“當初幸虧聽了許先生你一席話，吳某才有今日。”吳鬱文拿起一管鋼筆簽發了手令，遞給他。
許一城沒心思跟他寒暄，一把扯過手令就要走。吳鬱文眯起眼睛，看向旁邊的牆壁，卻說了一句無關的話：“歐陽這件案子，我們警察廳正在準備錦旗，感謝孫軍長剿匪有功，幫我們破了陳年積案。”他話剛說完，許一城已經匆匆離去。吳鬱文聳聳肩，自言自語道：“我可是提醒過你了啊。”他縮縮手腕，把一串璀璨奪目的朝珠藏回到袖子裏去。
許一城拿著吳鬱文的手令，心急火燎地又往西郊刑場趕。吳鬱文人情送到底，還特意調派了一輛車送他們去。在半路上，海蘭珠終於逮著機會發問，於是許一城把關於九龍寶劍的推斷說給她聽。海蘭珠問你怎麼保證歐陽掌櫃知道九龍寶劍的秘密？就算他知道，一個將死之人，你怎麼讓他開口說出來？難道你還想憑一己之力去免除他的死罪嗎？
這些問題許一城一個也答不上來，隻是說車到山前必有路。海蘭珠看他眼神堅毅，知道怎麼勸也是沒用的，隻得幽幽一歎。
西郊刑場遠在留霞峪附近，離長辛店不遠，在一片山腳下的荒地上。車子趕到時，距離行刑隻有一小時。犯人已經被關在了刑場旁邊的小土屋裏。行刑隊在檢查槍械，附近還有不少聞訊跑來圍觀的老百姓，慈德女校和德國大使館都派了代表過來，要親眼看著這些凶徒伏法。
許一城下了車，交代海蘭珠在車上等他，憑著吳鬱文的手令，一路連過數道關卡，終於在小土屋裏再次見到了歐陽掌櫃。歐陽掌櫃整個人看上去頹唐不堪，瘦了好幾圈，眉宇之間籠罩著一團晦暗之氣。他沒想到來的人居然是許一城，瞪大了眼睛，神情卻略顯木然。
“許先生，沒想到最終給我送行的人，居然是你。”歐陽掌櫃發出感慨。
“歐陽掌櫃，別來無恙？”
歐陽掌櫃居然還笑得出來：“無恙，無恙。我如今可是警察廳的香餑餑，幾十件陳年積案，他們全在我身上破了，可不得對我好點？——你怎麼會來這裏？”他的神態淡然，完全不像是將死之人。
許一城盯著他：“我來這裏，希望你幫我一個忙。”
歐陽掌櫃噗嗤一聲樂了：“再過半個時辰我就要挨槍子兒了，還能幫你什麼忙？再說了，我落到今天這境地，全是你的錯，我為何要幫一個仇人？”
許一城道：“你錯了，你落到今日田地，是你自己選錯了路。多行不義必自斃，就算沒我，早晚你也會遭報應的。當年歐陽先生何等驚才絕豔，為何到你這一代，卻淪為強盜土匪？”歐陽掌櫃眉毛一抖：“你這可不是求人的態度啊。”
“我若甜言蜜語，掌櫃的你也不會信，不妨實話直說。”
歐陽掌櫃大笑：“好吧好吧，許先生你果然是個有意思的人。其實我打從入夥那一天起，就知道早晚會有這個下場。自己的路，自己選的，沒什麼可抱怨的，總算走到頭了。”他轉頭看向窗外，不見悲傷，隻有解脫的快意。
許一城道：“可我知道，你對祖上榮光，看得還是很重。不然也不會一見海底針，就要替先祖把人情還給五脈。”歐陽掌櫃擺手道：“我無後，歐陽家到我這裏就算是斷絕了。你也不必恭維我，什麼事你直說吧。我好歹留下個善緣，省得下去被先祖罵。”
許一城把九龍寶劍拿出來，旁邊衛兵一看有兵器，緊張得趕緊抬起槍來。歐陽掌櫃淡淡看了他一眼，像訓斥學徒一樣訓道：“這是禮器，又不是真的兵刃，用不著緊張。”
“九龍寶劍，上有四合如意破雲紋，應該出自你家先祖之手。我想知道，裏麵是否暗藏玄機？”
歐陽掌櫃一看到寶劍，頹唐神色一掃而空，精、氣、神都回歸了。
許一城在心中暗暗感慨，他從賊這麼久，內心始終還留有一顆匠人之心。
歐陽掌櫃看了半天，說這確實是我家先祖的手筆，不過裏麵是否暗藏東西，我可就說不準了。歐陽家的手藝，傳到我這一代，已經丟得差不多，我隻能盡力而為——海底針你帶了沒有？
許一城連忙從腰上解下牛皮，鋪開海底針。歐陽掌櫃拿起其中幾件工具，有小鏟有小鉤，還有一個側麵都是細毛刷的通子，細細沿著寶劍的雕飾縫隙檢查過去。許一城發現，他檢查的手法和對工具的運用，見都沒見過。看來不愧是歐陽家的獨傳之秘，五脈對海底針的運用，根本未能發揮其全部功能。
中國許多技藝都是如此，匠人單傳，秘不開放，結果一旦碰到不肖子孫，就此失傳。後世所見，不過隻鱗片爪而已。
檢查良久，眼看就快到行刑時間了，歐陽掌櫃突然發出一聲古怪的感慨。許一城忙問怎麼了。歐陽掌櫃道：“我確實發現一處奇異之處，隻是不知是不是你要找的。”
“是什麼？”
歐陽掌櫃拿起九龍寶劍，把劍身橫過來，指著劍刃道：“你覺不覺得，這劍身比尋常要厚？”許一城一看，果然如此。尋常寶劍，劍身盡量要薄，恨不得薄若蟬翼。但九龍寶劍的劍身卻將近兩指厚度，許一城原來一直以為，這是不用開刃的禮器，所以盡量做厚一點以方便裝飾，可聽歐陽掌櫃的意思，似乎別有玄機。
歐陽掌櫃道：“你聽過劍裏乾坤吧？就是在長劍裏另外藏一把軟劍。與人對敵時，外劍被人架住，手腕一擰，可以裏麵擰出一把軟劍，攻敵於不備。”