《禮記·曾子問》記載了孔子與曾子有關居喪不婚的對話。曾子問，已請期，有父母喪怎麼辦？
孔子說，女之父母死，“婿使人吊，如婿之父母死，則女之家亦使人吊”。
曾子又問，在親迎的路上，有父母喪怎麼辦？孑乙子回答說，婿父母喪，婦前往奔喪，女父母喪，新婦返回去。
曾子複問：“除喪，則不複昏禮乎？”孔子說：“祭，過時不祭，禮也，又何反於初。”也就是說，喪事結束後，也不能舉行婚禮了。
按古代喪服，父母死，子女要服喪三年，是不能婚配的。在西漢文帝以前，帝王舉喪期間，也不得嫁娶。
漢文帝死時遺詔，“無禁娶婦嫁女”，說明文帝之前，帝王舉喪是禁止民間娶婦嫁女的。
自隋朝到清朝的法律，都把居父母喪嫁娶列為“不孝”，而不孝屬於“十惡之條”，是十惡不赦之罪。