端榜眼拭淚，又問道：“賢表妹近來想已長成了？敢請來一見。”王夫人聽見端榜眼要請表妹相見，不覺淒然變色。道：“我那賢侄，你還想要問表妹，我勸你不如不問吧！”端昌聽了大驚道：“伯母此話說得大奇，侄兒怎麼不問？當時和《詠飛花》之詩，已蒙老伯鑒賞。後來聯《詠飛花》之詩，又蒙老伯母鍾愛，配為夫婦之言，又公出之老伯母。《長相思》之詞，又私與表妹訂盟。況小侄為有此盟，就在顛沛流離九死一生之際，也未敢少忘。就在登科得意柯斧奔走之時，也不敢負心。怎盼到如今，老伯與老伯母又塞外歸來，小侄又僥幸通籍，為何表妹轉不許問及？大奇，大奇！”
王夫人見他說得傷心，不覺放聲大哭起來，一把扯著端昌，道：“我那有情有義的侄兒呀！你表妹我既已許你，怎麼不許你問？但可惜你問遲了，如今問也沒用了。”端昌吃驚道：“為何沒用？伯母快說與侄兒知道。”王夫人因又痛哭道：“我那孝順的女兒呀！我那命苦的女兒呀！隻指望與你同去同歸，誰知半路裏丟得我好苦也！”鳳儀在旁也自流淚嗚咽。
端榜眼看了，忙忙驚問道：“二大人如此傷心，莫非我表妹有甚不測嗎？”王夫人隻是哭，那裏說得出。還是鳳儀說道：“因我連貶，帶他赴驛，同至中途，不期天雄關兵變，一時兵民紛擾，將女兒衝散，又不知是蹂躪死了，又不知是流落他方。叫我老夫妻哭哭啼啼，思思想想，至今魂夢不寧。”
說罷，王夫人愈加痛哭。端榜眼聽了，嚇得麵如土色，四肢癱軟。禁不住撲籟籟淚珠亂滾，道：“小姐呀！小姐呀！何我與你薄命無緣若此耶！猶記聯吟續句，月下言盟，誓同生死。到今竟成虛話耶！豈不將我數年眷懷寤寐，悉付東流耶？”說罷哀哀大哭，哽咽不能出聲。
鳳儀、王夫人見他如此，著實憐他。隻得拭淚，住了自哭，轉勸他道：“小女福薄，不能承受賢侄鳳冠。今賢侄青年，自有福人相配。請自開懷。”端榜眼道：“侄兒隻為小姐，流離抱病，幾不願生。今不死者，實欲希圖完此一段姻緣。不想今成永別。當日侄兒與小姐定盟，原說男義女節，今無論小姐存亡，我隻堅心不娶而已！”
鳳儀隻得寬慰道：“賢侄既能逢難不死，焉知我小女不在天涯？小女既與賢侄有這番願娶願嫁之私，則一念真誠，上蒼決不有負！況天下事奇奇怪怪者不少，或尚有相逢，也未可料。況賢侄雖居翰苑，實在可待之年。今我已歸，就好尋訪了。”端榜眼到了此時，也無可奈何，隻得收淚，即欲辭去。王夫人留住道：“你我三人在京中，殊覺寂寞。侄兒可移來同住，大家也可商量找尋。”端榜眼也不忍分別，隻得叫家人將寓中的行李搬來，住下不題。
卻說端居、昌全二人在家，以為生死重逢，又念昔日一段兒女之情，故此越發比當年更加親熱。連朱天爵竟做了二人的幫閑，便終日去登山問水，看月尋花。或是你請，或是我邀，三人甚是得意。
一日，同在舟中，朱天爵因說道：“當初我指望你二人結成親家往來，不期今日彼此失散，化為子虛。我今更有一言，隻不知二位可肯聽嗎？”昌全、端居同聲說道：“你我老友，仁兄有言，敢不恭聽。”朱天爵道：“近來聞知你二位皆有子女。端兄令郎，雖然高發，尚未受室。昌兄令愛，雖已長成，亦未曾許人。何不也象當年你二人重結親家，使親情不絕？當初昌男端女，如今昌女端男，陰變為陽，陽變為陰。反複配合，豈不又是一段奇緣？不知你二人心下如何？”
二人聽了，細細尋思，俱各欣然道：“朱兄妙論，愈出愈奇。可謂善於撮合矣。”朱天爵問道：“令郎先生不知幾時方得榮歸？”端居道：“前日，小兒書中已說，不久告假省親，大約不遠。”朱天爵又接一句道：“今日說過，等令郎榮歸，小弟準吃喜酒矣。”三人大笑。正是：
舊親欲改做新親，誰道新親是舊人。
天意錯綜人不識，一番春認兩番春。
卻說曹、石二人，自從被端榜眼上疏革職，也就有言官你一本、我一疏，不消幾日，奉旨處死。又查他二人往日這些阿附黨羽，削的削，處的處，早將常勇削職問罪。當事的因念鳳儀忠義可用，將他點了淮揚鹽院，以報他數年之苦。不日命下，鳳儀謝恩辭朝，領了文憑，同王夫人起身。
端榜眼見鳳儀差了外任，不日起身。自己思想在京無聊，因想道：“我何不同去省親過？再來也好。”也就上了一疏，告假省親。疏上也就準了。端榜眼見準了，遂歡歡喜喜同鳳儀、王夫人一齊出京。隻因這一來，有分教：
踏破鐵鞋，終成眷屬。
不知後事如何？且看下回便曉。