著時間的推移，市場和環境瞬息萬變，因而成功的核心也得靈活多變，以適應未來。一個企業審時度勢，隨機應變的能力是該企業立於不敗之地的保證。你是一名高級經理人你應為你的企業審時度勢，不斷創新，不要被市場拋棄。作為本書的最後一章，我們將向高級經理人講述創新的觀點和理念。其實，這也應當是貫穿高級經理人整個經營管理活動始終的一個觀點。隻有創新，不斷的創新，高級經理們才能麵對挑戰立於不敗之地；也隻有創新本身的許多觀點和原則才能具有生命力，這一點也是在本書的結尾應當明確的指出的。
3M公司製造4.5萬多種不同的產品，其中單單記錄約一項就獲利不小。該公司的成功之道在於把靈活多變、不斷創新視為公司經營哲學不可忽略的一條。
有的企業靈活多變，能夠很快地對新形勢作出反應，而有的企業就目光短淺，呆板遲鈍。凡保守衰落的企業的特征如下：
市場縮小。
隨著銷售量的減少，獲利微薄。
產品過時。
客戶怨聲不斷。
存在質量和信譽問題。
長時間延期交貨。
過分依賴一兩個客戶／供應廠商。
簽訂長期固定價格合同。
債務過重。
生產手段陳舊。
區別有的企業靈活多變，能夠很快地對新形勢作出反應，而有的企業就目光短淺，呆板遲鈍。
勞資關係緊張。
員工隊伍不穩定，調整過頻。
經營方式脫離市場實際。
最高領導機構臃腫。
管理手段僵化。
一個麵向未來的公司銳意創新有以下特征：
敏感於競爭。
大力投資於研究和發展部門。
新產品不斷湧現。
認真從事消費研究和市場預測。
對顧客的不滿及時作出反應。
顧客對其產品技師放心滿意。
注重顧客服務。
價格合理，易於被顧客所接受。
員工們個個熱情向上。
管理方式易於理解。
組織機構靈活。
權力下放。
將精力集中於成功的要素。
適當的財務控製。
麵對市場的變化，你願意你的企業成為前者還是後住：適者生存。
創新是現代企業成長的基石
21世紀是知識經濟的世紀，按照國際經合組織的定義，知識經濟是指建立在知識和信息的生產、分配和使用基礎上的經濟，知識經濟是和農業經濟、工業經濟相對應的概念。
工業經濟時代以大量消耗原材料和能源為特征。知識經濟則是一種全新的基於最新科技和人類知識精華的經濟形態，它以不斷創新的知識為基礎，是一種知識密集型、智慧型的新經濟形態。
在知識經濟時代，知識和知識創新的作用將超過土地、資本和勞動，成為新時代最重要的生產要素，成為現代經濟的最有效的動力。而對企業來說，知識應用於生產經營領域之中的最簡捷和最有效的途徑就是創新，熊彼特是最早提出創新理論並作深入探討的學者之一。技術創新可分為兩種最主要的類型：產品創新和過程創新。產品創新又分為重大的產品創新和漸進（改進）的產品創新。如美國貝爾公司發明並生產的電話，開辟了機器對講的新時代，同樣是貝爾公司發明的晶體管，使人類進入了半導體時代；電子計算機的產生及一代代新型計算機的問世使人類經曆了一場轟烈異常的技術革命。技術創新的經濟意義，不完全取決於產品創新還是過程創新，甚至其他創新活動的本身，而往往取決於它的應用範圍。例知識經濟是指建立在知識和信息的生產、分配和使用基礎上的經濟、知識經濟是和農業經濟、工業經濟相對應的概念。
如，集裝箱的發明，絲毫沒有一點新的技術，更談不上什麼科學原理，但卻使海洋運輸的效率提高了好幾倍，集裝箱挽救了海運事業。沒有它，不可能有世界貿易的快速發展。
傳統的理論認為，創新是一個發現的過程。按此思路，創新標誌著新一輪科學研究的開始，首先是創造出新的知識和技術，接著是產品開發、生產和進入市場，最後隨著新的產品、工藝和服務的成功銷售而終止。在知識經濟時代已經到來的今天，人類的認識水平在不斷發展，人們已經了解到創新的思維有多種來源，除了知識和技術的創新之外，還應包括新的製造能力，對市場需求的重新認識等。
創新能夠以多種形態出現，除了人們熟知的新產品之外，還可以是現有產品的增值改進，創新是生產要素的重新組合，其目的是獲取潛在的利潤。經濟中存在潛在的利潤，但並非人人都能發現，更不是人人都能得到。隻有通過創新即生產要素的重新組合才能得到。作為創新的領導人，你要有眼光，能發現潛在的利潤；要有膽量，敢於冒風險；要有組織能力，能動員社會資金來實現生產要素的重新組合。著名的蘋果公司把原來神秘、價昂的計算機發展成操作簡便、價格低廉的個人電腦，成功地開辟了前景廣闊的個人電腦市場，使其獲得巨大的經濟利潤，僅創辦5年，公司的銷售額達到了10億美元。