汪粵還是用功的。他覺得原來唐僧的五佛冠樣子不對，就親自描出了五佛冠的圖樣。以後，劇中的唐僧僧帽就是按照他所繪出的樣子製作的。
但是，汪粵在試集《除妖烏雞國》裏的唐僧不理想。審看之後，包括領導都認為應該換人，說他一副苦相，不夠大方。但是我認為本來就是試集，大家都在摸索，都沒有找到感覺，不獨是唐僧，所以應該再給汪粵一次機會，一個剛出學校的年輕人，不應該一棍子打死。
以後，汪粵又演了《禍起觀音院》、《偷吃人參果》、《三打白骨精》。他的表演比較成熟自信了，尤其是《三打白骨精》的結尾，不少觀眾因為他無情趕走悟空而氣憤，而他眼望悟空遠去目光中流露出的痛心、無奈，也表演得十分到位。
但是，拍完了《三打白骨精》，汪粵卻提出了一個令我吃驚又生氣的要求：有一個電影要他去當主演，他很想去。
我問他：“你放棄唐僧了？”
他支支吾吾地說：“我想利用空餘時間去拍。”
我告訴他：“這是不可能的。既然你更重視電影，那就去吧，我這裏不能當作補丁，有空就來，有電影就走！”
汪粵雖然有些矛盾，但還是依依不舍地離開了劇組。他走的時候，眼中含著淚。
我為他感到惋惜：他沒有做到偈言上的要求，還是半途而廢了！
我轉而找尋下一個唐僧。這時，小白龍的演員也提到日程上了。
為了找高小姐，我在電影《精變》裏，看中了其中的魏慧麗，同時覺得裏麵的瘋少爺比較清秀，可以試試小白龍。這個演員叫徐少華，是山東話劇團的演員。於是，約好一天，他和總政話劇團的一個參選唐僧的演員一起來試妝試戲。那天，副台長阮若琳也參加。化上妝以後，發現總政的唐僧形象不夠儒雅大方，演小白龍又不夠英武，而徐少華演小白龍又覺得太文雅。
阮台長當時決定：“不如讓他來演唐僧！”於是，徐少華就接過了汪粵的衣缽，進了劇組。
徐少華在劇組，一開始比較靦腆，整天躲在屋裏看書，不和人來往。他當時很消瘦，為了增肥，我叫劇務多弄一些肉給他吃，他吃飽了就躺在床上。一直保持到胖瘦適度為止。
以後，他逐漸活躍起來。在表演上，他很有靈氣，師徒四人相處得也不錯。
徐少華在組裏演了《困囚五行山》、《猴王保唐僧》、《計收豬八戒》、《坎途逢三難》、《智激美猴王》、《大戰紅孩兒》、《奪寶蓮花洞》、《鬥法降三怪》。從提前播出的幾集中，徐少華扮演的唐僧以他清秀的外貌，贏得了許多觀眾的喜愛。
就在拍攝《智激美猴王》（我們不是按照劇中順序來拍的）時，徐少華忽然向我提出了一個要求：山東話劇團的領導給他報了山東藝術學院的名，讓他去上大學，他要去考試。
我非常意外，問他：“你也要放棄唐僧？”他向我解釋：“我隻是去考試，考上以後，我可以不去上學，隻在拍戲空餘時間去幾天就可以了。”我不大相信：“天下有這樣的好事？不上課就能給你文憑？”但是徐少華堅持要去，而且保證以後不會影響拍戲，我隻好半信半疑地同意了。
當時，我們正在雲南拍戲。為了照顧徐少華能如期趕到濟南考試，我動員全劇組把唐僧在石林的戲加班趕出來。
記得那是拍“唐僧掉進黃風怪妖洞”的戲，大家拍完日戲拍夜戲，等拍完黑狐精跳舞迷惑唐僧的戲時，天已經快亮了。徐少華如期趕上了考試，大家卻累得夠嗆。
我們轉點到昆明拍唐僧變老虎和師徒和好的戲時，徐少華回來了。他沒有耽誤拍攝，我很高興。但是，他又提出了一個讓我為難的問題：他要求劇組出麵和學校交涉，讓他可以不上學卻能拿到文憑！
我奇怪地問他：“當初不是你自己說可以不用去上課的嗎，怎麼又要劇組出麵呢？劇組哪兒有這麼大的麵子，可以左右學校？”
但徐少華卻說：“中央台能辦到，倪萍就是這樣的！她就沒有上課。《中國姑娘》能辦到，《西遊記》怎麼就辦不到？”
我問他：“假如隻能顧一頭的話，你準備如何？”
他說：“我還是要演唐僧。”聽他這樣說，我放心了。
這集戲拍完，作下麵的準備工作時，徐少華回家了，臨走時我把以後的日程和時間安排告訴了他。
1985年10月份，在蘇州拍《趣經女兒國》。眼看出發日期到了，徐少華卻杳無音訊。我打電話給山東話劇團，他們回答說，徐少華和他的愛人一起去上學了。我又把電話打到學校，表演係卻回答：“沒有這個人！”我一怒之下，把電話打到學校的教務處找教務長，要他立即叫徐少華到劇組拍戲。
教務長去找徐少華，他回來告訴我：“徐少華說有幾個鏡頭要補，請幾天假，這就去劇組。”
我對他大喊：“不是幾個鏡頭！是一集重要的戲，沒幾天工夫是完不了的。”
徐少華到劇組來了，但心裏不痛快。他勉強拍完了《趣經女兒國》，這是唐僧的重頭戲。
當時我和組裏所有的人都認為他應該繼續拍下去，他的唐僧很受觀眾喜愛，半路放棄，實在可惜。三個“徒弟”和武打設計林誌謙請他吃飯，想說服他留下來。但他什麼也聽不進去，一拍完就立即回到學校去了。
臨行時我應他的要求，派了兩個製片跟他一起到濟南去找他的學校，希望學校能讓他少上點課，保證拍戲，到時照樣拿文憑。但兩個製片從濟南來了電話，校方領導說，他們問過徐少華：“學業和拍戲哪個為重”時，徐少華表態：“當然以學業為重。”所以，他們也就沒法開口了，問我怎麼辦。
我聽到這種情況真生氣了：“少華你真想走，說明白就是，何苦一再騙我呢！”
我氣憤地把這事向主管我們的副台長阮若琳彙報了，她爽快地說：“那就換人！演員有的是！誰穿上那身衣服，誰就是唐僧！”我一下子心裏感覺踏實了。
找下一個唐僧，還是個難題。馬上就要出發去山西拍《掃塔辨奇冤》，但是沒有唐僧。我真是心急如焚。
《西遊記》已經拍了一大半，前麵的演員已經有了一定影響，唐僧的形象、氣質也不是誰都能夠符合要求的。有的合適，來不了，有的願來，不合適。我一麵找人推薦，一麵自己留心。
那幾天，為了爭取時間，大家在廣播劇場錄製“摳像”鏡頭，我則在剪接室編輯錄好的戲。真是“無巧不成書”。那天我結束了工作，和場記於虹一起下樓。我走在前麵，樓梯很窄，天已經昏暗，我和一個正在上樓的人擦肩而過。他已經走過去了，模糊中我似乎看到那個人個子魁梧，氣質也不錯。我急忙叫住他：“哎！你，站住！”
這一聲，似乎把他嚇了一跳。他回過身來：“您叫我？”
我說：“你是哪兒的？”
他彬彬有禮地回答：“我是這兒的，是廣播劇團的。”
我又問：“你叫什麼名字？”
於虹在一邊憋不住了：“他叫遲重瑞，是我們自己劇團的演員。”
是演員，太好了！我叫他：“你站到有光的地方來！”
小遲大概被我這一連串命令式的言語搞糊塗了。他很聽話地站到窗前微弱的光線下，但仍然不大看得清楚。
於虹說：“還是回房間裏去吧。”
於是我們回到剪接房打開了燈。我這才看清小遲的模樣：他相貌堂堂，舉止溫文爾雅，除了有點胖，沒別的毛病。
我心裏有底了，唐僧就是他！
我問他：“《西遊記》裏的唐僧，你願不願意演？”
他十分意外：“唐僧？不是已經有人了嗎？”
我說：“沒有了！你願意嗎？”
他非常高興：“願意！願意！”
我又問：“這可要剃頭！你肯嗎？”
他毫不猶豫地說：“正好，我的頭發稀，剃頭可以讓我的頭發長得好些！”
我鬆了一口氣：“好，那你今天到廣播劇場後台去，叫他們給你試妝。但是你還要減減肥，現在你稍微胖了點。”
小遲試妝的結果很好，他方麵大耳，頗有佛相。大家都滿意。
在軍藝禮堂拍攝摳像鏡頭時，為了補拍《除妖烏雞國》裏豬八戒井底救國王的一場戲，我們搭起了井龍王的水府。我讓小遲演井龍王，試試他的戲，並看他是否能吃苦，受不受得了摳模子、戴麵具的罪。
他順利地演完了井龍王。
我問他：“難受嗎？”
他說：“摳臉模子真難受，不過沒什麼，別人不是也摳嗎？”
這次“擦肩而過”的經曆，成就了《西遊記》裏第三個，也是最堅決、最忠誠的唐僧。
遲重瑞熱愛“唐僧”這個角色，兢兢業業、心無旁騖地走完了最後的取經路，取到了真經。
想起來，也挺有意思的。三個徒弟，不論是動不動就吵著要分行李回高老莊的豬八戒，還是大鬧天宮不服管束的孫悟空，都能踏踏實實、有始有終地完成自己的角色，獲得了成功，而本應該是最堅決的取經人唐僧，卻恰恰沒有能堅持到底。他們有的更重視電影，有的更重視文憑，都離開了取經路，半途而廢了。而在樓梯上偶然相遇的最後一位，卻把取經任務進行到底，和這個電視劇一起成功了。也許，這就是“緣分”吧！