Richard歎一口氣：“好吧。我在想我的工作。”
“正常。你是最棒的人之一啊。是在回味那些光榮歲月嗎？”
“沒有，我沒在想我從前的那些行動。那沒什麼美好的。”Richard最後說。
“那你在想什麼呢？”
“就隻是想知道，如果呃……嗯你看，我還沒有結婚。”
“你感覺孤單了？”
“不全是，但——我從前也常彈吉他。很多很多年前了。已經許久都沒有拿起它了，我不確定我的手能讓我像以前那樣撥動琴弦。”
“所以，你很孤獨而且想彈吉他？”Stephanie試圖憋笑，但失敗了。Richard輕輕地按在她的肩膀上。
“讓我說完。我沒有結婚，我沒有真正地擁有任何愛好或者癖好、能在外界有用處的技能。我從二十五歲開始就為這個基金會幹活。隻是為了成為這裏最傑出的異常壓製者。”
“你確實是。”
“但是為什麼？我為什麼要那樣做？為什麼我……我為什麼會認為那是我的生命所必需？我為達到這個目的，拋棄了那麼多開啟新生活的機會。我隻是……這值得嗎？”
Stephanie看了一眼Richard。這可能是她第一次看到如此心煩意亂的他。暗淡的笑容掛在他臉上，但這明顯隻是掩飾。他低頭看著自己的雙手，仿佛自己從未認識過它們。他看上去像個失敗的五十歲男人，掙紮著去應付自己由於錯過了大好年華而將失去一個工作機會的現實。這個人顯得非常憔悴。
她輕輕來到Richard身邊，用一條手臂環住他。他們一同滑坐到地板上，背靠著陽台的欄杆。Richard沒有動作或反應，但那隻因他的驚訝。他已然忘記了溫暖的感覺。細細想來，近四個月以來，他從未以任何實實在在的方式觸碰過他人，自從上次飛去看望他兄弟之後。
“Richard，Richard，Richard。你做過幾乎無人能做到的事。你為自己設立了一個目標，然後去追求它，而且從未將其拋諸腦後。已經有三十年了。這是一種近乎異常的堅韌。而你做到了。”
“我知道，但這是這過去三十年的最好用處嗎？我能夠更好地度過我的時光嗎？我能否僅僅是……過得更快樂一些？”
“我不知道。你現在快樂嗎？”
“我不知道。我不知道有誰真正知道自己有多快樂。我覺得我們無法真正回答這個問題。或許有人能。但我不行。”
Stephanie扶起Richard的頭，把它靠在自己肩膀上。她出於一種義務感和本能的結合而去這麼做，而非是有意的決定。好像這個老人隻是需要一個肩膀，而她是周圍僅有的一個。
“我認為你是快樂的。很有可能，你會有一天也如此認為。”
Richard聽著她的話，但並沒什麼反應。他的眼睛失了焦，他再次閃回到了白日夢中。想象著沒有惡魔和陰影的生活。隻有他，在一張沙發上。他在新澤西生活期間遇到的女人在他身邊，麵前的地板上是兩個孩子。
那裏也許亦將存在著溫暖。