Lucretia放開了Carlotta。當她下床時，她已經隻比高大的將軍矮一點點了；當她逼近到距離他的臉隻有一英寸時，她已經比他高了整整一英尺，泛紅的肌肉在全身湧動，威脅著隨時要撕碎他那身運動衫和裏麵的一切。
“你對我喜歡抱女人有什麼看法，mудак4？你對她喜歡抱女人有什麼看法？女同性戀礙著你什麼了，老王八蛋？”
“什麼玩意？不！老天啊。”Wilford仿佛泄了氣般地向後退去，顯然是出於尷尬而非被她的體格嚇倒。“你愛睡誰是你自己的事。我不滿的是你感情用事，背棄職責。”
“第一，我們不是士兵，將軍。第二，就算我們是，我們也不受你的指揮，”Carlotta指出。
“更重要的是，Wilford，你沒有足夠的社會資本一次惹惱超過一個Light主管的資產。”Dan說話時顯然故意沒有往將軍那邊靠近。“所以來陪我一會如何？我才是真正值得你發火的對象。Popescu的‘不服從命令’救了你和你手下們的命。別這麼擺架子。”
Wilford盯著他看了一會兒，然後轉過身去。
“還有，天啊，你們誰勸勸Popescu，免得她把血管都他媽氣炸了？”
ETTRA指揮部
星期三早晨
“好，很高興看到你們都休息充足，很有精神。”迎接Sophia的是Alpha-09的一片抱怨聲，Dan狂飲著紅牛，而Wilford兩臂交疊，默默投來憤怒的目光。“或者該說……你們都已經準備好撕開彼此的喉嚨了。真不錯。”
Dan打了個嗝，然後舉起一隻手。
“我們已經仔細看過視頻了，”Light無視了他，“也對那本聖經做了初步的審閱。要徹底了解這種變異，顯然還需要進一步地調查你們帶回來的物品和樣本，但是Gat博士倒是已經有了一個假設。”
Dan站了起來，兩手在空中揮個不停。Light歎了口氣。“什麼事？”
“我們接下來幹什麼，還要再過多久我才能看到那些文檔？”
“坐下。Gat，說吧。”
穿著破舊的西服外套和背心、沒有打領帶的瘦高白發男子站了起來，轉身麵對眾人。他朝ETTRA職員們打了個響指。
“喂！隻有我可以欺負他們，輪不到你，”Dan抗議道。
Gat臉色一紅，指了指Frewer。“勞駕您播放一下會前我說過的那段視頻好嗎？”
研究員看了Dan一眼，後者一邊翻著白眼一邊轉動雙手做出“快點”的手勢。Sophia真想知道把這兩個失禮的動作混合在一起他會不會覺得頭暈。
遠端的牆亮了起來，大屏幕上再次顯示出了不潔者在混凝土的牢籠中掙紮的景象。“很好，”Gat繼續說道。“這些大可愛想必你們已經非常熟悉了，確實非常驚人。但是它們的特性多少揭露了它們的起源，或者至少是引導它們行動的理念。”
畫麵開始放大，穿過巨大的人形生物蠕動的上肢之間，模糊地停留在牆壁的某處。
“這不是單純的巧合，它們——”
“是通過神之淚有意誘發的可能的終極變異狀態之一。”
Sophia眨了眨眼。“你已經知道了？”
“是的，這其實很明顯。我們找到的日誌裏提到了一些科學程序，或者說是類似的東西，將神選者暴露於類中——還分了控製組和實驗組，那幫狗雜種——這至少可以說明他們除了‘淨化’之外另有目的。”
“說得沒錯！”Gat喊道。“但是你有沒有想過，這些實驗的本質早已被隱藏在祂的聖經的經文中？”
Dan再次聳了聳肩。
Gat揮舞著那本偷回來的書。“它的每一段都在向另一個世界的我們以及他們的當權者灌輸一種對純淨和升格為神聖的癡迷。這些概念與神之淚在意識形態方麵結合到了一起。書中用大量隱喻和象征把這種粘稠的物質與精神上的純淨和實現軍事成就等概念掛鉤。他們的整個宗教信仰設立的目的就是為了創造一個好戰者的世界，讓他們不顧一切地利用神之淚打造越來越強大的武器。”
Dan坐了回去。“這我還真不知道。”
“目前我還沒有分析完所有的文本，但可以確定，激發這部宗教狂熱之作創作靈感的那位人物的眾多目的中至少有一個是建立永久的衝突狀態。祂最為關注的就是為測試致命武器創造一方沃土。”
“等一下，你是說這整個世界被燒毀隻是為了讓某個又老又壞的神尋找更好的殺人方法？”Lucretia問。
“精辟！接下來你們應該問我這樣一個問題：這個世界燒焦的廢墟……究竟意味著祂成功了，還是失敗了？”
Dan朝他打了個手勢。“你說呢？”
“你來問我！”Gat滿麵笑容。
Dan皺起眉頭。“祂是成功了，還是失敗了？”
“你實在是太幸運了，Dan博士，回答這個問題的重任也交給你了。”Gat笑得更燦爛了。
“是的。這就是我們下一階段的任務。”見Dan臉色不妙，Sophia趕忙插話。“我們需要了解更多，為了解更多，我們差不多肯定要更深入探索那個腐化的地獄星球，甚至可能包括那個星球之外。”
“那個星球之外？”Rainer問。
“十年前，在最初的探索期間，有一次測試製造出了一種顏色，可以通往一個裝滿了仍能運轉的先進技術產品的房間……那裏還有幾十個SCP-093個體，像書本一樣堆放在架子上。”Dan的表情和聲音仿佛變得很遙遠。他眨了眨眼。“所以，尊敬的Light博士的意思是，我們也許可以利用那些石盤作為路徑點，通過它們跳轉到其他完全不同的地方。”
“我們已經討論過了。我真的不認為祂會一直留在已經毀滅的神聖合眾國境內。而且祂自己一定也來自某個地方。”
“接下來？”Carlotta問。
“首先，我們要確保武器。現在技術人員正在分析你帶回來的那把壞掉的步槍，希望能複原出來，但是我們可能早已掌握了一些有用的東西。另外，Wilford將軍已經確認他的舊部中有一名退休成員對最初探索記錄中已編輯的部分了解比較清楚。所以，兩個目標，兵分兩路。我自己會帶一支隊伍，去找最初探索的幸存者，由Dan、Rainer和The Specter做我的後援。”
Dan舉起手準備要說話，但她壓過了他。“你們回收的文檔會被傳到你們的平板電腦上，供你們路上研究。放鬆點，Dan。另一支隊伍要去確認武器的情況，假如它真的存在的話。隊伍成員是Wilford、Carlotta、Lucretia和Irving。這不是戰鬥任務，所以隻需要將軍一個人，Tau-1不用去。我會讓Deneb特工指揮這次行動；好好幹。”
不論Wilford原本想說什麼，現在他好像突然張不開嘴，吐不出一個字了。他用力點了點頭，眼睛裏仿佛有什麼在燃燒。
“正義必勝，Light主管！”SCP-4494喊道。
“嗯，但願如此吧。”Sophia說。“Carlotta，十分鍾後來我辦公室，我們討論一下行程安排。其他人做好準備，一個小時內我們就出發。還有Wilford，不要殺了你隊裏的任何人。”
“跟護目鏡說去。”
“我隻是一個小叫花子，我們太瘦弱了，殺不了人的。”
“那些小賊最喜歡暗中捅刀子。很適合你，”Wilford沉聲說。
“夠了，”Sophia歎了口氣。“我們走吧，各位。”
兩支隊伍魚貫走出房間，Gat抬頭看著她。她朝他笑了笑，卻無法抑製擔憂的神色爬進這個笑容。“Irving，幫我看著點Wilford。”
Gat點點頭，他單手旋轉著一支鋼筆，在房間裏漫無目的地遊蕩，似乎想單純依靠運氣找到出口。Light轉回屏幕的方向，看著不潔者緩緩地在牆壁裏浮浮沉沉，混凝土碎屑像一層細細的灰霧模糊了便攜攝像頭的畫麵。她看著它光滑的半透明皮膚漸漸隆起，她敢發誓自己看見了像是一張痛苦的臉的東西，緊貼在它皮膚的內側。
她看了一眼Frewer。“快關了這鬼東西。”