七年正月，元度、寶田圍荊竹園，分攻東西卡。將士薄門爭柵，元度部將黃元果先登，遂克荊竹園，黃號、白號及石黨俘斬略盡。用兵逾一年，而後有此大捷，諸將人人自奮，苗、教聞風瓦解。於是元度進屯偏刀，寶田進轎頂，破三十六寨，撫定者百有十，收民口二萬八千。二月，苗酋張秀眉犯晃州；三月犯沅州、麻陽。寶田還軍要擊於麻陽，其部將榮維善要擊於沅州，皆大破之。苗前以深入疾歸疲我，諸援軍恐其擾善地，不敢遏，故累得誌；至是始大創，終不複東犯矣。
寶田已擊破苗眾麻陽，則溯沅水西上；四月還至黔，連克苗寨四，駐軍寨頭，作大壘以攻台拱。群苗大恐，十二酋爭作壘相保。四川援軍至偏刀，與李元度會師，降七十八寨；四月，克偏刀。元度告歸，汰其軍為三千人，悉隸席寶田。寶田以繼母喪歸，榮維善暫領其軍事；未幾，仍起督軍。
黃平、麻哈、清平苗援台拱，合攻寨頭，守軍拒破之。五月，江口苗繞攻清溪，六月攻荊竹園，七月攻上河，皆為守軍所敗。苗之來也，其戰恒依險塞。官軍勝，則猱升兔脫，栗急不可捕捉。或閉壘自守，則散佚四出。益焚掠無所忌。寶田議曰：“今苗之強者無逾台拱，右鎮遠而左清江為之兩翼。兩城不克，即台拱不可得；不通寨頭左右，即兩城不能克。台拱克，則群苗解體矣。宜增兵處處為防，而後可以言戰。”乃上書劉崑，請益萬人。崑從其議。以黃潤昌為大將，鄧子垣副之，領萬人出晃州北路，而令寶田專南路。
寶田乃誡榮維善用雕剿法，行不持帷帳，居不依城寨，因敵糧，宿敵壘。維善率所部轉戰山穀間，懸軍五日，苗偵者率莫測所向。或越大寨攻小寨，或已過複還。時十一月，大雪，軍中亦不知維善所在。遂屠七寨，撫四寨，寨頭南路平。乃謀北通鎮遠，攻抱金，破七寨；西通桐柏油苗，破之，十二月克稿繞。於是寨頭北至鎮遠，八十裏苗寨皆空。
黃潤昌聞之，馳至思州，攻鎮遠。鎮遠城分府衛，然久圮，守城苗無固誌。潤昌至，克之。戈鑒軍移駐清江。清江有大苗寨二：曰公鵝，曰董敖。雍正中鄂爾泰用二萬人圍董敖，不下，撫之而還。群苗恒以自恃。八年二月，榮維善引軍渡沅，先越山攻董敖，破之；還攻公鵝，又破之。諸苗下者七十八，遂克清江廳城，施秉苗聞風震懼。乘勝襲其旁寨，收施秉，進克餘慶。四川援軍已至黃坪，兩軍相距才六十裏。
於是，黃潤昌、鄧子垣促維善會師，合萬八千餘人，自施秉進攻白洗、甕穀，皆下之。維善以軍久疲，請休士裹糧。潤昌意在急戰。維善不得已，率師先發，度黃飄山，行者頂趾相接。苗憑山拋石，維善揮將士疾行出險。潤昌軍創見，則以為已陷伏，爭道相擠；苗乘之，軍大潰，自相踐而下，潤昌、子垣俱死。維善初遣蘇元春往援，亦敗退。已聞潤昌等戰歿，乃大憤怒，率親兵二百，入求其屍。袒衣持刀，戰良久，苗圍之數匝，乃退保一山。苗來益眾，急起潰圍出，反攻山間苗寨，破之，得其飯以裹腹。複出縱擊，終不得脫。苗列炬夜守之三晝夜，維善與二百人俱死，其先走者皆無恙。
鎮遠敗聞，湖南大震。而苗方幸休息，終不入犯。四月，寶田親攻稿米，夜行五十裏。徐啟瑞戰不力，立斬之。軍懼，即破其寨，遣軍分守鎮遠及施秉。寶田仍還寨頭。
時撚匪平，詔李鴻章移師討貴東。會有天津事，不果來。論者頗言寶田軍行皆兆琛所至，易將已二載，師仍無效，爭欲罷其軍。而劉崑獨謂寶田可任，更增兵萬人，以張自牧司轉餉，奏言：“苗巢深阻，進兵宜分三路，一從清江徑指台拱，一從寨頭進攻施秉城取施洞，一從施秉渡沅水。”上可其奏。
五月，黎平苗攻屯營，龔繼昌、黃元果合拒之。六月，進攻廖洞、冰洞。七月，刈其禾。九月，始達施洞。十月，苗犯鎮遠，鄧善燮自清溪赴之，苗引去。龔繼昌等攻抱岩九寨，克之。思州苗出攻州城，蘇元春敗之高浪。是年，興義回匪犯普安，劉嶽昭遣軍擊走之。
九年三月，大合軍攻施洞，苗遏洞口，炮還自炸，乃走九股河，追之至白土。施洞既克，南北軍哨旗相望，乃進施秉，破其七寨。白洗苗來援，寶田親督大軍破之。會四川檄還援軍，月助餉五萬，俾貴州自募兵，湖南軍將益專任苗事。八月，龔繼昌定施洞北岸諸寨，寶田銳意攻台拱。台拱苗寨以百數，革夷最大。十月，寶田先攻革夷旁三寨，克之。進破革夷，薄台拱廳城。苗棄城遁，遂克台拱，進軍九股河。九股黑苗者，自楊應龍以來，頻拒大軍，皆以深阻約降而退，官軍未嚐入其境。寶田初議滅之，已乃分別剿撫。寶田用兵三月，平苗寨二百一十，雞講、丹江苗皆請歸化。
十年四月，進軍凱裏。凱裏者，台拱夙倚為援者也。聞台拱破，則收餘眾使居全洞。全洞、凱裏雖嶄絕，官軍經百戰，破寨以千數，殊以為易取。寶田以用兵久，湖南疲於供餉，欲必破凱裏而罷兵。悉召諸將勉之，期旦日破苗而會食。比戰，寶田親鼓之。官軍火槍仰攻，苗拋石下擊，死傷枕藉，久不下。乃令諸將更食迭戰。唐本有者，於席軍未知名；聞其部將死，奮起攀寨垣以登。諸軍仰視，呼噪從之。苗驚潰，逾寨逃走，顛仆踐死者無數。
既克凱裏，全洞從而潰，得官印以百計。遂乘兵威，悉脅收旁近二百餘寨，還軍施洞。沅水南北岸，乾隆中所設六廳城皆複。進麻哈，定黃平，苗事略定。張秀眉遁保雷公山，官軍逼之，燒其壘，逃。五月，下苗寨十二，軍益西進。八月，苗襲雷公山，要擊走之。苗悉眾保黃茅。十月，龔繼昌攻黃茅，克之，得其糧以供軍，張秀眉益不振。
是時劉崑罷，王文韶為湖南巡撫，益促援軍破賊。龔繼昌、戈鑒徇丹江而北，破囊猛三寨，旁近寨盡下之。進攻報德，克其七寨，乃進囊德。連日雨雪，層冰結岩際，仰攻甚苦。繼昌募死士攀峭壁下，蘇元章繞出後嶺，苗驚潰，墜岩死者無數。乘勝下烏溜等二十餘寨，悍苗俘斬殆盡。
十一年正月，援軍分三路趨開懷，二月克之。殘苗走息滅、阿彌舍，糾黨犯我營，拒破之。張秀眉走烏鴉坡。時，鄧善燮、吳自發等已破清水北苗寨；唐本有、謝蘭階、蘇元春循清水而南。三月，克香爐山兩坌河，毀平荼五大寨。於是凱裏以北悉定，惟烏鴉坡未破耳。
烏鴉坡者，岡巒綿亙二十裏。鄂爾泰昔由八寨取丹江，歎其險要，因駐師焉。張秀眉知勢已衰，糾楊大六、潘老冒、九大白、薑老拉、岩大五、包大肚、金大五等，麇集烏鴉坡，連寨數十，全黔叛苗盡萃其中。王文韶策群苗鋌聚絕地，勢將致死，飛檄諸將和衷會戰，以圖聚殲。於是唐本有、謝蘭階由凱裏進，攻烏鴉坡西北；約黔軍駐丹溪，扼其西南；龔繼昌、蘇元春由東南徑攻張秀眉寨；戈鑒由烏溜前進，與龔繼昌相犄角。群酋見長圍已合，率死黨拒戰；我軍頗傷亡，而士氣彌厲。唐本有乘夜襲破其卡，燒苗棚千計。苗亦自焚其棚，退踞牙塘。唐本有等躡之，悉奪牙塘、烏遂、猴子坳苗寨，投械乞撫者六萬餘人。時，龔繼昌、蘇元春已破張秀眉寨，戈鑒已破楊大六寨。殘苗聚保烏堡、冷水溝，將北走，以春水盛漲不能渡。黔軍複截之河幹，繼昌、元春揮軍馳之，截賊為兩，斬數千人，降萬人。會天大雨，張秀眉、九大白乘雨出走，繼昌、戈鑒追之至掛燈，斬九大白，揭其首於竿。苗見之，羅跪乞降者二萬餘人。
是役自丙申至壬子，鏖戰十七日，烏鴉坡二十裏苗寨悉平，留蘇元春駐其地撫降眾。四月甲寅朔，龔繼昌自南刀進雷公坪，搜捕餘黨，殪岩大五於陣。己未，擒薑老拉，詗知張秀眉、楊大六猶伏烏東山，繼昌親搜之。苗黨四五百人，持短刀殊死戰。戰良久，張秀眉、楊大六仆地就擒。複獲金大五於白水洞，檻送長沙梟誅。其他苗教各酋，或俘或斬，無一脫者。是月，劉嶽昭遣軍擊破興義回匪，遂克興義，貴州平。
王文韶繪圖以進，奏言：“苗疆山川阻深，其形勢道裏，雖土人難以悉數。苗民捷剽悍，專以劫殺為事，固其性俗使然，亦緣憑恃險阻，勢難窮其所往。故叛服不常，久以化外羈之。我朝雍正年間，始辟苗疆，創建六城：曰古州，曰台拱，曰清江，曰都江，曰丹江，曰八寨。謂之新疆，分設鎮、協、營、汛及同知、通判等官，以資控製。乾隆二年，增建凱裏、雞講、朗洞、柳羅各城，布置益密。新疆地界，跨鎮遠、黎平、都勻三府之間，奧衍蟠曲。苗民孳息其中，丁口約五六十萬，寨星羅，幾無隙地，自鹹豐五年倡亂，六城所屬之苗先後叛逆，新疆全境陷沒，蔓延日久。黎平、鎮遠、都勻及所屬各城汛，悉遭蹂躪。而湖南西陲，受害尤極。同治五六年，各前撫臣奏調席寶田統軍，大舉援黔。先平荊竹園、轎頂山教匪，以絕其黨援；遂克江口、寨頭，苗巢駐師，四出雕剿，鑿險縋幽，複城克寨。竭七年之力，傾賴朝廷威德，幸告成功。所有新疆六城，均由楚軍規複。苗疆千餘裏，及蔓延處所，均已一律蕩平。現在所存受撫苗民，丁口不過數萬。自古今以來，苗疆構禍連兵，至斯極矣。曆年楚師所至，深入窮搜，類多漢人足跡所未到。前經飭令統軍各將，就積年剿辦扼塞要害之處，繪圖呈核，以便隨時調度。規畫既久，苗疆形勢，頗可指數。遂就各軍所呈，以鄂爾泰新辟苗疆為斷，合為總圖。凡楚軍所複之地，粘簽注明。其都勻、麻哈、清平、黃平各邊境，為川黔軍所克之處，不能盡悉年月，概未加簽。臣惟經理疆域，圖籍是資，形勢險夷，必考前轍，謹繪圖谘呈軍機處，用備考核。”
於是，湖南援黔諸軍皆罷。留防軍五千屯沅西，苗或蠢動，不為害。
王定安曰：貴州之亂，始鹹豐四年，訖同治十一年，曆十有九載。比於東南諸行省，蹂躪最久，貴陽之不亡者幸矣。巡撫困守孤城，號令不出百裏，日以呼籲乞援為盡職。其中苗、教、號、杠、回、侗之屬，其名不可勝紀。而郡縣旋複旋失，其日月難考。吾就楚軍戰績之所在者，摭而錄之。古稱蠻夷之人，其性慌忽。如黔苗者，所謂先叛後服者耶？然劉嶽昭、席寶田之功，與鄂爾泰、張廣泗比隆矣！