因此管理有四大基本職能。這些職能可以概括地稱為計劃、組織、領導和控製。
計劃是指對未來的行動或活動以及未來資源供給與使用的籌劃。計劃指導著一個組織係統循序漸進地去實現組織的目標，而計劃的目的就是要使組織適應變化中的環境，並使組織占據更有利的環境地位，甚至進入一個完全不同的環境。計劃在組織中可以成為一種體係並有其內在的層級，如戰略計劃是最高層次的、總的長遠計劃，職能計劃與部門工作計劃則是中層的操作性較強的計劃，而下級的工作計劃則為近期的具體計劃。從計劃的定義、目標及功能來看，計劃無非是一種降低組織在資源配置過程中的不確定性的一種手段。事實上無論是戰略計劃，還是職能部門計劃，對未來行為的一種籌劃就是希望通過事先的安排有準備地迎接未來、或按照設定的目標循序漸進工作，從而減少未來不確定性對組織的衝擊，減少未來工作過程本身可能產生的不確定性。
組織有兩個含義：
一是將組織內各種資源按照配比及程序要求有序地進行安排；二是指一群人按照一定的規則為了實現一定的目的組成一個團體或實體。
作為一種行為活動的組織自然是指前一種含義。在這種含義下的組織事實上也是一種降低不確定性的手段。試想，如果沒有能將無序的資源按照配比及程序的要求使資源在整合之初及整合過程中達到有序化，有效資源配置將成為一句空話。而這樣一種有序化行為也是在降低預定成果或業績獲取的不確定性。
領導是指組織的管理者，指揮組織內的人同心協力去執行組織的計劃，實現組織的目標以及協調組織內部的矛盾衝突等的一種活動。每一個組織都是由人組成的，管理的任務是指導和協調組織中的人，這就是領導職能。當管理者激勵下屬，指導他們的活動，選擇最有效的溝通渠道，解決組織成員中的衝突時，他就是在進行領導。
控製是指根據既定的目標不斷跟蹤和修正所采取的行為，使之朝著既定的目標方向動作並實現預想的成果或業績。當設定了目標之後，就開始製定計劃，向各部門分派任務，雇傭人員，對人員進行培訓和激勵。盡管如此，有些事情還可能出亂子。為了保證事情按照既定的計劃進行，管理必須監控組織的績效，必須將實際的表觀與預先設定的目標進行比較。如果出現了任何顯著的偏差，管理的任務就是使組織回到正確的軌道上來。這種監控、比較和糾正的活動就是控製職能的含義。
專題學習：管理的本質
1985年前的長虹機器廠正麵臨由軍工向民營企業的艱難轉變。倪潤峰上任後，削減費用，降低成本，引進新產品。到1988年，該公司的發展已經出現了極好的勢頭。通過組建長虹集團，實施三次英明的價格決策，到1992，年長虹集團的電視機產量首次突破100萬台大關。倪潤峰也因此獲得了的極高的聲望……
評析：該案例通過倪潤峰對長虹集團進行正確的管理後取得的驕人成績告訴我們，管理對於社會，對於企業的重大意義。同時也再一次向我們揭示管理的本質就在於正確實施管理的四大基本職能，從而實現企業的發展戰略和目標，使企業走向規範化和快速發展的軌道。
基本功2
管理者的角色
管理者在企業中究竟是一個什麼樣的角色，管理者在企業中都要做些什麼呢？
精要企業管理者一般扮演三方麵角色：人際關係、信息傳遞和決策製定。
人際關係角色指所有的管理者都要履行禮儀性和象征性的義務。當學院的院長在畢業典禮上頒發畢業文憑時，或者工廠領班帶領學生參觀時，他們都在扮演掛名首腦的角色。此外，所有的管理者都具有領導者的角色，這個角色包括雇傭、培訓、激勵、懲戒雇員。還有，管理者扮演的角色是在人群中間充當聯絡員。
明茨伯格把這種角色描述成與提供信息的來源接觸，這些來源可能是組織內部或外部的個人或團體。
信息角色指所有的管理者在某種程度上都從外部的組織或機構接受和收集信息。典型的情況是，通過閱讀雜誌和與他人談話來了解公眾趣味的變化，競爭對手可能正打算幹什麼等，此為監聽者角色；管理者還起著向組織成員傳遞信息的通道作用，即扮演傳播者的角色；當他們代表組織向外界表態時，管理者是在扮演談判者的角色。
向組織工會時，斯特德催促格洛，“修改退休金計劃，最好明天就開始。”
下午6：57從士麥拿回來，斯特德在開車回家的路上接到公司總法律顧問庫茨沃期基的電話，他在電話中說，上次董事會議以來的備忘錄將通過快遞的方式送到各位董事手中，使他們有充足的時間審閱材料，為下周在多倫多市召開的董事會議作準備。