“我記得有這樣一封檢舉信，是一個剛過門三天的新媳婦寫的。她說她公公每次在經過她身邊的時候，總要莫名其妙地多看她幾眼，因而這個媳婦懷疑公公對她存有不軌的企圖。我們把那老頭找來一問，他當場就跪了下來，立刻承認自己企圖扒灰，自己打起自己的耳光來。哈哈哈，鐵匭製度試行不到一個月，效果是明顯的。至少社員平常那種浮浪的舉止，肮髒的言談，忽然都不見了蹤影。每個人的臉都變得純潔而嚴肅。有跡象表明，我的社員們已經學會了思考。”
“可是，至少有一個人置身於群眾的監督之外。這個人就是你，對不對？”譚功達說，“你們實行的這個製度，與真正的獨裁，有什麼區別？”
“你的指責不是沒有一點道理。”郭從年答道：“設立鐵匭，是不得已而為之。這不是我們的最終目標。剛才我已經說過了，我們的最終目標，是讓每個人自己監督自己。至於你剛才提到獨裁，兄弟，不客氣地說，你有點誇張，甚至還有點不懷好意。你曉得，目前正在進行的圍湖造田工程，我是不讚成的。那麼好的一方湖麵，可以泛舟，可以養魚，到了夏天，滿湖的荷花和狗頭籽，清風一吹，整個村子都能聞到荷葉香。可群眾要求多圍耕地，多種水稻，多交公糧的願望，難道錯了嗎？沒有錯。那麼多的請願書，雪片似的飛到公社的辦公桌上。什麼青年突擊隊，什麼鐵姑娘突擊隊，以及廣大人民群眾，他們正在日益高漲的大幹社會主義的熱情，你能夠視而不見，置之不理嗎？因此，盡管我內心一千個不願意一萬個不願意，我還是立刻就在他們送來的報告上簽了字，請問，這裏邊哪有你說的什麼獨裁？”
“誰是101？”
“誰都有可能是。說實話，我也不知道他們到底有多少人。村子裏有一首歌，這裏的每個人都會唱，歌名叫做《101就在你身邊》。每一扇窗戶背後，都有一雙充滿警惕的眼睛。去年七月三號，你與小韶月夜蕩舟，人不知鬼不覺，對不對？可第二天，我就收到了檢舉信。我數了數，竟然有12封之多。”
譚功達的臉一下就紅了。看著郭從年滿麵笑容的臉，有點不寒而栗。窗外紫雲英花地裏的青蛙忽然不叫了。除了不遠處什麼地方一兩聲布穀鳥的鳴叫，四周一片沉寂。
“那麼……”譚功達顯得有些躊躇，似乎在掂量著這個問題到底該不該問，“你覺得花家舍的這種製度能夠維持多久？”
郭從年的眼神陡然顯得有些飄忽。他的靜默盡管時間很短，也多少讓譚功達感到了他內心的一絲不耐煩。這個問題不經意地觸到了郭從年心底的傷痛，那張生動而神采奕奕的臉隨之變得灰暗，布滿了難以言說的悲傷的陰影。天氣並不很冷，可他還是裹著毛毯，身體微微有些痙攣。過了半晌，他朝桌邊湊了湊，重新取過煙袋鍋，用略帶沙啞的嗓音，對譚功達說：
“老弟，花家舍的製度能夠存在多久，不是由我一個人說了算的，也不是隨便哪一個人（他用手指了指屋頂）能夠作主的。它是由基本的人性的原則決定的。”
“什麼是‘人性的原則’？”
“好奇心的原則。”郭從年以一種憂心忡忡的語調說道，“我在花家舍工作了十二年，這個地方是我一手設計、建立起來的。我所受到的讚譽和攻擊一樣多。上級領導包括兄弟縣的同誌們三番五次地批評我，說我搞的不是真正的社會主義，而是帶有封建會道門性質的神秘主義。這些壓力我都可以置之不理。可是，你拿人的欲望和好奇心有什麼辦法呢？”
“我曾跟你說過，我十二年來反複地閱讀同一本書，這就是《天方夜譚》。也有人把它翻譯成《一千零一夜》。我說這本書給了我很大的樂趣，這不假，但它也讓我感到害怕。這本書集中地反映了阿拉伯人民的無比高超的智慧，也表現出他們對人性了解的深度。書中的故事名目繁多，千奇百怪，可所有的故事實際上都是同一個故事，或者說，都有一個完全相同的結局。王子也好，公主也好，或者是商人、哈裏發、水手也好，他們每個人都會受到相同的告誡，那就是：有一扇門，無論如何是不能打開的。譬如說，一個宮殿有十三道門，其中有十二道你可以打開，隨便出入。在這十二個房間裏有的是黃金，珠寶，珍珠瑪瑙，可以說天地間的一切這裏都應有盡有。任何一個人的任何的願望，都可以實現和滿足。這就有點像現在的花家舍。也就是說，第十三道門對人來說是毫無用處的。”