子苒輕笑一聲，並不見怒氣，隻淡淡道：“這樓裏的姑娘又有哪一個不是身不由己的？我當初進槿語風華的時候也像你一般大的年紀，將我賣到這裏的，還是我的親生父母。”
阿鸞一愣，聽她繼續道：“最開始的時候，我也想過幹脆一死百了，總好過被人侮辱踐踏，可誰知我幾次尋死竟都未果，而每一次尋死過後換來的都是一頓毒打。後來我被打怕了，便也不再尋死了，開閣那日，秋媽媽將我賣給了本地的一個富商。”
她頓了頓，接著道：“幾年後，那富商得急病死了，我以為自己終於自由了，可他的夫人又將我賣了回了這裏。槿語風華自詡淮城第一花樓，樓裏的姑娘皆要求是完璧，秋媽媽本不欲收下我，是我苦苦哀求，她知我尚有幾分本事，能在樓中幫襯她一二，這才應下，要不然我早就被那富商妻子賣到最下等的娼窯子裏去了。”
阿鸞聽了心中一窒，啟唇想說些什麼，終究不知如何開口。
子苒淡淡一笑：“我同你說這些，並不是想讓你同情我，隻是想你少走些彎路，免得受我當初的苦。你可知王秋娘為何會留下身受重傷的你？”
阿鸞聽她繼續道：“因為你長得美，所以她對你抱以重望，想在來年二月的“折花宴”上將你賣一個好價錢。”
“折花宴？”
子苒輕笑一聲：“折花折花——有花堪折，價高者得，不過是姑娘們的出閣日換一種稱呼罷了。但這樓裏也不是所有女子的出閣之日都會選在折花宴那日，隻有那些相貌尤其出眾的姑娘，秋媽媽才會讓客人競價相爭。”
“秋媽媽若想得個好價錢，在折花宴之前必不會教人輕易折辱了你，但若你現在便自暴自棄，那便是一點希望都沒有了。來日方長，說不定到時候能碰上一個懂得憐惜之人帶你離了此地，在那之前，你唯一要做的就是保全自己。”
“我相信你是個聰明人，會明白如何做是最有利的。”子苒說完，扔下一本薄薄的冊子，隨後掩上門離去。
阿鸞隻牢牢地記住了四個字：來日方長。
是啊，隻有她保全自己，終有一日，她一定會離開這裏。
阿鸞撿起那本冊子，翻開扉頁，入目所見的是對槿語風華的介紹：明嘉元年，蘇槿語擲萬金、尋名匠，於淮城興安坊建樓閣，名曰：槿語風華。其後，遍尋姿容清絕之女子入其內，並重金聘請民間能士，教之琴棋書畫之雅物，授之察容觀色之俗事……
阿鸞將那冊子粗略地看了一遍，大致明了以後要做的事情，也才知曉京都第一花樓與清河城的萬春樓有著極大的不同。
因為尋常人要進這槿語風華享樂絕非易事，先得付上五十兩銀子的入門費，之後的酒水佳肴更需要另掏腰包，若要算上打賞之錢，進去一次花上個幾百兩也是常事。普通人家一年的開銷也不過十幾兩，因此，常來這槿語風華之人，要麼富甲一方，要麼是達官顯貴，那杜十娘怒沉百寶箱的事兒，大抵不會發生在這兒。
槿語風華的獨特之處遠不止於此，別家花樓都恨不得將自家姑娘塞到客人懷裏，任君采擷，但這裏卻偏偏反其道行之。進到樓裏的客人們可以同姑娘們作詩、對弈、飲酒，或是賞舞、聽曲兒……唯獨做不得姑娘們的入幕之賓，若真是看上了哪位姑娘，得花重金贖回家去才行。