小姐聽了，暗暗點頭稱是，轉覺不樂起來。忽觸著他當日與唐昌花下之言，不禁墮下幾點淚來。又恐春暉看見，隻得勉強低頭暗拭。早被春暉看見，連忙說道：“小姐正好開懷，為何轉覺添愁？小姐莫非別有心事，就對春暉說說，卻也無妨。”小姐被問，隻得支吾道：“偶然觸景，連我亦不自知，實非有以。”春暉見小姐興致索然，遂同歸繡室。正是：
桃貪結子始飛花，柳欲成陰方吐絮。
莫認無端空淚垂，傷心自有傷心處。
昌小姐自同春暉園中看花回房，愈覺無情無緒，懨懨不樂，不能自適。遂做成一套閨思，按了宮商，譜入絲弦，以消積悶：
十二紅
[山坡羊]依銀屏低回深想，驀忽地兩相依傍，我何曾知他是誰，他早驚驚喜喜謙還讓。
[五更轉]暗端詳，細識認，無來往。如何一旦從天降。竟自假托親親，將笑麵如花相向。
[園林好]年輕輕，垂肩發長。態翩翩，塗容粉香。
[江兒水]略不避嫌疑怨曠。妹妹哥哥，隻認做孩提無狀。
[玉交枝]瞞爺哄娘，俏心兒中藏不良。弄情直貼心窩上，那裏管眼損眉傷。
[五供養]笑我一時心蕩，早認定他們做鴛鴦，兩兩。已將琴與瑟，細細辨宮商。便彈出離鸞，也不願分張。
[好姐姐]癡望已許偕隨唱，奈一霎花奔柳忙。
[玉山頹]東家謫散，又早西家乘障。飄零無定處，絮顛狂。知他蹤跡在誰行。
[鮑者催]記他姓唐，幾番望他名字香。諒詩書不負行與藏。
[川撥桌]雖則音信爽。這恩情怎忍忘、我隻須拿定心腸，我隻須拿定心腸。
[嘉慶子]便辜負今生也不妨，將飛花吟認作檀郎。將飛花詠認作檀郎。任一世孤單相看，隻認雙。
[僥僥令]簪花徒有淚，對鏡不成妝。風月雖佳誰去賞，拚冷冷清清做一場。
[尾聲]一身既已珠擎掌，為甚又將人送葬，到底天心問不詳。
昌小姐一時做完，又將箋紙寫出，自己看了數遍。因想道：“偶然為此，隻覺情詞太露，非兒女子之事。倘遺泄於人，豈非無瑕之一玷？”欲要毀去，又想道：“今雖無用，倘日後相逢，也可驗相思之有在。”遂將箋紙折做方勝兒，收入篋中藏好，且按下不題。
卻說鳳儀與王夫人，被兵馬趕來，各逃性命，不覺失散了小姐。王夫人大哭數番，使人尋訪，並無消息。打聽得周總兵提兵剿平亂兵，四境安然，鳳儀方得又同了王夫人望榆林驛而來。一路上孤孤淒淒，甚是不快。
不一日到了榆林驛，隻有兩間草房，又是牆穿壁破。鳳儀夫妻到了半日，也不見有人來迎接。又過了半晌，方才走了三四個像是花子般的人出來，看見鳳儀，磕頭說道：“小人不知老爺遠來，不曾傳知眾人，有失迎接。但不知老爺為何到此荒涼寒苦之地？況且這驛中不曾修葺，老爺如何受得此苦？”鳳儀說道：“我鳳儀身居禦史，隻因忤觸權奸，自分必死。今蒙皇上洪恩，降此驛丞，已為萬幸。雖驛地不堪駐足，卻是我臣子職分當該，怎說受苦二字，以辜聖上之恩？隻借重列位與我去覓些蒿草，遮蔽得風雨，足感盛情了。”
言罷，即取出些銀子，付與那幾個人。這些人見鳳儀說話，又達道理，又近人情，又不裝腔使勢，故此都敬他憐他，遂報知眾人，俱來料理這驛中。不數日間，早收拾得光光鮮鮮，與鳳儀住下。隻因鳳儀以德化了這些頑民，故在這驛中竟相安無事。正是：
逆鱗隻道鋤奸死，得賜投荒聖主恩。
但恨孤忠徒抑鬱，不能重叩到天閽。
鳳儀與王夫人夫妻暫時守困驛中，且按下不題。
卻說端昌同了父母上任之後，終日隻在學中讀書作文為事。父親端居又時常送進些秀才的月課文字來，叫端昌批閱。端昌遂將得意之文，批了五卷。道：“此五人今科斷然要中。”父親也就依了他，發付五人。這五人聽見，也還說是學師的褒獎之常，不在心上。及到鄉場揭曉，恰恰五人俱中了。因此這五個舉人感文字相知，俱認真端居為老師。說道：“門生北上，倘能聯捷，決不令老師久屈。門生輩當竭力為老師之囗，以報鑒定之恩。”後來果得其報，這是後話。
卻說此時端昌已是十六歲了，漸漸長成。今在衙中，雖蒙端居教養，不異親生。然思前想後，每暗暗不樂，常想生身父母，今在邊關，不能見麵。又想到唐家父母待我何等深恩，不曾圖報。自此胸中憂憂，書都看不下去，便終日昏昏悶悶的起來。欲要出去遣興，又恐礙父親官箴，故隻在書房中悶坐。