題解
本篇是輕重專論的第四篇論文，也是《輕重篇》中的第十五篇。
作者將輕重之術運用於政治外交上，借利奪利，獲取全勝。比如魯梁兩國棄農織綈的故事，萊莒兩國棄農砍柴的故事，楚國棄農捕鹿的故事，代國棄農捕狐的故事，和衡山國棄農造械的故事，一個個精彩有趣，在曆次事件中，管仲都施展了同樣的計謀，即運用輕重戰略、借用他國所長而巧取製勝，從而使對手延誤了農時，糧價奇高而陷於被動；進而使齊國最終奪取了貿易大戰的勝利，大批錢財輕而易舉流入齊國，使齊國牢牢把握了經濟的主動權，又在政治上迫使對手臣服齊國。這些故事足見管仲超人的智慧、膽識和魄力，雖然基本通過對話形式完成，但敘述頗為生動，將敗君最初的得意與最終的失意揭示得淋漓盡致。
再有，管仲還通過修剪路旁樹枝的辦法，解決了“三不歸”的老大難問題，用這個看似並不驚人的辦法改變了百姓錢糧匱乏的窮困現狀，使人民在生活上得以自救。這其中蘊含的道理簡單而又深刻，絕非尋常之人所能悟到，若不是一個懂得輕重理財之術而又熟諳生活世事的人，是根本不會懂得並實踐的。
原文
桓公問於管子曰：“輕重安施？”管子對曰：“自理國虙戲以來，未有不以輕重而能成其王者也。”公曰：“何謂？”管子對曰：“慮戲作，造六峜以迎陰陽，作九九之數以合天道，而天下化之。神農作，樹五穀淇山之陽，九州之民乃知穀食，而天下化之。黃帝作，鑽鐩生火，以熟葷臊，民食之無茲胃之病，而天下化之。黃帝之王，童山竭澤；有虞之王，燒曾藪，斬群害，以為民利，封土為社，置木為閭，始民知禮也。當是其時，民無慍惡不服，而天下化之。夏人之王，外鑿二十，鞣十七湛，疏三江。鑿五湖，道四涇之水，以商九州之高，以治九藪：民乃知城郭、門閭、室屋之築，而天下化之。殷人之王，立阜牢，服牛馬，以為民利，而天下化之。周人之王，循六，合陰陽，而天下化之。”公曰：“然則當世之王者何行而可？”管子對曰：“並用而毋俱盡也。”公曰：“何謂？”管子對曰：“帝王之道備矣，不可加也。公其行義而已矣。”公曰：“其行義奈何？”管子對曰：“天子幼弱，諸侯亢強，聘享不上。公其弱強繼絕，率諸侯以起周室之祀。”公曰：“善。
注釋
虙戲作：“虙戲”即指伏羲。黃帝作：據文意，“黃帝”應作“燧人”。
原文
桓公曰：“魯梁之於齊也，千穀也，蜂螫也，齒之有唇也。今吾欲下魯梁，何行而可？”管子對曰：“魯梁之民俗為綈，公服綈，令左右服之，民從而服之。公因令齊勿敢為，必仰於魯梁，則是魯梁釋其農事而作綈矣。”桓公曰：“諾。”即為服於泰山之陽，十日而服之。管子告魯梁之賈人曰：“子為我致綈千匹，賜子金三百斤，什至而金三千斤。”則是魯梁不賦於民，財用足也。魯梁之君聞之，則教其民為綈。十三月，而管子令人之魯梁，魯梁郭中之民道路揚塵，十步不相見，絏而踵相隨，車轂齠，騎連伍而行。管子曰：“魯梁可下矣。”公曰：“奈何？”管子對曰：“公宜服帛，率民去綈，閉關，毋與魯梁通使。”公曰：“諾。”後十月，管子令人之魯梁，魯梁之民餓餒相及，應聲之正無以給上。魯梁之君即令其民去綈修農，穀不可以三月而得，魯梁之人糴十百，齊糶十錢。二十四月，魯梁之民歸齊者十分之六；三年，魯梁之君請服。
注釋
綈：古代一種質地光滑而厚實的絲綢。線矯：據王念孫之說，“絏絨”應作“曳”，意為“拖著”。
原文
桓公問於管子曰：“民饑而無食，寒而無衣，應聲之正無以給上，室屋漏而不居，牆垣壞而不築，為之奈何？”管子對曰：“沐塗樹之枝也。”桓公曰：“諾。”令謂左右伯沐塗樹之枝。左右伯受沐，塗樹之枝闊，其年，民被白布，清中而濁，應聲之正有以給上，室屋漏者得居，牆垣壞者得築。公召管子問曰：“此何故也？”管子對曰：“齊者，夷萊之國也。一樹而百乘息其下者，以其不蛸也。眾鳥居其上，丁壯者胡丸操彈居其下，終日不歸；父老拊枝而論，終日不歸；歸市者亦惰倪，終日不歸。今吾沐塗樹之枝，日中無尺寸之陰，出入者長時，行者疾走，父老歸而治生，丁壯者歸而薄業。彼臣歸其三不歸，此以鄉不資也。”
注釋
室屋而不居：“居”應作“治”。民被白布：“白”同“帛”字。
原文
桓公問於管子曰：“萊莒與柴田相並，為之奈何？”管子對曰：“萊莒之山生柴，君其率白徒之卒，鑄莊山之金以為幣，重萊莒之柴賈。”萊君聞之，告左右曰：“金幣者，人之所重也；柴者，吾國奇出也。以吾國之奇出，盡齊之重寶，則齊可並也。”萊即釋其耕農而治柴，管子即令隰朋反農。二年，桓公止柴，萊莒之糴三百七十，齊糶十錢，萊莒之民降齊者十分之七。二十八月，萊莒之君請服。