第二次世界大戰以後，日本經濟的複蘇與迅速發展，其根本原因也在於創新。日本發展汽車工業，省油是其做出的最重大的創新，這對能源日益枯竭的當今世界來說顯得十分重要。這和創新可靠性高，價格便宜等因素使它的汽車的競爭力大增，導致Ef本汽車從小小島國開到了地球的幾乎每一個角落。
產品創新是企業成功的基礎。海爾的前身是青島電冰箱總廠。
初成立時，所有資產就隻是一排破舊的廠房，幾台落後的機床和數百萬元的虧空。海爾發展到今天取得如此輝煌的成就，與其不斷的創新過程密不可分，在20世紀80年代末90年代初以增加電冰箱的功能，改進電冰箱的外觀形式，提高電冰箱的質量等方式生存下來了。進入20世紀90年代以後，海爾的多元化道路越來越寬，先後開發了空調器、洗衣機、電視機、洗碗櫃、電腦等。
創新它能夠以多種形態出現，除了人們熟知的新產品之外，還可以是現有產品的增值改進，創新是生產要素的重新組合，其目的是獲取潛在的利潤。
微軟公司創辦之初，產品僅有一種，人員僅有3名，年收入僅有1.6萬美元。1975年，微軟這樣的公司在美國是微不足道和不起眼的。可到了20多年後，微軟已然成為世界企業的學習典範。連續不斷地創新是微軟公司持續發展的活力，微軟不斷地從一個軟件市場和銷售渠道前進到另一個軟件市場和銷售渠道。微軟依靠改進特性和固定資源，集中力量進行創新，以確定哪些是有助於瞄準大規模市場的新產品和開發程序。
為保持公司可觀的創新頻率，微軟降低了公司對開發過程的控製力度，賦予開發者相當的創作自主權，刺激創造力的發揮。通過學習組織的建立，加強員工之間的相互交流，形成更強的創新動力。
中國有一句俗語，叫做“一招鮮，吃遍天”。就是說不管你搞什麼，你要出人頭地，就要有自己的絕活，正所謂“人無我有，人有我精”。在聯想集團發展進程中，聯想漢卡是其最具創新意義的產品。它填補了當時市場的空白，初步解決了電腦應用中西文漢化問題，為計算機在中國的廣泛應用奠定了堅實的基礎。漢卡具有聯想功能，當輸入一個漢字後，與此字相關的所有詞組都會在顯示屏上出現。這是一項了不起的創新技術，它使聯想走上了迅速發展之路。創新在企業生存與發展中發揮的基礎性作用不容忽視。
創新靈感的來源
任何一項技術創新都是從創造性思想開始的。在技術創新的開始階段離不開創造性，在技術創新過程中的其他階段同樣需要有創造性的開拓工作。創造性思想的來源是什麼呢？美國企業管理學家彼得德魯克在《創新和企業家精神》一書中提出了創造性思想的七個來源。這七個來源是：
意外情況（包括意外的成功、失敗或外部環境的變化）；不協調的現象（包括客觀與主觀的不協調）；
基於過程需要的創新；
尚未意識到的產業與市場結構的變化；
觀念轉變；
科學與非科學領域的新知識。
這七項創新機會的來源之間並沒有清晰的界限，而且有重疊的地方，但每一項都有明顯的特長。因此，很難說哪項更重要或更富於成果。重大的創新往往來自對各種變化征兆的分析。
意外情況中製造的創新機會為進行成功的創新提供最豐富的機會，就屬意外的成功了。因為，社會和自然的複雜決定了其有許多的不確定因素，事物的發展往往出乎人們的意料。但是，在意外之中，往往隱藏著很有價值的東西。在這種情況下進行的創新風險最小，這種機會利用起來也最省力。
正確利用意外的成功是對企業管理人員判斷力的一種挑戰。意外的成功是種征兆，但這種征兆的背後隱藏的是什麼？要認清這一點，取決於我們自己的眼光、知識和理解。要利用意外的成功所提供的創新機會，必須要通過分析找出這種征兆的內涵。美國杜邦公司和IBM公司，都認為它們的成績應歸功於它們主動地把意想不到的成功作為創新機會來開發。但人們特別是管理人員往往忽視了這種機會。
與成功不同的是，失敗是無法抗拒的，而且很少被忽略。但是，也難得有人把它看成是創新機會的征兆。尤其是當某項創新在精心設計、周密計劃、謹慎執行的情況下仍遭到失敗的話，這個失敗極可能預示著潛在的變化和隨之而來的機會。它表明某項產品或服務的設計和市場策略可能不再適應實際情況。這也許是顧客的價值觀變了，他們仍然在買同樣的“東西”，但實際上是在購買不同征兆與成功不同的是，失敗是無法抗拒的，而且很少被忽略。
但是，也難得有人把它看成是創新機會的征兆。
這也許是市場變了，從原先單一的市場變成多個市場，且各有完全不同的需求，每種諸如此類的變化都意味著創新的機會。