季康子問：“使民眾恭敬、忠誠並努力，怎麼做呢？”孔子說：“用莊重來對待他們，他們就恭敬；孝順長者，愛撫幼小，他們就忠誠；舉用善者而教誨無能的人，他們就努力。”
怎樣能讓下屬對上司恭敬呢？一方麵取決於上司對下屬的態度。公司和員工相比，一般來說公司是強勢的，員工是弱勢的。弱勢的員工肯定首先考慮的是如何在社會上、在企業中生存，然後才談得上發展。如果作為強勢的企業不能主動對員工給予關懷、愛護，卻要員工忠於企業，那是不現實的。作為企業，要想讓員工“敬忠以勤”，就要首先對員工好，真正把員工放在合理的位置上。
另一方麵取決於員工對上司的態度。常言道：恭敬不如從命。謙恭地敬重領導，不如服從領導的安排。
當然，服從領導並不是盲目地服從。凡是領導說的都要聽從，凡是領導決定的都要遵從，這種盲目服從可能是對領導的一時的恭維，但從長遠和結果看，如果服從的是錯誤的決策或命令，可能會害人害己。
服從的藝術
對領導，服從是第一位的。這是上下級開展工作的前提，也是領導觀察和評價自己部下的一個尺度。
1.做一個“待機而動”的部下。
領導並不希望通過單純的發號施令來推動部下開展工作，部下要主動向領導申請任務，而不是被動地接受攤派。一個能被領導賞識的部下，應該是努力完成領導命令外，還要予以創造或延伸，也就是所謂的“創意型”人才。
根據對任務的態度，可以把部下分為兩種。一種是“待機而動”的部下，指隨時都作好等候指示的心理準備的人。這種部下肯動腦子，主動獻計獻策，能認真執行領導交辦的任務，妥善決定彌補領導的失誤，在服從中顯示出不凡的才智與能力，讓領導知道自己的命令已被圓滿地執行，而且已經發揮了效益。這種部下既積極配合領導工作，又表現出對領導的尊重，還能適當展示自己的才華。
另一種是“期待被動”的部下。他們對工作命令一點也沒有心理準備，僅僅對領導的安排公事公辦、被動應付，或者不重視信息反饋，甘當無名英雄，結果往往事倍功半。
2.對於有明顯缺陷的領導，積極彌補。
在科技高速發展的時代，有些領導的確文化基礎較差，專業知識不精。我們不妨借鑒他多年的工作經驗，以我們的才幹彌補其專業知識的不足。
關鍵時刻要替領導分憂解難。提建議時，所提的必須是積極的、有建設性的，切忌不負責任、漫無邊際地放空炮。
3.即便我們對領導有意見，情感上掩藏著極大的不滿，也要堅持服從第一，做好領導的助手。
這意味著我們有自知之明，懂得尊重領導，有向領導請教學習的意識。領導的心裏是明亮的。我們服從他的領導，執行他的決定，他會認為我們“孺子可教”，並對我們的氣度胸懷也不得不佩服。
“恭敬不如從命”是對服從的最好注解。如果我們在服從之外還有許多理由，那麼，既然連“恭敬”都不如“從命”（服從）了，那還有什麼理由可以比服從來得更令人滿意的呢？
有這樣一個例子：
辦公室的大門打開時，你剛巧站在接待處。一個打扮整齊、衣著光潔的年輕人探頭進來，看見你，連忙急步上前，向你畢恭畢敬地來一個九十度鞠躬。你還沒有機會開口問他找誰，他已經慌忙往你手上塞了一張紙，說了幾聲：“謝謝！謝謝！”很快地一再鞠躬，朝後倒退出去，轉了個身，頭也不回地落荒而逃。
你也搞不清楚是什麼事情，唯有低頭看看他交給你的東西，原來是一張印刷精美的彩色目錄，才恍然大悟——這位朋友是推銷辦公室電器的！
細看之下，你會發現這張製作精美的目錄上麵，還附有一張名片。而名片的本身，以及訂書機釘的釘子，都是和目錄的邊緣平衡的，不斜不歪，好工整啊！可是你接收了這張目錄，是不是表示你一定會掛電話去詢價購買？畢竟，他推銷的是奢侈品，不比辦公室每天要用的油墨紙張，缺一不可啊！
這位推銷員朋友盡了他的職責了嗎？
還有，你可不可以想象這位朋友“忙”了一天，下班前被老板請了去問話，問他為什麼拿了一個半月的薪水，可是一部機器也沒有賣掉的時候，他會怎麼說？
“唉，老板先生，我真的沒有怠慢、沒有偷懶。每天都是準八點半前上班、在辦公室小心整理資料、寫報告、安排工作。中午吃一個便當，下午便匆忙出去，至少拜訪25個客戶。您要過目的話，我這兒還有拜訪過客戶的名單……”
問題是這位推銷員可能根本弄不清楚自己的工作到底該做些什麼。就隻是整理目錄，把名片釘得整齊漂亮，再去“拜訪”客戶嗎？當然不是！他的工作之所以存在，並不止於拜訪客戶，而是達成業績。就像秘書小姐的工作並不止於打字存檔、接電話留話、倒咖啡，而是協調公司的文書工作，提升效率。