敏感期對孩子一生的成長和發展極為重要。及時把握住了孩子的敏感期，按照敏感期進行施教，也就遵循了孩子成長的規律，得到事半功倍的效果。忽視了敏感性，就會在無形中阻礙孩子的健康成長。
一、敏感力是寶寶成長的催化劑
所謂敏感力是指一個人在其生命的成長過程中，會對外在環境的某些刺激產生特別敏銳的感受力，以至影響其心智的運作或生理反應，進而出現某些特殊的好惡或是感受，這種力量的強弱就是敏感力。而一旦人體產生了這種敏感力，內心就會有一股無法遏止的動力，驅使他們對特定事物產生濃厚興趣，進而有了嚐試或是學習的狂熱，直到這種內在需求被滿足，或是他的敏感力減弱了，這股動力才會消逝，而這一時期又被稱為“敏感期”。
“敏感期”這一概念是蒙特梭利於1936年提出的，她認為，寶寶在幾周或幾個月內會重複做某一類事情，而且每天都要重複進行，除此之外，他們對其他事情一點都不感興趣，於是就把寶寶的這些階段叫做敏感期。比如，在寶寶7～8個月左右，他們通常會在家人的扶助下不停地跳躍，這意味著寶寶進入了行走的敏感期，這為寶寶的行走做好了前期準備；在寶寶3～5歲左右，他們會迷戀上某個或是某幾個偶像，並全身心地模仿這些偶像，這意味著寶寶進入了身份確認的敏感期，這是他們認知“自我”的開始；在寶寶5歲左右，他們常常會假裝讀書，並愛好寫字，這意味著他們進入了書寫和閱讀的敏感期。
在這些敏感性的推動下，寶寶會滿懷活力和激情地學會每件事情，把握周圍的一切事物，他們也會從不斷的積累經驗和能力中完成既定目標；然而，有趣的是，一旦他們的目標實現以後，也便失去了興趣。
然而，令人遺憾的是，當寶寶表現出敏感期的行為特征時，我們成人不是沒有發覺，而是覺而不察，或是覺而不知如何進一步幫助寶寶，以致錯失了教育良機。要知道，你的缺乏觀察、你的習以為常、你的盲目阻止終究會使寶寶失去這種上天賜予的敏感本能，不僅會給他們的性格發展帶來障礙，也會影響他們對周圍事物的看法和處理問題的方式，而寶寶自身也會因此而錯過一次戰勝自己和他人的先天機會。比如，當寶寶進入“關注細小事物的敏感期”時，如果家人沒能給他們提供這方麵的幫助，甚至強行阻斷他們的行為，寶寶長大後很有可能會心粗如篩，成為“馬大哈”。再比如，當寶寶進入“關注大事物的敏感期”時，如果父母用抹殺，或是以愛的名義禁錮了寶寶的正常成長，寶寶長大後很有可能會眼光狹窄，成為“小氣鬼”。這樣的例子不勝枚舉，但是無一例外都會讓剛剛進入敏感期的幼小心靈因為無法充分體會成長的美好，而變得膽小、孤僻、不再有勇氣去探索未知，最終成為寶寶一生中難以磨滅掉的陰影。
其實，真正的教育、好的教育，是幫助寶寶成長的。但是又該怎樣幫助呢？這像一位教育專家所說，“給無助的心靈帶來希望，給稚嫩的雙手帶來力量，給迷茫的眼睛帶來光明。”比如說，當寶寶滿懷熱情做一件事情時，如果家人的態度是幹擾、阻礙，他們往往會以哭喊或憤怒來表示自己的不滿情緒，這種情緒不是寶寶不懂事，也不是寶寶太任性，而是因為你幹擾了寶寶的敏感性，他們隻是試圖用自己的方式告訴你，“我不要你這樣，而是要你那樣。”而父母卻不這麼認為，他們隻是想“這寶寶真不聽話”、“這寶寶又在無理取鬧了”。事實上，當父母認真地觀察寶寶，設身處地理解寶寶、真正滿足寶寶的需求時，他們自然就會安靜下來。
走入寶寶的內心世界，尊重寶寶的自然生長法則，鼓勵寶寶自由探索，與寶寶平等真誠地交流，盡可能滿足寶寶的需求，並適時給予必要的幫助和指導，才能使寶寶獲得更好的成長空間。
二、不可忽視的兒童敏感期
敏感期是自然賦予兒童的生命助力，它有許多階段，比如，語言敏感期、感官敏感期、動作敏感期、秩序敏感期、對細微事物感興趣的敏感期、社會規範敏感期、書寫敏感期、閱讀敏感期和文化敏感期。然而，這隻是大的分法，每個敏感期又可細分出許多階段。比如，感官敏感期裏有口的敏感期、手的敏感期、腿的敏感期；文化敏感期裏有音樂敏感期、繪畫敏感期、認字敏感期等。
根據蒙特梭利對嬰幼兒的觀察與研究，寶寶的敏感期可以歸納出以下九種：