黃海的潮流大都為正規半日潮流，僅在渤海海峽及煙台近海為不正規全日潮流。流速一般是東部大於西部。黃海西部的強流區出現在老鐵山水道、成山頭附近及江蘇中南部沿岸海域，可達2.5米/秒。
3.東海
主要為正規半日潮海區，而日本九州至琉球西側一帶及舟山群島附近為不正規半日潮。台灣海峽的北部和中部為正規半日潮，南部為不正規半日潮和不正規日潮組成的混合潮。
東海的潮流，西部大多為正規半日潮流，東部則主要為不正規半日潮流。
潮流流速近岸大而遠岸小，長江口、杭州灣、舟山群島附近為中國沿岸潮流最強區，流速可達4米/秒。
4.南海
絕大部分海域為不正規全日潮。正規全日潮分布於北部灣，呂宋島西岸中、北部，加裏曼丹的米裏沿岸，卡裏馬塔海峽至蘇門答臘島海域以及泰國灣北部。
不正規半日潮區散見於巴士海峽、廣東近岸、越南中部近岸及南部部分近岸海域、馬來半島東南端、加裏曼丹西北近岸海域等。
南海潮流主要為全日潮流，隻在廣東沿岸以不正規半日潮流占優勢。南海的潮流較弱，大部分不到0.5米/秒，瓊州海峽和北部灣潮流流速稍大，可達2米/秒以上。
潮差分布特點
中國海沿岸潮差分布的總趨勢是東海最大，黃海、渤海次之，南海最小。
各海區潮差的大小與海底地形、海岸線形狀有密切關係，一般在海區中央潮差較小，逾近海岸潮差愈大，港灣內部，尤其是港灣頂部潮差最大。
渤海潮差大多為2~3米，渤海海峽區平均為2米左右。沿岸平均潮差以秦皇島附近最小，不到2米。最大在遼東灣頂，營口達5.4米，其次在渤海灣頂，塘沽達5.1米。
黃海潮差一般是海區中部小而近岸大，東岸一般又比西岸大。朝鮮半島的西側，潮差一般為4~8米，最大在仁川附近，可達11米，是世界有名的大潮區。我國大陸沿岸潮差一般為2~4米。遼寧東南部沿岸由西向東潮差逐漸增大，可達4米。山東半島北部潮差較小，南部略大，成山頭附近最小，不足2米。江蘇沿岸潮差北部小，南部大，有時可達8米以上。
東海潮差與黃海相反，是西側大而東側小。
琉球群島附近，潮差大多在2米左右，日本九州沿岸一帶為3~4米，而西側浙江、福建沿岸大多在4~5米以上。自浙江的三門灣至福建的泉州灣為中國潮差最大的岸段，是中國潮汐能資源最富集的地區，並且有良好的開發環境條件，其中杭州灣的海寧可達9米，是我國沿海潮差最大的地方，每年農曆8月18日前後，可形成壯觀的潮湧。台灣島南北兩端的潮差隻有2~3米，但海峽中部兩側潮差較大，台灣東側潮汐屬大洋潮汐，潮差很小，僅2米左右。
南海是我國近海潮差最小的區域，其廣闊的中部、呂宋島西岸及越南中部沿岸的潮差在2米以下。廣東西部沿岸、北部灣、越南南部沿岸及南海南部的加裏曼丹島西北部沿岸潮差可達4米以上，北部灣是南海潮差最大的區域，其中位於灣頂的北海潮差高達7米。
潮汐對風暴潮的影響
一般的海水潮汐上漲幅度在2米(潮差為4米)左右，當月亮與太陽的引力作用相疊加時，則可以達到4米(潮差為8米)以上(地形獨特的沿海地帶潮差能達到15米)。風暴潮是由於台風等強天氣係統引發的海水升高，一般能夠使得海水上漲1~3米。所以當此時正值潮落之時，則相互抵消，不會造成海水大幅度上漲；而如果正好是漲潮，則兩者相疊加，就形成了巨大的危害。
同時，風暴潮的危害不僅僅體現在潮水上漲之上，因為劇烈的風暴能使得海麵形成巨浪，使海水具備強大的動能。這些動能與海水上漲的勢能相結合，對沿海地帶的威脅更加劇烈。