對於狂惑之徒，對他講君臣之義、父子之理、貴賤之別根本沒用，他不相信聖人的言論，反而加以詆毀，因此聖人從不對這樣的人闡述言論。故說：“不要告訴不明事理的人。”
與不肖之徒共同舉事，則事情必然失敗；差使人們做力所不能及的事，則政令必然廢棄；對狂惑之徒講述義理，則自身受到傷害。故說：“結交不可靠的人，強做做不到的事，告訴不明事理的人，這叫做勞而無功。”
常常用言論宣揚自己對人友好，對人慈愛，對人有德，以此交友則不親近，以此結交則不被牢固，以此施德於人則不會得到報答。故說：“表麵上顯示友好的朋友，幾乎沒有可以親近的；表麵上顯示親密的友誼，基本上沒有可以結交的；表麵上慷慨施予的恩德，基本上沒有值得報償的。四方百姓所歸附的，是真誠修德施道的人。”
明君不用自己的智慧，而用聖人的智慧；不用自己的力量，而用眾人的力量。因此，用聖人的智慧思慮，就能無所不知；用眾人的力量舉事，就能無所不成。能個人放手而依靠天下的智慧和力量舉事興業，就能自身安逸而福運多多。昏君卻隻用個人的心智，而不用聖人的智慧；隻用自己的力量，而不用眾人的力量，因此自身勞碌而禍事不斷。故說：“獨裁霸道的國家，勞民傷財而多災多難。”
明君對內執行法度，對外實行理義，因此鄰國親附，盟國信賴，有了禍患則鄰國分憂，有了危難則鄰國援救。昏君對內失去百姓，對外失信鄰國，因此有了禍患而無人分憂，有了危難而無人援救。內失百姓外失鄰國，孤立無援沒有盟友，因此國家削弱而君主蒙辱。故說：“獨裁霸道的國君，聲名卑下而沒有威嚴。”
明君治理天下，必定任用聖人，而後天下得治；女人尋找夫家，必定任用媒人，而後談婚論嫁。因此，治理天下而不用聖人，則天下混亂而民不親順；尋找夫家而不用媒人，則蒙受羞恥而失信於人。故說：“自己做媒的女人，聲譽掃地而缺乏信用。”
明君，人們還未見麵就有親順之心，因為他掌握了使民親順之道。因此他的地位鞏固而人民紛紛投奔。故說：“沒有見到其人就想去親附，便可以投奔他。”
堯帝和舜帝，是古代的明君，天下推崇不倦，讚譽不厭，永記不忘，必定有使人民永記不忘的道理，因此地位安穩而人民親順。故說：“天長日久仍念念不忘，便可以歸依他。”
日月，能照亮萬物，如果天多雲氣，遮蔽的雲氣增多，日月就不再明亮；君主，猶如日月，群臣奸佞眾多而結黨營私，堵塞蒙騙了君主，君主就無法明察臣下，臣下的實情就無法通達君主，因此奸邪日益增多而君主蒙蔽日甚。故說：“日月有不明亮的時候，因為天不齊整。”
山，是高大的物體，如果地形險惡不平，即使山高也無法看見；君主，猶如高山，如果左右朋黨勾結蒙蔽君主，君主就不能明察實情。故說：“高山有看不見的時候，因為地不平整。”
君主說話不違反民心，不悖於理義，他說的話足以安定天下，人們唯恐他不再說。如果說出的話離間父子的親情，疏遠君臣的關係，危害天下的民眾，這種話就不能再說，明君從不說這樣的話。所以說：“說不可以重複的話，那不是君主該說的。”
君主行為端正，待人有禮，遵守理義，言行舉止皆為天下表率，人們就唯恐他不再這樣做。若行為不端正，待人暴虐，不守理義，言行舉止皆被天下恥笑，這種行為就不能再做，明君從不做這樣的事。故說：“做不司以重複的事，那不是君主該做的。”
不可重複說的話，是因為言論不信實；不可重複做的事，是因為行為太殘暴。言而無信則人民不會親附，行為殘暴則天下就會怨恨。人民不親順，天下皆怨恨，國家滅亡就是由此開始的，因此明君總是禁止這樣的事情發生。故說：“凡是說不可以重複的話，做不可以重複的事，這乃是君主最大的禁忌。”