九月十二日傍晚，應長生兄之邀，遊了一回護城河。劃一葉扁舟於夜色中的清液裏，燈影爍爍，槳聲汩汩，想描摹這番融化身心的景致，自然就記起了朱自清先生的《槳聲燈影裏的秦淮河》。而這分明是當今西安的護城河，雄渾的古城牆攜著婀娜的樹影迤邐而去，紅燈籠的光團和城垛燈飾的輪廓倒映水中。橫在城河上的橋似古城堡的臂膀，讓車水馬龍的城市的血脈川流不息。而城河的流水，更恰似這座現代古都的血液，環城而行，貌似平緩中湧動著內在的力量，清澈地淌過人們心境的河床。蕩舟河心的我們，也許因了近水樓台之幸，算是初試舢板，讓憑欄眺望的遊人生出羨意，而又合了互為風景的詩趣，還不知道究竟是誰看誰呢？
這番清水繞古城的景致，似乎是一夜之間幻化出來的。從秦嶺黑河迂回而至的這股清流，更應該是自然之子，山林、野村、峭岩、鳥獸，賦予它原本的生命氣息，進入了人群聚集的現代城市。想到這裏，就覺得這座古都市的心情也頓時清爽了。我們乘的小舟是新置的，載舟的綠波是幾日前引入的，清淤排汙是前不久才完工的。而河床，曆史的河床，它的修複，開鑿，何止從當代或近代始。從明朝上溯到漢唐，從城河聯想到曲江以至“八水”，由此順流而下經渭水到黃河到海洋，我們感到了心胸的開闊與豐饒。在文化意義上，我們擁有的不僅僅是城河的清流，而更是一種精神的處境。說城必言池，是為城池。讓記憶回到三十年前，城垣可以牧羊，城河棒錘聲聲，可謂三十年河東三十年河西，變是必然的。再追溯“可憐長安月，少聞搗衣聲”的詩境，又生幾多懷古的慨歎。如果從城池說到堡子城壕再遠溯至半坡的溝塹，人類的生存競爭，分久必合，合久必分的規律演繹出多少故事啊！好在我們不是操練策舟攻城的兵卒，我們劃動的是遊船，成了世紀性的西安的景中之景。
小舟是從南門東碼頭棄岸的，向東可以劃至文昌門橋頭，折回頭順水而下，彎到了南門吊橋下，再劃向朱雀門。秦腔曲牌的板胡聲，似乎是岸邊的鬆園樓閣裏傳出的，激昂與悲烈，清麗與委婉，在槳聲的擊節中流動。現代的市聲，隱隱約約，穿過橋路，潛入樓群廣廈。而撲楞楞掠過水麵的水鳥，據說叫水鴨子，野的，近幾天才來這兒的。草坡上也有小鬆鼠，河水中有小魚兒，也會有蜻蜓蜉蝣。這是在城河邊常走的人們久違的啊！還原與親近自然生態，人才可能更接近人，和諧或適宜於這個日益膨脹的花花世界。小舟折回吊橋下時，適逢岸上有入城式的禮儀。駐舟望去，一隊隊彩旗燈籠，宮女武士，鳴鼓起舞，裙帶翻飛，疑是遁入幽夢，卻是節慶或迎接貴賓抵達古都，許是國家元首，許是友好使者。此等禮儀，如周秦之風漢唐盛景重現，讓人不禁為這座曆史文化古城而感到慰藉。
舍舟登岸，卻有離去之後的歸來之念。漂是一種放飛，而泊是一種安靜。有人說秦人自古懼水，但亦喜水，誰不為城河有了清水而驚喜不已呢？變濁為清，需要精神的過濾，修複心的河床，還有廣義上的周邊環境。曾經坐過威尼斯的遊船，甚為那旖旎之象感慨，盡管城河遊船不及繁華，卻也獨有風景。朱自清先生筆下的秦淮河槳聲燈影，歌舫迷離，而和友人所遊曆的西安城河畢竟是一處嶄新的風物，清雋之感已讓人銷魂，那“晃蕩著薔薇色的曆史”的護城河的滋味，且留著來日領略好了。
《西安晚報》一九九九年十月一日