“就是這裏。”
“搭一條到上麵的路。”
史蒂夫開始逐級向上搭圓石。他看見了一個窗口。
“從這裏進去”，史蒂夫用鎬子挖開了封在窗口上的柵欄，從那裏進入了一道長廊。
“書和地圖沒有記載這裏的路”，艾利克斯也進入了要塞，“接下來靠我們自己了。”
“看，箱子！”長廊盡頭正是一口木箱。那口箱子木質深黑，似乎是在灼熱的空氣中變色了。
史蒂夫掂量著箱蓋，“木質還算結實，想必裏麵的東西也保存下來了。”
“幹千年，濕萬年，不幹不濕就半年，想必是下界氣候幹燥”，艾利克斯和史蒂夫一起推開了箱蓋。
箱子裏是一把黃金鑄成的劍。
“哈，奇怪，真有人會用黃金鑄劍”，史蒂夫舉起了那把劍。
“但是豬靈隻有黃金”，艾利克斯說，“這令人難以置信，豬靈曾經用大把‘無用的’黃金向主世界交換幾件鐵器。”
“他們沒有選擇，黃金的質地太軟，金質工具很不耐用，就像這把劍”，史蒂夫手上的劍滿是豁口。
“但是黃金能獲得更好的附魔”，艾利克斯說，“魔法能提升這些金製品的品質。”
“附魔的技術太深奧了”，史蒂夫將那把劍放回了箱子，“我們還沒有發現一個能掌握這項技術的武器匠。”
“或許其他的冒險者已經掌握了這項技術。”
“那可不見得”，史蒂夫搖搖頭，“至少上次冒險者聚會的時候還沒有。”
史蒂夫和艾利克斯這樣的人在主世界被稱為冒險者，他們結成伴侶或小隊分散在主世界各地，負責探索世界並開拓邊疆；也有一部分人選擇經營基地，被稱為建設者。冒險者和建設者都歸屬於一個族群，前身大概是書上記載的北方族，這個族群人口稀少。定居在村莊、分為各種職業的是村民，這個族群前身應該是愛財的威利人；有一部分人以掠奪為生，祖先大概是尚武的皮利人。
“隻有一些武器匠手上還有遺存的附魔武器。”
“也有附魔書，但是沒人會使用。”
史蒂夫和艾利克斯蓋上箱蓋，沿著長廊繼續探索。
“這是奧卡，禁衛軍軍團長，我的叔叔。”
指揮室裏幾個穿鎖鏈甲的軍官聞聲起立。
“禮節就免了，這是前線。”
多恩親王坐在了長桌盡頭的椅子上，緊鄰的就是留給奧卡的位子。
“給這個年輕人一個位子”，奧卡落座，“這是我帶來鍛煉的人。”
蒂武的位置在長桌的另一頭。
“這裏的情況我已經了解了”，奧卡撐起身子向前，“陛下授權我來與這裏的原住民談判，但是，談判恐怕不是真正的難題。”
“請叔叔明示。”
“有一些不合適的人知道了這裏的秘密。”
坐中軍官麵麵相覷。
“叔叔，這恐怕……”
奧卡從腰間的袋子裏拿出一個小瓶。
“這是從一個江湖術士身上搜出來的”，奧卡打開瓶子，將瓶內的粉末倒在桌上，“這是他的戲法。”
隻見奧卡將手中的粉末輕輕揉捏，桌上赫然出現了一塊發光的晶體。
蒂武驚出一身冷汗，那正是他曾經悄悄從廢水中提煉出的東西。身上的盔甲、與主位的距離和紅色磚石房間裏不明不暗的光線幫助他掩飾了緊張，他幾乎就要從椅子上彈起來。
“下界開采的螢石裏有大量粉末，必須用水清洗，但水在下界會快速蒸發，所以所有的清洗都是在主世界礦場完成的，廢水被倒進河裏，這些螢石恐怕就是這麼出現的。”
“這恐怕是主世界那邊的問題，叔叔。”多恩盯著桌子上那塊螢石，麵色凝滯。
“我會向陛下說清楚的，殿下。據我所知，煉藥鍋會大大減少水在下界的蒸發，我已經教人設計了一種洗滌裝置，這樣螢石的清洗就可以在下界進行了，雖然會有些費力，但我們要避免更大的問題。”
“聽見了嗎，在要塞裏留些地方來清洗螢石。勞爾，這事你去辦。”多恩終於可以發號施令了。
蒂武的眼神開始躲避那塊螢石，那光線刺眼到不能直視。
螢石塊被奧卡重新碾成粉末，裝進瓶子。“蒂武，這個就留給你了，你要學會做事不能露馬腳。”
“好了”，奧卡身子後傾，倚靠在椅背上，“我們來說說那個