【原文】
寵辱若驚，貴大患若身。
何謂寵辱若驚？寵為下，得之若驚，失之若驚，是謂寵辱若驚。
何謂貴大患若身？吾所以有大患者，為吾有身。及吾無身，吾有何患？故貴以身為天下，若可寄天下；愛以身為天下，若可托天下。
【注釋】
貴，以……為貴。
寵為下：得寵是不光榮的。下，即卑下的意思。
【譯文】
得寵和受辱都驚慌，看重臨到自身的大禍。
什麼叫寵辱若驚呢？得寵本來就是不高尚的，得到寵愛像受到了驚嚇，失去寵愛也像受到了驚嚇，這就叫寵辱若驚。
什麼叫看重臨到自身的大禍呢？我之所以有大禍，因為我有這個身體，若我沒有這個身體了，我還會有什麼災禍呢？所以能做到像看重自身一樣看重天下的人，才可將天下寄托於他；像愛護自己的身體一樣愛護天下的人，才可將天下托付於他。
王弼《道德經注》
寵必有辱，榮必有患，寵辱等，榮患同也。為下得寵辱榮患若驚，則不足以亂天下也。大患，榮寵之屬也。生之厚必入死之地。故謂之大患也。人迷之於榮寵，返之於身，故曰“大患若身”也。無以易其身，故曰“貴”也。如此乃可以托天下也。無物可以損其身，故曰“愛”也。如此乃可以寄天下也。不以寵辱榮患損易其身，然後乃可以天下付之也。
有受寵的時候也必然有失寵的時候，有榮耀的時候也必然有落魄的時候。寵和辱，榮譽和患難都是本質相同、根源相同的。地位低下的人遇到寵、辱、榮譽和患難的時候都像受了驚嚇一樣，天下就不會動亂了。大患，是指榮寵一類人們樂於享受的事物造成的影響。生存的條件太優厚了必然就會進入有死亡威脅的狀態。所以管它叫大患。人執著於榮譽和寵愛，這樣做的影響反過來作用到自身，所以說是“大患若身”。不被外物改變自身叫做貴，這樣才可以將天下托付於他。沒有外物可以使自身受損，所以叫愛，這樣才可以將天下寄托於他。榮辱榮患不會使自己改變，然後才能擔當天下大任。
蘇轍《老子解》
古之達人，驚寵如驚辱，知寵之為辱先也。貴身如貴大患，知身之為患本也。是以遺寵而辱不及，忘身而患不至。所謂寵、辱，非兩物也。辱生於寵，而世不悟，以寵為上而以辱為下者，皆是也。若知辱生於寵，則寵固為下矣。故古之達人，得寵若驚，失寵若驚，未嚐安寵而驚辱也。所謂若驚者，非實驚也，若驚而已。
古代通達的人，驚恐於得寵就像驚恐於受辱一樣，因為他知道得寵之後必然有失寵受辱的一天。重視自身就像重視大的災禍一樣，因為他知道身就是禍患的根本，禍患通過人的身才能作用於人。所以遠離寵愛也就不會招來恥辱，不以自身為意，禍患就不會到來。榮辱不是兩種事物。恥辱從寵愛而來，但是世人不領悟，以寵愛為高貴，以恥辱為卑下，都是不領悟的體現。如果知道恥辱生於寵愛，那麼寵愛就必然是卑下的了。所以古代通達的人，得到寵愛與失去寵愛都會驚慌，不曾對寵愛感到安逸，也不隻對恥辱感到驚慌。所說的如同驚慌一樣，並不是真正的驚慌，隻是如同驚慌。