譯文
北宮錡問道：“周朝製定的官爵和俸祿的等級製度是怎樣的呢？”
孟子答道：“其詳細情況已經不能知道了，因為諸侯厭惡那種製度，損害了自己的利益，所以把那些文獻都毀掉了。但是，孟軻我也曾大概聽到一些。天子為一級，公一級，侯一級，伯一級，子和男共為一級，共五級。國君為一級，卿一級，大夫一級，上士一級，中士一級，下士一級，共六級。天子直接管理的土地，縱橫各一千裏；公和侯，縱橫各一百裏；伯，縱橫各七十裏；子和男，縱橫各五十裏，共四級。土地縱橫不夠五十裏的國家，不能直接上達天子，而附屬於諸侯，叫做附庸。天子的卿所受的封地，同於諸侯；大夫所受的封地，同於伯；天子的士所受的封地，同於子、男。公侯大國的土地，縱橫各一百裏，該國國君的俸祿，是卿的十倍。卿的俸祿，是大夫的四倍；大夫的俸祿，是上士的一倍；上士的俸祿，是中士的一倍；中士的俸祿，是下士的一倍；下士的俸祿，和百姓在公家當差的俸祿相同，那俸祿也足以抵償他們種地的收入了。伯爵中等國家的土地，縱橫各七十裏，該國國君的俸祿，是卿的十倍；卿的俸祿，是大夫的三倍；大夫的俸祿，是上士的一倍；上士的俸祿，是中士的一倍；中士的俸祿，是下士的一倍；下士的俸祿，和百姓在公家當差的俸祿相同，那俸祿也足以抵償他們種地的收入了。子男小國的土地，縱橫各五十裏，該國國君的俸祿，是卿的十倍；卿的俸祿，是大夫的二倍；大夫的俸祿，是上士的一倍；上士的俸祿，是中士的一倍；中士的俸祿，是下士的一倍；下士的俸祿，和百姓在公家當差的俸祿相同，那俸祿也足以抵償他們種地的收入了。種地人的收入，一個農人分土地百畝，百畝土地施肥耕種，上等農夫能養九口之家，其次的養八口之家，中等的養七口之家，其次的養六口之家，下等的養五口之家。百姓在公家當差的，他們的俸祿也比照這個分等級。”
解讀
孟子所說的周朝的等級爵祿製度，是以宗法製度為基礎的。所謂宗法製度，就是用大宗小宗的層層區別把貴族聯係起來以統治全國。周朝稱為“天子”，即上天的兒子，既是政治上的最高統治者，又是天下的大宗。其王位由嫡長子繼承，世代保持著大宗的地位；嫡長子的兄弟們則受封為諸侯或卿、大夫，對周王而言，處於小宗地位。諸侯在其封國內又為大宗，其君位也由嫡長子繼承，在封國內世代保持著大宗的地位；嫡長子的兄弟們再分封為卿大夫，又為各封國的小宗。而卿大夫在其本宗族的各個分支中則又處於大宗的地位。
宗法製度和等級製度是互為表裏的。由宗法製度規定的大宗、小宗，同時構成了王、公、卿、大夫、士的等級階梯，其俸祿自然因等級的高低而有差別。不過，據曆史學家的考證研究，周朝所謂的“公、侯、伯、子、男”五等爵製，隻是一些人的理想，實際上並不存在這樣完整的爵位製度。
到戰國時期，經過從西周到東周幾百年的戰亂，西周初年的宗法製度和等級製度已經土崩瓦解。周天子龜縮在洛邑，連一個附庸都不如，上百的大小諸侯國，隻剩下齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦七個強大的國家了。所以，當北宮錡問關於等級爵祿製度時，學識淵博的孟子，也隻能講個大概，其中還含有不少增飾的成分。至於西周初年農民的生活，同樣隻能說是儒家的理想，《詩經》中的《國風》和《小雅》就揭露了當時的一些真實情況。
原文
萬章問曰：“敢問友。”
孟子曰：“不挾長，不挾貴，不挾兄弟而友。友也者，友其德也，不可以有挾也。孟獻子，百乘之家也，有友五人焉：樂正裘，牧仲，其三人，則予忘之矣。獻子之與此五人者友也，無獻子之家者也。此五人者，亦有獻子之家，則不與之友矣。非惟百乘之家為然也，雖小國之君亦有之。費惠公曰，‘吾於子思，則師之矣；吾於顏般，則友之矣；王順、長息則事我者也。’非惟小國之君為然也，雖大國之君亦有之。晉平公之於亥唐也，入雲則入，坐雲則坐，食雲則食。雖蔬食菜羹，未嚐不飽，蓋不敢不飽也。然終於此而已矣。弗與共天位也，弗與治天職也，弗與食天祿也，士之尊賢者也，非王公之尊賢也。舜尚見帝，帝館甥於貳室，亦饗舜，迭為賓主，是天子而友匹夫也。用下敬上，謂之貴貴；用上敬下，謂之尊賢。貴貴尊賢，其義一也。”
譯文
萬章問道：“請問該怎樣交朋友。”
孟子說：“不倚仗自己的年紀大，不倚仗自己的地位高，不倚仗自己兄弟的有錢有勢來交朋友。我們交朋友，是交他的品德，不應該有什麼倚仗。孟獻子，是位擁有一百輛車馬的大夫，他有五位朋友：樂正裘、牧仲，其餘三位，我忘記了。獻子同這五位相交，心裏沒有自己是位大夫的想法。這五個人，如果心裏有獻子是位大夫的想法，也就不會與他相交了。不僅擁有一百輛車馬的大夫是這樣，就是小國國君也有這樣交朋友的。費惠公說：‘我對於子思，是把他作為老師恭敬；對於顏般，是把他作為朋友交往；王順、長息不過是伺候我的。’不僅是小國國君這樣，就是大國國君也有這樣交朋友的。晉平公的對於亥唐，亥唐叫他進去，他就進去；叫他坐，他就坐；叫他吃飯，他就吃飯。雖然是粗糧菜湯，也沒有不吃飽過，因為不敢不吃飽。然而，晉平公也隻是做到這一點罷了。不同他一起共有王位，不同他一起共同擔起應盡的職責，不同他一起共同享受天賜的福祿，這隻是一般士人尊敬賢者的態度，不是王公尊敬賢者的態度。舜謁見堯，堯請姑爺住在另一宮室裏，也宴請舜，舜也宴請堯，互為賓主，這是天子與普通百姓交朋友。地位低下尊敬地位高貴的人，叫做尊重高貴的人；地位高貴尊敬地位低下的人，叫做尊敬賢者。尊重高貴的人和尊敬賢者，其道理是一樣的。”