明主之治也，明於分職，而督其成事；勝其任者處官。不勝其任者廢免；故群臣皆竭能盡力以治其事。亂主則不然，故群臣處官位，受厚祿，莫務治國者，期於管國之重而擅其利，牧漁其民以富其家。故《明法》曰：“百慮其家。不一圖其國。”
明主在上位，則竟內之眾盡力以奉其主，百官分職致治以安國家。亂主則不然，雖有勇力之士，大臣私之，而非以奉其主也；雖有聖智之士，大臣私之，非以治其國也。故屬數雖‘眾，不得進也；百官雖具，不得製也。如此者，有人主之名而無其實。故《明法》曰：“屬數雖眾，非以尊君也；百官雖具，非以任國也。此之謂國無人。”
明主者，使下盡力而守法分，故群臣務尊主而不敢顧其家；臣主之分明，上下之位審，故大臣各處其位而不敢相貴。亂主則不然，法製廢而不行，故群臣得務益其家；君臣無分，上下無別，故群臣得務相貴。如此者，非朝臣少也，眾不為用也。故《明法》曰：“國無人者，非朝臣衰也。家與家務相益，不務尊君也；大臣務相貴，而不任國也。”
注釋
守法分：“分”為“令”字之誤。
原文
人主之張官置吏也，非徒尊其身厚奉之而已也。使之奉主之法，行主之令，以治百姓而誅盜賊也。是故其所任官者大，則爵尊而祿厚；其所任官者小，則爵卑而祿薄。爵祿者，人主之所以使吏治官也。亂主之治也，處尊位，受厚祿，養所與佼，而不以官為務。如此者，則官失其能矣。故《明法》曰：“小臣持祿養佼，不以官為事，故官失職。”
明主之擇賢人也，言勇者試之以軍，言智者試之以官；試於軍而有功者則舉之，試於官而事治者則用之。故以戰功之事定勇怯，以官職之治定愚智，故勇怯愚智之見也，如白黑之分。亂主則不然，聽言而不試，故妄言者得用；任人而不官，故不肖者不困。故明主以法案其言而求其實，以官任其身而課其功，專任法，不自舉焉。故《明法》曰：“先王之治國也，使法擇人。不自舉也。”
凡所謂功者，安主上，利萬民者也。夫破軍殺將，戰勝攻取，使主無危亡之憂，而百姓無死虜之患，此軍士之所以為功者也；奉主法，治竟內，使強不淩弱，眾不暴寡，萬民欹盡其力而奉養其主，此吏之所以為功也；匡主之過，救主之失，明理義以道其主，主無邪辟之行，蔽欺之患，此臣之所以為功也。故明主之治也，明分職而課功勞，有功者賞，亂法者誅，誅賞之所加，各得其宜，而主不自與焉。故《明法》曰：“使法量功，不自度也。”
明主之治也，審是非，察事情，以度量案之。合於法則行，不合於法則止；功充其言則賞，不充其言則誅。故言智能者，必有見功而後舉之；言惡敗者，必有見過而後廢之。如此，則士上通而莫之能妒，不肖者困廢而莫之能舉。故《明法》曰：“能不可蔽，而敗不可飾也。”
明主之道，立民所欲以求其功，故為爵祿以勸之：立民所惡以禁其邪，故為刑罰以畏之。故案其功而行賞，案其罪而行罰。如此，則群臣之舉無功者，不敢進也；毀無罪者，不能退也。故《明法》曰：“譽者不能進，而誹者不能退也。”
製群臣，擅生殺，主之分也；縣令仰製，臣之分也。威勢尊顯，主之分也；卑賤畏敬，臣之分也。令行禁止，主之分也；奉法聽從，臣之分也。故君臣相與，高下之處也，如天之與地也；其分畫之不同也，如白之與黑也。故君臣之間明別。則主尊臣卑。如此，則下之從上也，如響之應聲：臣之法主也，如景之隨形。故上令而下應，主行而臣從，以令則行。以禁則止，以求則得，此之謂易治。故《明法》曰：“君臣之間明別，則易治。”
明主操術任臣下，使群臣效其智能，進其長技。故智者效其計，能者進其功。以前言督後事，所效當則賞之，不當則誅之；張官任吏治民，案法試課成功。守法而法之，身無煩勞而分職。故《明法》曰：“主雖不身下為，而守法為之可也。”
注釋
身無煩勞而分職：據陶鴻慶之說，“職”後脫一個“明”字。
譯文
作為明君，總能掌握治國策略而不被欺騙，總能明確法度而不可觸犯，總能明辨職事本分而不相擾亂。因此群臣不敢以權謀私，權貴不能壓製卑賤，君主親近之人不能阻礙疏遠之人，孤寡老弱不失職事奉養，舉國等級分明而不相逾越，這就是所說的有效治理的國家。因此《明法》中說：“所謂國家安定，就是為君之道明確無誤。”
明法，是君主用來統一人民而驅使臣下的法寶；私術，是臣下用來侵犯君主擾亂政綱的武器。因此法度廢棄而私術盛行，君主則會孤立無援，群臣則會朋比為奸。如此一來，則君主削弱而臣下逞強，這就是所說的混亂的國家。因此《明法》中說：“所說的國家混亂，就是臣下私術猖獗盛行。”
明君執政，掌握了統治國家的大權，於是群臣就不敢胡作非為。群臣不敢欺君犯上，不是因為愛戴君主，而是因為害怕君主的威勢；百姓爭相效力，不是因為熱愛君主，而是因為畏懼君主的法令。明君掌握必勝的策略，來治理必能役使的人民；處於絕對尊崇的威勢，來控製必能順服的臣下。因此能做到有令則行有禁則止，君主尊崇而臣下卑微。因此《明法》中說：“君主尊貴而臣子卑下，不是因為關係的親疏，而是因為君主的權勢強大。”