《禮記》的內容主要是記載和論述先秦的禮製、禮儀，解釋儀禮，記錄孔子和弟子等的問答，記述修身作人的準則。實際上，這部九萬字左右的著作內容廣博，門類雜多，涉及到政治、法律、道德、哲學、曆史、祭祀、文藝、日常生活、曆法、地理等諸多方麵，幾乎包羅萬象，集中體現了先秦儒家的政治、哲學和倫理思想，是研究先秦社會的重要資料。
敖不可長，欲不可從，誌不可滿，樂不可極。（出自《禮記·曲禮上》）
【譯文】驕傲不可滋長，欲望不可放縱，誌向不可自滿，高興不可過火。
臨財毋苟得，臨難毋苟免。（出自《禮記·曲禮上》）
【譯文】見到財物，不要貪求多得；遇到危難，不要輕易逃避。
禮尚往來。往而不來，非禮也；來而不往，亦非禮也。（出自《禮記·曲禮上》）
【譯文】禮所崇尚的是有施有報。隻講施而不講報，這不合乎禮的要求；相反，隻講報而不講施，也不合乎禮的要求。
曾子曰：“君子之愛人也以德，細人之愛人也以姑息。”（出自《禮記·檀弓上》）
【譯文】曾子說：“君子愛人依照德的標準，小人愛人則對人姑息縱容。”
生有益於人，死不害於人。（出自《禮記·檀弓上》）
【譯文】（一個人）生前要做有益於人的事，死了以後也不要危害別人。
夫子曰：“苛政猛於虎也！”（出自《禮記·檀弓下》）
【譯文】孔夫子說：“繁重的賦稅和徭役比老虎還厲害啊！”
苟無禮義、忠信、誠愨之心以蒞之，雖固結之，民其不解乎？（出自《禮記·檀弓下》）
【譯文】如果不用禮義、忠信及誠懇之心對待百姓，即使勉強百姓與其結合，難道他們就不會離散了嗎？
孔子曰：“大道之行也，天下為公，選賢與能，講信修睦。”（出自《禮記·禮運》）
【譯文】孔子說：“我的大道（理想社會）如果推行的話，天下是大家的，選拔賢能的人當政，人們之間講究信用，和睦相處。”
玉不琢，不成器；人不學，不知道。（出自《禮記·學記》）
【譯文】玉如果不加雕琢，不會成為一件好器物；人如果不學習，不會通曉道理。
雖有佳肴，弗食不知其旨也；雖有至道，弗學不知其善也。（出自《禮記·學記》）
【譯文】雖然有好的熟魚肉，但不吃就不知道它的美味；雖然有極高明的道理，但不學就不知道它的正確。
獨學而無友，則孤陋而寡聞。（出自《禮記·學記》）
【譯文】一個人單獨學習而沒有朋友一起切磋，就會學識短淺，見聞不廣。
君子既知教之所由興，又知教之所由廢，然後可以為人師也。（出自《禮記·學記》）
【譯文】一個君子如果知道教化人因何而起，又知道教化人因何而廢的話（即知道教育的目的以後），然後就可以做人的老師了。
大樂必易，大禮必簡。（出自《禮記·樂記》）
【譯文】重大的音樂活動，必定是（講規格而不講排場）的簡易活動；重大的禮儀，必定是（講規格而不講俗套）的簡樸活動。
樂行而倫清，耳目聰明，血氣和平，移風易俗，天下皆寧。（出自《禮記·樂記》）
【譯文】禮樂推行以後，人間的倫理便清楚了。（人們聽到肅穆、高雅的音樂後）耳聰目明，心情和平，便可以達到移風易俗、天下太平的目的。
惡言不出於口，忿言不反於身。（出自《禮記·祭義》）
【譯文】惡意的語言不從口中說出來，別人對你憤恨的話就不會返回到你身上了。
子曰：“君子約言，小人先言。”（出自《禮記·坊記》）
【譯文】孔子說：“一個君子往往不先說話（而是先幹實事），而小人卻先說些大話（不一定幹出實事來）。”
子雲：“善則稱人，過則稱己，則怨益亡。”（出自《禮記·坊記》）
【譯文】孔子說：“發現善事稱別人，出現過失自己承擔。這樣，百姓對你的怨恨便消失了。”
子曰：“君子不失足於人，不失色於人，不失口於人。”（出自《禮記·表記》）
【譯文】孔子說：“君子對人的舉動沒有不得體的地方，對人的表情沒有不合適的地方，對人的言語也沒有失禮的地方。”
子言之：“仁者天下之表也，義者天下之製也。”（出自《禮記·表記》）
【譯文】孔子說：“施行仁的人是天下人的表率，講求義的人為天下定下規製。”
子曰：“君以民存，亦以民亡。”（出自《禮記·緇衣》）
【譯文】孔子說：“君主因為有民眾而存在，（如果不行正的話）也因為人民的叛離而滅亡。”
下之事上也，不從其所令，從其所行。（出自《禮記·緇衣》）
【譯文】下級對待上級，不是聽從他的命令，而是順從他的行為。說明領導應當以身作則。
子曰：“言有物而行有格也，是以生則不可奪誌，死則不可奪名。”（出自《禮記·緇衣》）
【譯文】孔子說：“說話實實在在，行為循規蹈矩，所以活著的時候誌向堅定不移，死了以後也不會影響他的好名聲。”
言必先信，行必中正。（出自《禮記·儒行》）
【譯文】說話必須首先體現信，行為一定要持中端正。
不寶金玉，而忠信以為寶。（出自《禮記·儒行》）
【譯文】不以金玉為寶物，而是以忠信為寶物。
身可危也，而誌不可奪也。（出自《禮記·儒行》）
【譯文】（一個人的）身體可能出現危險，但他的意誌卻不可改變。