“免禮。”
“謝皇上。”
“賜座。”夏靖澤收回目光，撈起一把冰涼的的玉質棋子握進手心，“五弟此來，所為何事？”
藍烈傾坐得端正，不卑不亢：“臣弟不過想問一句：皇兄曾經許下的允諾，是否還作數？”
皇帝訝然：“哪一句？”
藍烈傾盯著他的眼睛，一字一字咬得極重：“天高地遠，憑君任行。”
皇帝回憶片刻才道：“何時的事？近年事務繁多，朕記不大清楚了。”
藍烈傾拉長聲調，語帶諷意：“大約是臣弟記錯了。既然如此，不打擾兩位兄長的弈局，臣弟告退。”說完不待兩人反應，直接行禮離開。
夏靖澤望著他的背影，倒有些怔忡，半天反應不過來。
弈子從掌心滑落，叮咚脆響。
那句允諾，他怎麼可能會忘記？彼時先皇還在，他們一個身處皇宮，一個遠在軍中，互相信任，互相扶持。可時光在改，舊人亦在變。這世上沒有無限期的東西，允諾亦然。
第二天上朝，夏靖澤坐在高高的龍椅上，看到藍烈傾身穿正統的朝服，站在文武百官最前列，神色肅冷，平視正前方。直至散朝都未發一言，未看他一眼，亦不與任何人搭話。議事結束後，他和眾百官一道對他行禮，然後毫不猶豫地轉身離開，沒有半點留戀。
夏靖澤忽然覺得前所未有地寂寞。兒時最親近的弟弟，終究也離他遠去。
六月中旬，晉北開始鬧山賊。六月末，因當地無法鎮壓，楊中顯親赴賊地詳察，竟然落了賊人圈套，被扣在山寨中，向朝廷提出割地獨立、自成一國的交換條件。早朝議及此事，百官所持意見幾乎完全一致：強行鎮壓。皇帝有些不悅：鎮壓是一定的，但他私心希望把楊中顯先救出來。於是點了藍烈傾出列：“定國侯如何想？”
五弟向來最清楚他的想法。沒料想藍烈傾隻是俯首道：“請皇上恕臣弟愚鈍。”
夏靖澤登時便有些回不過神。
丞相徐中則趁機出列：“定國侯威名遠揚，皇上何不請定國侯親行，領兵剿滅這批逆賊。”
大理寺卿丁朝珍跟著出列：“以定國侯的本事，不僅滅得逆賊，說不定還能順利救得楊大人歸朝。”
這話正正說到夏靖澤心坎上，麵上登時帶了笑意：“五弟聰穎，想來此事定然難不倒你。”
藍烈傾隻是推脫：“近日身體不適，怕是擔不得大任。”
皇帝便有些不高興：“此等大事，定國侯回去不妨認真思量思量，明日再議。”當下便散了朝。
這天，已經是六月的最末一天。
藍烈傾回府的時候，南宮雪若穿著薄紗裙站在窗下，盯著院內的蔥蔥綠意發呆。展欽迎上來，著人替他換下厚重的朝服，奉上冰鎮的香瓜解暑。
“十七呢？”藍烈傾左右看兩眼，不見她的舊日同伴，有些不痛快。
南宮雪若回過神，歡快地奔過去搶他手裏的香瓜片，口齒不清地回答：“替我出去買冰鎮蜜桃汁了。”
藍烈傾冷著臉：“這種小事，著旁人買去。以後不許他遠離你身側。”
南宮雪若委屈地辯解：“旁人的腳程沒有他快，拿回來都不冰了。再說府裏能有什麼事，我又沒有一個人偷偷跑出去。”
十七回來的時候，正好看到藍烈傾扔下一句“府上也不一定安全”，撇下他們轉去書房。十七有些莫名其妙，將冒著寒氣的蜜桃汁遞給南宮雪若，問道：“侯爺這是怎麼了？我才離開片刻工夫，府上就出事了？”
“不知道。”南宮雪若喝了一大口蜜桃汁，頓覺整個人都舒爽起來，“朝上出事了吧。甭搭理他。”
“哦，還說以後不許你離我太遠。”蜜桃汁見底的時候，她才想起這句囑咐，向十七補充道。