題解
《形勢解》，即對《形勢》原文的解說。本篇采取了夾引夾議的方式，這種解說方式在古代著作中較為常見，一方麵逐一闡述了原文的意義，另一方麵又有所升華拓展，使人加深了對篇章的理解。
此外，本篇的解說也證實了一點，《管子》一書並非一人一時所作，而是管子後學不斷探討累積的結晶。
原文
山者，物之高者也；惠者，主之高行也；慈者，父母之高行也；忠者，臣之高行也；孝者，子婦之高行也。故山高而不崩，則祈羊至；主惠而不解，則民奉養；父母慈而不解，則子婦順；臣下忠而不解，則爵祿至；子婦孝而不解，則美名附。故節高而不解，則所欲得矣，解則不得。故曰：“山高而不崩，則祈羊至矣。”
淵者，眾物之所生也，能深而不涸，則沉玉至；主者，人之所仰而生也，能寬裕純厚而不苛忮，則民人附；父母者，子婦之所受教也，能慈仁教訓而不失理，則子婦孝；臣下者，主之所用也，能盡力事上，則當於主；子婦者，親之所以安也，能孝弟順親，則當於親。故淵涸而無水則沉玉不至，主苛而無厚則萬民不附，父母暴而無恩則子婦不親，臣下隨而不忠則卑辱困窮，子婦不安親則禍憂至。故淵不涸則所欲者至，涸則不至。故曰：“淵深而不涸，則沉玉極。”
注釋
臣下隨而不忠：“隨”為“墮”字之誤，“墮”通“惰”，意指懶惰。
原文
天，覆萬物，製寒暑，行日月，次星辰，天之常也，治之以理，終而複始；主，牧萬民，治天下，蒞百官，主之常也，治之以法，終而複始；和子孫，屬親戚，父母之常也，治之以義，終而複始；敦敬忠信，臣下之常也，以事其主，終而複始；愛親善養，思敬奉教；子婦之常也，以事其親，終而複始。故天不失其常，則寒暑得其時，日月星辰得其序；主不失其常，則群臣得其義，百官守其事；父母不失其常，則子孫和順，親戚相歡；臣下不失其常，則事無過失，而官職政治；子婦不失其常，則長幼理而親疏和。故用常者治，失常者亂，天未嚐變，其所以治也。故曰：“天不變其常。”
地生養萬物，地之則也；治安百姓，主之則也；教護家事，父母之則也；正諫死節，臣下之則也；盡力共養，子婦之則也。地不易其則，故萬物生焉；主不易其則，故百姓安焉；父母不易其則，故家事辦焉；臣下不易其則，故主無過失；子婦不易其則，故親養備具。故用則者安，不用則者危，地未嚐易，其所以安也。故曰：“地不易其則。”
春者，陽氣始上，故萬物生；夏者，陽氣畢上，故萬物長；秋者，陰氣始下，故萬物收；冬者，陰氣畢下，故萬物藏。故春夏生長，秋冬收藏，四時之節也；賞賜刑罰，主之節也。四時未嚐不生殺也，主未嚐不賞罰也。故曰：“春秋冬夏不更其節也。”
天覆萬物而製之，地載萬物而養之，四時生長萬物而收藏之，古以至今，不更其道。故曰：“古今一也。”
蛟龍，水蟲之神者也，乘於水則神立，失於水則神廢；人主，天下之有威者也，得民則威立，失民則威廢。蛟龍待得水而後立其神，人主待得民而後成其威。故曰：“蛟龍得水，而神可立也。”
虎豹，獸之猛者也，居深林廣澤之中，則人畏其威而載之；人生，天下之有勢者也，深居則人畏其勢。故虎豹去其幽而近於人，則人得之而易其威；人主去其門而迫於民，則民輕之而傲其勢。故曰：“虎豹托幽而威可載也。”
風，漂物者也，風之所漂，不避貴賤美惡；雨，濡物者也，雨之所墮，不避小大強弱。風雨至公而無私，所行無常鄉，人雖遇漂濡而莫之怨也。故曰：“風雨無鄉而怨怒不及也。”
人主之所以令則行、禁則止者，必令於民之所好而禁於民之所惡也。民之情莫不欲生而惡死，莫不欲利而惡害。故上令於生、利人，則令行；禁於殺、害人，則禁止。令之所以行者，必民樂其政也，而令乃行。故曰：“貴有以行令也。”
人主之所以使下盡力而親上者，必為天下致利除害也。故德澤加於天下，惠施厚於萬物；父子得以安，群生得以育。故萬民歡盡其力而樂為上用，人則務本疾作以實倉廩，出則盡節死敵以安社稷，雖勞苦卑辱而不敢告也，此賤人之所以亡其卑也。故曰：“賤有以亡卑。”
起居時，飲食節，寒暑適，則身利而壽命益；起居不時，飲食不節，寒暑不適，則形體累而壽命損。人惰而侈則貧，力而儉則富。夫物莫虛至，必有以也。故曰：“壽夭貧富，無徒歸也。”
法立而民樂之，令出而民銜之，法令之合於民心，如符節之相得也，則主尊顯。故曰：“銜令者，君之尊也。”
人主出言，順於理，合於民情，則民受其辭。民受其辭，則名聲章。故曰：“受辭者，名之運也。”
明主之治天下也，靜其民而不擾，佚其民而不勞。不擾則民自循，不勞則民自試。故曰：“上無事而民自試。”
人主立其度量，陳其分職，明其法式，以蒞其民，而不以言先之，則民循正。所謂抱蜀者，祠器也。故曰：“抱蜀不言而廟堂既修。”
將將鴻鵠，貌之美者也，貌美故民歌之；德義者，行之美者也，德義美故民樂之。民之所歌樂者，美行德義也，而明主鴻鵠有之。故曰：“鴻鵠將將，維民歌之。”
注釋
美行德義也：“行”應作“貌”。
原文
濟濟者，誠莊事斷也；多士者，多長者也。周文王誠莊事斷，故國治；其群臣明理以佐主，故主明。主明而國治，竟內被其利澤，殷民舉首而望文王，願為文王臣。故曰：“濟濟多士，殷民化之。”
紂之為主也，勞民力，奪民財，危民死，冤暴之令，加於百姓；僭毒之使，施於天下。故大臣不親，小民疾怨，天下叛之，而願為文王臣者，紂自取之也。故曰：“紂之失也。”