8.傳記與自傳的寫作
塞繆爾·約翰遜曾說過：“傳記作家的工作意義就在於將我們帶入日常生活中那
些個人生活及展示每一個生活的細節。”詹姆思·鮑斯韋爾，《約翰遜傳》的作者，則
希望他的讀者了解這樣一個主題：“生活，洞察他的每一個生活情節，他的整個人生
的幾個階段就會清楚地擺在每一個讀者的麵前。”今天傳記作家的工作也是如此。
在這一章裏，你將首先了解什麼是傳記，什麼是自傳。然後我將向你說明，傳記
作家和自傳作者在寫作中喜愛采用哪些小說創作要素，以及為什麼要這麼做。接著我
們要討論在為仍然活著的人寫傳記時將會遇到的一些問題和應注意的事項。再接下
來，我要告訴你如何開始傳記或自傳的寫作。
我將帶你一步一步地進行這類調查研究，這樣你將會把你的資料生動感人地落在
紙上。
窺視者湯姆
眼下，傳記和自傳很暢銷，人們樂於讀這樣的書籍。依據近來國會圖書館所進行
的一項調查，在過去的6個月中，讀傳記的人要比讀其他類書籍的人數量多。那麼到
底是什麼使傳記(自傳)如此受到讀者的歡迎呢?下麵是幾個值得考慮的可能性：
●我們的國人就像無羞恥的窺探者，對他人的生活懷有無法滿足的好奇。
●一部精心創作的傳記或自傳就是一件藝術品。
●一部好的傳記或自傳，人人都會喜歡。
●自傳和傳記創造了反映一個時代的曆史。
●傳記和自傳能使我們感到主人公的鬥爭、成功與失敗，就像我們自己的生活
那樣。
打好基礎
“傳記”一詞來源於希臘語的兩個詞bio(生活)和graphies(寫作)。傳記是指
由作家根據某人生平的真實故事寫出的書。一部給人深刻印象的傳記能夠將主人公的
形象生動地展示在讀者麵前，而且在講述他或她的令人欽佩的特性的同時，也會講述
其缺點的。這樣做，你也同樣傾注自己對這些事實的理解和詮釋，展現主人公的生活
經曆及其生活意義。
進入他人的內心：傳記
傳記通常寫的是知名大人物的故事，如世界領導人、科學家、電影明星及運動員
等。正是通過閱讀一些作家寫的傳記，我們才了解了愛琳娜·羅斯福、馬丁·路德金
和愛因斯坦的生平。
傳記人物也可以是公眾小人物及不占顯要位置但卻能帶來巨大影響的我們中的哪
個人。這些題材大到作家的父母、孩子，小到當地名人的親屬。有些傳記甚至含有傳
奇、神話和杜撰的題材，如古老的英國史詩《貝爾武夫》中的巨妖格倫德爾出現在約翰·加德納寫的傳記中。
和盤托出：自傳
與傳記形成對比，自傳是一個人對自己一生的寫照。自傳講述作者對自己生活中
所經曆的一些重大事件、人物和場所的感受和理解。自傳作家常常對某些事件有其自
己的思想和情感，並能說明這些事件對他們生活的影響。這樣就可以與讀者進行心靈
上的溝通。
自傳一般被認為是非小說類的作品。但是，
在作者如何看待自己的生活，或他人如何看待作
者的生活方麵，存在著明顯的“拔高”現象。有
人把這稱為“藝術家的許可”；其他人稱之“藝術
加工”。我將其稱為戲劇性和欲望的表達手法。誰
願意讀那些單調無味的故事呢?
你適合寫哪種類型的傳記呢
在我們往下進行之前，有必要先區分一下各
種傳記的形式：評論性傳記，學術性傳記和人人
喜歡讀的普通傳記。
先從評論性傳記入手：評論性傳記
在這類傳記中，作家對被傳記人進行分析。
語氣通常不帶有個人情感，有時甚至帶有懷疑的
口吻。這些傳記知識性強，沒有感情色彩；運用
心理分析原理，不摻雜大眾口味。被傳記人的形
象並沒有得到生動逼真的描繪，因為那不是作家
的目的。相反，撰寫這類傳記時，作家尋求創造
一個評論性的而不是藝術性的論述。
翻開書：學術性傳記
學術性傳記直截了當地將所有素材彙編在一起。語氣通常不帶有個人情感，也沒
有任何偏見，而且常常是不加修飾或渲染。這類傳記展示給讀者的往往是被傳記人的
實際情況，極少有很強的故事性。
生平
一部純粹的傳記或自傳包就是你在結束本章閱讀時將寫的東兩——講述一個
人的生平。它是一個人生活經曆及其所處時代的
再現。羅伯特·卡羅為權力經紀人羅伯特·摩西
寫的傳記就是一個大手筆。最近出版的《哈裏·杜
魯門傳》，可以說是為這位政治人物所寫的一首真
正挽歌。
你應為你的被傳記人搭建一個中央舞台，並
借助充分的曆史背景情況設置場景。盡管你必須
提供一些心理觀察材料來填充你的敘述框架，但
一定要注意切不可進行吹毛求疵的評論和濫用心理學概念和術語。歸結起來，就是如
何講好每一個故事。你的目的是抓住讀者的興趣以及他們的思想，將讀者引入被傳記
人的生活。在故事結尾時，應使讀者感到他們與被傳記人有著很密切的關係，甚至對
他或她的死能產生某種失落感。
絕妙的五種技巧
作為一名傳記或自傳作家，你的工作就是使一張空洞無情的紙變得充滿生機，讓
讀者感受到被傳記人火熱的生活。怎樣才能達到這一步呢?有些成功的傳記和自傳常
采用第七章和第八章講到的小說創作技巧——人物刻畫，翔實的細節、排序、觀點及
語氣——而無須求助於小說本身的寫作方法。你可以沿著介乎於非小說和小說，客觀
現實和虛構故事之間的線索撰寫你的傳記或自傳。
逐步了解你：人物刻畫
人物刻畫是作家用來表現人物的方法。作為一名傳記作家或自傳作家，你將采用
許多小說作家用過的相同方法，以使你的主人公得到惟妙惟肖的描繪。這裏介紹人物
刻畫的兩種方法：直接刻畫和間接刻畫。
●當你講述人物的表情、行為和思想時，一般采用直接刻畫方法。你毫無保留
地對人物進行描述，或許像聖母瑪利亞的畫像一般細致入微，但不能過於明確。
●當你將讀者的注意力引到對人物做出結論時，一般采用間接刻畫方法。例如，
你或許展示其他人物對這個人物的反應。
細節，細節，細節
情節能夠提供信息。傳記和自傳作家使用細