戰火紛飛的不僅是比睿山。三河西部到天龍川沿岸的各村落，一直到美濃的一頭，到處都是戰火連天，硝煙四起。
武田信玄的精銳軍隊穿過甲斐的群山，從北方蜂擁而至。“什麼？長腳信玄居然來了？”據守濱鬆的德川家康的部下們，倒豎眼角，迎來了敵軍。他們的目標是阻止信玄西進上洛。這並非為了保護同盟國織田家。甲斐和三遠地理上相鄰，是命中注定的冤家。一旦被武田軍突破，德川家就無法立足。家康今年三十歲，正當壯年。其手下的三河武士，二十年來，在貧窮與尊嚴中克服了艱難困苦，跟隨著主君，一邊和信長保持鄰國的友好關係，一邊緩緩蠶食今川家的領土。全國上下，無論是老臣還是新兵，他們的家人，農民、市民乃至一草一木都興奮地期待著國家的興旺發達，對信玄則不屑一顧。他們是一個新興國家，裝備物資都無法和甲斐相提並論，但在鬥誌上卻絲毫不輸給對方。
三河武士們將信玄稱為“長腳信玄”，這裏的緣由還有一段故事。曾經信長寫過一封書信給家康，裏麵寫著這樣的警句，家康見了後便和手下說：“說得真好！”於是這一稱呼便流傳開來。
信玄經常是昨天還在迎戰北國的上杉軍，今天又來到上州和相州，威脅到北條家，然後又突然轉戰三州遠州美濃，燃起一片戰火，而且這些戰場上一定是信玄親自指揮，所以世間相傳他有七名替身武士，但事實上信玄是個不親臨戰場便無法心安的人。總之他雖然身在山國，但腿卻夠長，所以信長便這樣戲謔地形容他。
然而，如果說信玄是長腳，信長便是飛毛腿了。信長在進攻比睿山之前，派使者轉告家康：“現在不必全力抵抗甲州的銳勢，緊急之時，希望你從濱鬆退至岡崎，進行持久作戰。時機可以另待他日。”
雖然信長特意這樣叮囑家康，但家康卻在使者麵前，目視貼身侍衛們說道：“放棄此城，不如折斷弓矢，拋卻這武士身份呢。”
對信長而言，家康隻是國防上的一道，但對家康來說，三河和遠州卻是絕不可放棄的底限，除此之外，別無歸宿。
信長得知其回複後，自言自語地說道：“這個衝動的家夥，不好辦啊。”可能是因為如此，比睿山戰事剛了，信長便以平常的快速風格，如疾風般回到了岐阜城。對於信長的神速，信玄也要大吃一驚吧。他畢竟也是個目光敏銳之人，知道這時應另尋機會，於是便收兵了。在這種險惡的氣氛中，一年結束了，又迎來了元龜三年（1572年）的春天。
那年春天，熱田神宮的主殿及其他地方都在整修之中。
自從應仁之亂以來，極少能聽到這樣響的鑿子聲。地方上的居民和豪強，長期以來都生活在黑暗與不安之中，各自為自己的生存而奔波不已，如今聽到荒涼的神宮的樹林中傳來了木鑿的聲音，個個都豎起耳朵聽了起來。大家都驚訝於這一燒錢的行為：“不知道是哪位捐的錢，真是有個性啊！”
“聽說去年年末時，信長大人將熱田的祀官岡部又右衛門召至岐阜城，拿出自己的錢讓他去重建的。”
聽到這一真相，眾人都感到很是意外：“那個信長大人會這樣？”信長一夜間將比睿山的堂塔伽藍和樓宇牌坊全部燒毀，現在居然會捐錢修廟，眾人實在是不明白信長的真意，一副困惑的表情。然而，近來行走於街道上的行人中，有很多人說，據都城及各國的傳言來看，“放火燒比睿山的，其實是比睿山自己，神佛不是用火可以燒掉的，這點常識信長大人不可能不知道”。
甚至，不如說信長是特別虔誠的信佛之人。修築熱田的寺廟便是明證。此外，他對佛教並無憎惡。他還為在自己年輕時，因忠諫自己而自殺的老臣建造了一座政秀寺，對其進行供奉。
有人還舉例說，每年一月元旦時，信長便穿著正式的衣服，遙拜皇宮，接著便膜拜祖先陵墓，向父母的亡靈彙報一年來的情況。
在出兵桶狹間的黎明，信長邊舞邊唱的那首歌——“人生五十年，比之天地如夢幻”，其中的人生觀明顯源自佛教。信長在那種場合唱這首歌，固然是出於武士道，而其淵源則發於清澈的、未被汙染的佛教精神。有人這樣深入他的內心，對他做出了如是評價。