譯文
白圭說：“我想把稅率定在二十抽一，怎麼樣？”
孟子說：“你的辦法是貉國的辦法。假若有一萬戶人口的國家，隻有一個人製造瓦器，那可以嗎？”
白圭說：“不可以，因為瓦器會不夠用。”
孟子說：“貉國，不長五穀，隻長糜子；沒有城郭、房屋、宗廟和祭祀的禮節；沒有諸侯國間的互相往來，及贈送禮物和宴請；沒有各種衙門和官吏，所以二十抽一就夠了。如今在中國，不要社會間的一切倫常，不要各種官吏，那怎麼能行呢？做瓦器的人太少，尚且不能使一個國家像個國家的樣子，何況沒有官吏呢？想要比堯、舜的十分抽一的稅率還輕的，是大貉小貉；想要比堯、舜的十分抽一的稅率還重的，是大桀小桀。”
解讀
孟子不僅懂得政治，而且還能通曉經濟。在稅收上主張十裏抽一。白圭在政治上還年輕，他隻知道減輕賦稅會得到百姓的擁護，但不知道國家沒有錢，什麼事也辦不好。二十取一是遠遠不夠國家開支的。
滕文公在向孟子問如何治理國家時，在財政收入上，孟子說：“夏後氏五十而貢，殷人七十而助，周人百畝而徹，其實皆什一也。徹者，徹也；助者，藉也。龍子曰：‘治地莫善於助，莫不善於貢。’”最後孟子還說：“《詩》雲：‘雨我公田，遂及我私。’惟助為有公田。由此觀之，雖周亦助也。”（《滕文公章句上》第三章）由於私田的不斷增加，助法已廢止，而施行了十裏抽一的徹法。到了春秋時，各國國君為了增加財富，已經實行十裏抽二了。在稅收問題上，孔子弟子有若和魯哀公有過一場爭論：“魯哀公問於有若曰：‘年饑，用不足，如之何？’有若曰：‘盍徹乎？’曰：‘二，吾猶不足，如之何其徹也？’對曰：‘百姓足，君孰與不足？百姓不足，君孰與足？’”（《論語·顏淵》第九章）可以想象，到了戰國時代，戰爭頻繁，巨額的戰爭費用必然落到百姓（主要是農民）的肩上，稅收遠不止十裏抽二了吧？年輕的白圭缺乏政治經驗，想二十抽一，簡直是在做夢。就是孟子的十裏抽一，其實也隻是一個理想。
原文
白圭曰：“丹之治水也，愈於禹。”
孟子曰：“子過矣，禹之治水，水之道也，是故禹以四海為壑。今吾子以鄰國為壑。水逆行謂之洚水。洚水者，洪水也。仁人之所惡也。吾子過矣。”
譯文
白圭說：“我治理水患，比大禹王還強。”
孟子說：“你錯了。禹的治理水患，是順乎水的本性的，所以禹使水流到四海裏去了。如今你卻使水流到鄰國去了。水逆流而行叫做洚水。洚水就是洪水，是有仁愛之心的人所最厭惡的。你是錯了。”
解讀
通過這兩章，看出白圭在政治上的短見。他隻顧眼前個人的利益而不去考慮長遠的和別人的利益。白圭用“堵”的辦法治水，這正像禹的父親鯀一樣，不會在全國範圍內把水治好。白圭的辦法隻能讓自己國家不受水害，而以鄰國為壑，迫使水流向他國。他還吹噓自己治水的本領強於大禹王，更是錯上加錯。禹王以疏導的辦法治水，“勞身焦思，居外十三年，過家門不敢入”。長期勞動，指甲和腿上的毛都磨沒了。禹治水不但辦法最好，而且精神也無人能比得上。孔子在《論語·泰伯》中一再讚揚禹王說：“巍巍乎，舜禹之有天下也而不與焉！”“禹，吾無間然矣。菲飲食而致孝乎鬼神，惡衣服而致美乎黻冕，卑宮室而盡力乎溝洫。禹，吾無間然矣。”
原文
孟子曰：“君子不亮，惡乎執？”
譯文
孟子說：“君子不誠實如何能有操守？”
解讀
一個人為人不誠實，為了私利私欲可以隨意撒謊，這樣的人，怎麼能有操守？信仰真理，堅守正義的人，即使刀放在脖子上，也不能撒謊。沒有操守的人已喪失了基本人格，對誰都不會有真心，包括朋友。所以，孔子說：“益者三友，……友直，友諒，友多聞，益矣。”
原文
魯欲使樂正子為政。孟子曰：“吾聞之，喜而不寐。”
公孫醜曰：“樂正子強乎？”
曰：“否。”
“有知慮乎？”
曰：“否。”
“多聞識乎？”
曰：“否。”
“然則奚為喜而不寐？”
曰：“其為人也好善。”
“好善足乎？”
曰：“好善優於天下，而況魯國乎？夫苟好善，則四海之內皆將輕千裏而來告之以善。夫苟不好善，則人將曰：‘詘詘，予既已知之矣。’詘詘之聲音顏色，距人於千裏之外。士止於千裏之外，則讒諂麵諛之人至矣。與讒諂麵諛之人居，國欲治，可得乎？”
譯文
魯國打算叫樂正子來治理國家。孟子說：“我聽到這一消息，高興得睡不著覺。”
公孫醜說：“樂正子很堅強嗎？”
孟子說：“不堅強。”
公孫醜說：“他聰明有主意吧？”
孟子說：“不。”
公孫醜說：“他見多識廣嗎？”
孟子說：“也不。”
公孫醜說：“那為什麼您高興得睡不著覺呢？”
孟子說：“他的為人喜歡聽取善言。”
公孫醜說：“喜歡聽取善言就夠了嗎？”