如今，美國大企業一般都有豪華的辦公室，現任沃爾瑪總裁吉姆·沃爾頓的辦公室卻隻有20平方米，公司董事會主席羅伯遜·沃爾頓的辦公室則隻有12平方米，而且他們辦公室內的陳設也都十分簡單。羅伯遜還繼承了父親的傳統，他深居簡出，開老式車。一位理發師說：“我給沃爾頓理發都85次了，他從來沒多給過我1美分。”在沃爾瑪網站上，沒有一張羅伯遜的照片，以至於很多人把沃爾瑪形容成“窮人”開店“窮人買”。
沃爾瑪的總裁有一天視察下麵一個商場，發現一名員工在包裝物品的時候，把多餘的包裝帶剪斷隨手扔掉，他看到後馬上把它拾起來，然後對那位員工說：“請注意，這不是一段多餘的包裝帶，這是一段利潤，我們的零售利潤很薄，賺取的也許就是這一點利潤，請你注意節約，好嗎？”
奉行“斤斤計較”的成本管理理念
降低成本無止境。領導者必須充分認識到，降低成本的潛力是無窮無盡的，內容是豐富多彩的，方式是多種多樣的，它貫穿於生產經營活動的始終。這就需要企業各級領導者樹立強烈地降低成本意識，並努力在工作中去實踐。
任何一個企業一旦贏得了總成本領先的地位，就可以獲得更強的競爭力，更大的利潤空間，以及那些對價格敏感的消費者的忠誠。在微利競爭時代，遵循“絕不多花一分錢，絕不多浪費一分鍾，絕不多雇傭一名員工”的原則，奉行“斤斤計較”的成本管理理念已經成了企業獲得競爭優勢的殺手鐧。
石油大王洛克菲勒在創業初期，不像現在這樣財大氣粗，他對成本的有效控製幫助他完成了原始資本的積累。
在經營當中，洛克菲勒曾經說過一句很有意義的話：“緊緊地看好你的錢包，不要讓你的金錢隨意出去，不要怕別人說你吝嗇。當你的錢每花出去一分，都要有兩分錢的利潤，才可以花出去。”
洛克菲勒曾在一家企業做記賬員，幾次在送交商行的單據上查出了錯漏之處，為企業節省了數筆可觀的支出，因此深得老板的賞識。後來，洛克菲勒在自己的企業中，更是注重成本的節約，提煉加工原油的成本也要計算到第3位小數點。為此，他每天早上一上班，就要求企業各部門將一份有關淨值的報表送上來。經過多年的商業訓練，洛克菲勒已經能夠準確地查閱報上來的成本開支、銷售以及損益等各項數字，以此來考核部門的工作。
曾經有一次，他質問一個煉油廠的經理：“為什麼你們提煉1加侖原油要花1分8厘2毫，而東部的一個煉油廠幹同樣的工作隻要9厘1毫？”洛克菲勒甚至連一個價值極微的油桶塞子他也不放過，他曾給煉油廠寫過這樣一封信：“上個月你廠彙報手頭有1 119個塞子，本月初送去你廠10 000個，一個月你廠使用9 527個，而現在報告剩餘912個，那麼其他的680個塞子哪裏去了？”洞察入微，刨根究底，不容別人打半點馬虎眼，正如後人對他的評價：洛克菲勒是統計分析、成本會計和單位計價的一名先驅，是今天大企業的“一塊拱頂石”。
正是由於洛克菲勒奉行了“斤斤計較”的成本管理理念，才使他的企業在競爭激烈的石油業蓬勃發展，逐漸壯大起來，最終擁有了壟斷美國石油業的巨大資本。
企業管理的一個根本任務，就是不斷降低成本。成本是企業市場競爭成敗和能否取得經濟效益的關鍵，是企業提高競爭能力的核心所在。因此必須推行“斤斤計較”的成本管理理念。單純地靠提高價格來消化成本，在微利時代是不可行的，風險也比較大。努力地降低成本才是最佳選擇。