到了戰國時代，一般人雖然實行“既葬除喪”，但在上層社會“三年之喪”還有影響。齊宣王主張改革，要縮短喪期，公孫醜提出守孝一年。孟子是主張三年之喪的（見《滕文公章句上》第二章）。他對齊宣王的改革沒有表態。他和孔子一樣，認為關鍵在於人子的本心，所以他告訴公孫醜，說喪期幾年不是解決問題的根本辦法，解決問題的根本辦法是“亦教之孝悌而已矣”。
至於“王子母死數月之喪”，按照《儀禮·喪服記》的說法，王子的母親死了，因為父親還健在，王子不但不為母親守孝三年，甚至無服，隻是穿穿麻衣，埋葬以後就要脫掉。師傅為王子請數月之喪，是因王子懷念母親，按禮法想為母親守孝三年辦不到，隻好求師傅為自己請求守孝幾個月，這已經是越禮了。
就孟子最後一句話的口氣看，當時許多人，包括上層社會的人，已經不守孝了。
原文
孟子曰：“君子之所以教者五：有如時雨化之者，有成德者，有達財者，有答問者，有私淑艾者。此五者，君子之所以教也。”
譯文
孟子說：“君子教育的方式有五種：有像及時雨那樣教化群眾的，有教人提高品德的，有教人成材的，有解答疑問的，還有人雖然不在了，但以流風餘韻為後人所私自學習的。這五種，就是君子教育的方式。”
解讀
孟子說：君子有三樂，其中第三樂就是“得天下英才而教育之”。本章孟子提出君子的五種育人方式，這恐怕是他自己學習和教育經驗的總結吧？孟子和孔子一樣，看到政治上不能實現自己的理想，就退而教育後代。可以看出，他生前要以各種方式教育人。“有如時雨化之者”，教育對象就不僅局限於自己的弟子。他死後還想對後代能起到教育作用：“有私淑艾者”。聖人之心，真如日月之明，為人們樹立了光輝的榜樣。這五種教育的方式，在《論語》和《孟子》中隨處可見。
原文
公孫醜曰：“道則高矣，美矣，宜若登天然，似不可及也。何不使彼為可幾及而日孳孳也？”
孟子曰：“大匠不為拙工改廢繩墨，羿不為拙射變其彀率。君子引而不發，躍如也。中道而立，能者從之。”
譯文
公孫醜說：“道是很高很好的，但學道很難，幾乎像登天一樣，攀登不上去。為什麼不使它變成可以有希望攀登上去而讓人們天天去努力呢？”
孟子說：“手藝高超的木工，不因為拙笨的工人而改變或者廢棄規矩；羿也不因為拙劣的射手而改變拉開弓的標準。君子教導別人正如射手，張滿了弓，卻不發箭，作出躍躍欲試的樣子。他在正確道路之中站住，能者就會跟上來。”
解讀
前一章是君子的教育方式，本章是說道有定體，教有成法，教育方式盡管多種多樣，內容卻始終如一。
“中道而立”，是說按道本有的樣子去教，不難不易，“能者從之”。不能因為有人說難，就降低要求。拿“忠恕”來說，忠者，“己欲立而立人，己欲達而達人”；恕者，“己所不欲，勿施於人”。我們說一個人是“忠”是“恕”，必須以此為準。
原文
孟子曰：“天下有道，以道殉身。天下無道，以身殉道。未聞以道殉乎人者也。”
譯文
孟子說：“天下王道得行，政治清明，道就在我的活動中體現出來。天下無道，政治黑暗，君子就不惜為道而死。從沒聽說過犧牲道來逢迎王侯的。”
解讀