王定安，號鼎丞，湖北東湖（今宜昌市）人，曾國荃在《湘軍記敘》中說：“鼎丞久從愚兄弟遊，諳湘軍戰事，其所述者，非其所目睹，則其所習聞。”就是說書中所述皆真實可信。其文筆則是“敘事簡贍，論斷精嚴”、“伯仲於陳誌（陳壽《三國誌》）歐史（歐陽修《舊五代史》）之間”，這評價是夠高的了。
《湘軍記》文采不及《湘軍誌》，且粉飾過甚，多見於篇末的評論中。如在《圍攻金陵下篇》中作者評論說：“曾公兄弟，以憂懼治軍，鰓鰓焉審全局，規遠勢，不急旦夕之效，不為群議所搖。”《援廣閩篇》說得更玄了，作者說：“昔民謠有曰：‘長發惡，逢僧滅。’世或以蒙古親王僧格林沁當之；其後乃知僧者，曾人也。嗚呼！豈非天哉，豈非天哉！”把湘軍的成功說成是天意。這種文字適合曾國荃的口味，但如果讓乃兄見到，恐怕也不會同意，因為那樣太張狂了，將引起朝廷的猜忌。
雖然如此，因王定安久曆兵間，情況熟悉，敘事翔實，剪輯合理，仍不失為研究湘軍的重要史料。
前麵提到，郭嵩燾、郭崑燾兄弟對《湘軍誌》眉批評議甚多，後由郭崑燾之孫郭振墉加以箋補，彙為《湘軍誌平議》。書中所稱“先侍郎公”即郭嵩燾，因他擔任過兵部左侍郎；“先京卿公”，即郭崑燾。郭振墉字涵齋，湖南湘陰人。《平議》於郭嵩燾、王闓運身後出版。
到民國年間，湘潭人朱德裳又補作了一部《續湘軍誌》。朱氏字師晦，曾在留學日本時加入同盟會。他對《湘軍誌》隻記到湘軍“平撚”，而未記其後左宗棠用兵西陲，振旅而歸之功，感到不足，因而把湘軍後一段經曆補敘，名《續湘軍誌》。
以上四書，上世紀80年代初嶽麓書社均已出版。其點校所依據的版本為：《湘軍誌》為光緒十一年長沙斠微齋本，並用成都尊經書院初刻本及滬上活字本《湘軍水陸戰紀》對校，由李沛誠點校。《湘軍誌平議》的底本則是民國五年清聞山館郭氏家刻本，補上了民國十年本附錄的《節錄先侍郎公致陳俊臣中丞書》及作者加的一些說明，由喻嶽衡點校。《續湘軍誌》沒有印行過，采用的是原清稿，由易祖洛點校。《湘軍記》則用的是光緒十五年江南書局本，由朱純點校。
四種書關係密切，《湖湘文庫》現將其並為一冊，並改正了原來的一些錯誤，合稱《湘軍史料》四種。由於各書的版本不同，書中人物的稱呼並不一致，如太平軍名將石達開，《湘軍記》中作石達開，而《湘軍誌》中作石大開；湘軍名將王錱，《湘軍記》中作王錱，而《湘軍誌》中作王珍，為保持原貌，一仍其舊，不作統一處理。本書使用（ ）、〔 〕等校勘符號，（ ）內表示訛、衍、倒的文字，〔 〕內表示正、乙或補的文字。為了說明《湘軍誌》、《湘軍誌平議》和《湘軍記》產生的原因與經過，特在《湘軍誌》之後附錄了沈一士的《王闓運與湘軍誌》一文，以供參考。
本書《續湘軍誌》點校者易祖洛先生奉獻出本誌清稿，並以高齡從事點校，不幸今已謝世；《湘軍記》點校者朱純女士也不幸以積勞兼重疾不治，謹借此致以深切的懷念。
喻嶽衡
二○○七年十二月