【原文】
天地不仁，以萬物為芻狗，聖人不仁，以百姓為芻狗。
天地之間，其猶橐龠乎，虛而不屈，動而愈出。
多言數窮，不如守中。
【注釋】
芻（chú）狗：古時候祭祀時用草紮成的狗，祭祀過後，就把它作為一堆茅草而隨便拋棄。
橐龠（tuó yuè）：古代冶煉時為爐火鼓風用的羊皮風箱。
屈：竭盡，窮盡。
數：通“速”，是加快的意思。
中：通“衝”，指內心的虛靜，同第四章之“衝”。
【譯文】
天地無所謂仁愛，把萬物一律當成祭祀時用草紮成的狗，任憑萬物自生自滅；聖人無所謂仁愛，把百姓一律當成用以祭祀的草狗。
天地之間，豈不像個風箱的皮囊？空虛但不會窮竭，愈鼓動，出來的風就愈多。
話說得越多言辭的窮盡就越快到來，不如守住內心的虛空。
王弼《道德經注》
天地任自然，無為無造，萬物自相治理，故不仁也。仁者必造立施化，有恩有為。造立施化，則物失其真。有恩有為，則物不具存。物不具存，則不足以備載。天地不為獸生芻，而獸食芻；不為人生狗，而人食狗。無為於萬物而萬物各適其所用，則莫不贍矣。若慧由己樹，未足任也。
天地依循道的規律自然而然，不作為，不創造，萬物自然發展，所以無所謂仁愛。仁愛的人必創造、建立、施行、教化，有恩德、有作為。人為地創造、建立、施行、教化，事物就失去了它本來的狀態。有恩德、有作為，就不能一視同仁地保全萬物，而是扶持一些事物的存在，消除另一些事物的存在。天地生出草來不是專為了動物，而動物吃草；天地生出狗來不是專為了人，而人以狗為食。不對萬物作什麼改變而萬物都各有各的用和所用，都足夠用。人自己樹立的那麼點智慧，是遠不夠用的。
聖人與天地合其德，以百姓比芻狗也。橐，排橐也。龠，樂龠也。橐龠之中空洞，無情無為，故虛而不得窮屈，動而不可竭盡也。天地之中，蕩然任自然，故不可得而窮，猶若橐龠也。愈為之則愈失之矣。
物樹其慧，事錯其言。不慧不濟，不言不理，必窮之數也。橐龠而守數中，則無窮盡。棄己任物，則莫不理。若橐龠有意於為聲也，則不足以共吹者之求也。
聖人與天地都有相同的品德，所以百姓對於聖人就如同芻狗對於天地。橐指排橐，是風箱。龠指樂龠，是一種樂器。橐龠當中是空的，沒有情感也沒有作為，空而不能完全按癟，越按，風就越沒有竭盡之時。天地之間，浩浩蕩蕩，一切都自然發展，所以無法使它窮盡，就像橐龠一樣。越爭取就越會失去。