人的第七個特點是論功行賞。我們前麵講過了，你要使用人才，首先是要信任他，尊重他，同時呢也應該獎勵，因為獎勵是對一個人才貢獻的實實在在的肯定。不能老拿好話甜和人，說你這個人不錯啊，你可是人才難得，你是我們的骨幹，一分錢不給，這個不行，有貢獻你就得獎勵，獎勵你要獎勵得合適，確實是工作做得好，貢獻大的，你要多獎，做得一般地，一般地獎，做得差的，不獎，甚至罰，你要賞罰分明，劉邦奪取天下以後，麵臨的一個問題，就是如何獎賞這些功臣們。先是大家開會討論，那還有個譜？所有人發言都是我功勞最大，沒有一個人說自己功勞最小的，而且說得是頭頭是道，如數家珍，也都是事實。最後劉邦裁定，蕭何第一。