二皓關嫌富微笑道：“大哥說得不錯，小裴淳將如雲坡大師一樣，成為武林重鎮，妖氛滅跡。”
裴淳惶恐道：“老祖師們如何能把晚輩與家師相提並論呢？”
三皓張惡貴道：“令師亦如此期許於你，不必過謙。現下我們三人聯手結陣對付你，本來我們的陣法變化繁多，威力不小。可是這一次特地趕上潛山來，卻不是要你破這陣法，而是要從此陣所含蘊拚鬥內力的招數上，助你溫習發動使力的最上乘訣竅。假如你擋得住我們三人合力最淩厲的一招，即可放心下山赴約。反之，你去也沒用了。時間無多，盼你能夠不負我們所望。”
薛飛光何等聰明，心知這一定是窮家三皓這數月以來，查明白了對方的實力，所以特地趕上潛山。一則可助裴淳一臂之力，二則亦可於事先窺測得出裴淳的勝負之數。從他們的話中，更可推測得出敵方力量強大無比，裴淳竟然須得接得住三皓合力一擊之威，方始有取勝之機。而這三皓每個人都具一甲子以上的苦修之功，他們合力一擊之威，豈比等閑？
她憂心怔忡地向趙雲坡望去，卻無法從這位智勇雙絕的長輩麵上，查看得出一點跡象。
裴淳這一趟，到底是力克敵手躍登青雲之上？抑是為公理正義而付出生命？這刻誰也無法預測。
薛飛光仔細觀察了五日，發覺裴淳雖是武功奇高，這窮家三皓的陣法，似是困不住他。
可是每逢碰上拚鬥內力的硬場麵時，裴淳不得不以技巧補功力之未足。表麵上的處境，遠不如闖那“八賢陣”時那等凶險，但這個難關，卻更似是無法逾越。因為內功火候必須歲月之功，不似招數手法可以仗著天才而速成。
裴淳卻一點也不氣餒，他就是天生有這一點好處，凡事既經決定，便全力去做。而在這勤修苦練的過程中，他決不去想及結果如何。正因如此，他竟是做到了佛家所稱的“無相”
境地，這是最上乘的境界。古往今來，不知有多少雄才傑出之士，明知這奧妙道理而總是無法做到，他們的障礙正是因為太過雄才傑出之故。
雲坡大師每日晨昏，當裴淳練過內功之後，總要跟他討論一下有關內功修為的奧秘。這位宇內無雙的一代宗師，已是殫精竭智找出種種可行之法，指引裴淳筆直進修，不至於浪費時間和精力，不過他最多也隻能做到這一點而已。而最大的敵人，卻是連他也無法克服的，那就是“時間”。倘使有足夠的時間的話，雲坡大師堅信裴淳必能達到抵擋得住三皓合擊一招的地步，可是現下隻剩個把月的時間！
薛飛光的憂惶，隻有雲坡大師一個人知道，因此，到了最後的半個月時，雲坡大師便不讓薛飛光臨場觀看，亦禁止她向裴淳查問練功的情形。因為她縱然智慧絕世，擅長掩飾自己的心情，但口氣麵色之間，仍然不免會把這等深憂的情緒傳染裴淳，為害之大，難以估計。
到了裴淳、薛飛光兩人出發之時，薛飛光還不知道裴淳到底已達到什麼程度。她忽然十分感激師父，因為這一次裴淳麵對的凶險關頭，反正是她全然無法插手的，倒不如索性不聞不問，聽天由命。因此，她從叩辭之時開始，完全恢複了她的天真無憂的態度。
在路上他們走了三日，才到達金陵，不過還有兩日才是端午節，於是薛飛光要裴淳陪她盡興遊逛了一天。他們尋幽探勝，遊覽古跡，竟是裴淳平生以來感到最輕鬆愉快的一天，晚上回到客店，猶覺餘味無窮。
第二日是普奇等宇外五雄還有楊嵐，一同陪他們夫婦談笑。這宇外五雄皆是曾經浪跡天下的俠士，豪情勝慨遠非旁人可及。他們根本就不管明日赴約之事，盡情尋歡。因此這一日，裴淳又過得十分愉快。
到了端午節的早晨，裴淳和薛飛光兩口子前赴樸府，在路上裴淳才告訴薛飛光說，由於時間所限，他始終接不住三皓結陣合力一擊之威。不過在最後的數日中功力突飛猛晉，卻甚可喜。
他還笑著向她說道：“我想這是因為你的緣故，才有這等進境。”
薛飛光訝道：“為什麼呢？”
裴淳道：“因為後來你竟不去瞧我練功，連問也不問一聲，使我感到你對我已極具信心，因而也就加倍的自信了，你難道不曉得我是多麼佩服你的智慧和眼光麼？”
她暗暗一驚，忖道：“早知如此，我就……”
裴淳又道：“今晨我作最後一次例行用功，又發覺頗有進境，我曉得這是因為下山以來，你充滿樂觀和信心所影響的，倘若你認定我不會失敗，我當然必能成功，對不對？”
她真想跟他親熱一下，表示出自己的感激之情，可是在大街上自然不便如此。她愉悅地瞧著他，道：“有一句話望你記在心中，那就是你不必把勝敗生死放在心中。無論是什麼結果，我都跟你在一起。”
裴淳若有所悟地欣然點頭，這時已到樸府大門。他意氣昂揚，鬥誌堅強之極，正要上前叩門，但那兩扇大門突然打開，門口出現了辛黑姑。她竟是獨自應門，雙方循例作禮，裴淳道：“看來一切都準備好啦！”
辛黑姑瞟了薛飛光一眼，等他們走到麵前，這才說道：“今日你須得連闖兩關，第一關是遁天子，第二關是樸日升，這是你已經曉得的了？”
裴淳點頭道：“不錯，令慈的信上，還提到假如在下能夠闖得過這兩關，便可偕家師叔一同返潛山。”
辛黑姑凝目打量他一陣，才道：“瞧你的樣子，顯然武功大有精進，而且信心堅強，昨夜睡得還好吧？”
薛飛光立刻已窺測出，辛黑姑竟是向裴淳使用手段，心中暗暗忿恨。但她受誓約限製，不能向裴淳點破，也不能有絲毫的表示，免得辛黑姑抓住把柄，指責她違約而硬迫裴淳自殺。
裴淳應道：“多謝姑娘關心，在下睡得還好。”
辛黑姑搖頭一歎，道：“隻有你才如此冷靜沉穩，樸日升昨晚根本睡不著，在院子走到天亮。”
裴淳道：“若是如此，今日精神體力都不免要受到影響呢！”
辛黑姑道：“是啊！所以我十分替他擔心，但願你到時手下留情，不要取他性命，那就感激不盡了。”
她這一番說詞和做作，很顯然的包含一個極大的陰謀，那就是假如樸日升當真戰敗，而她這刻先得到裴淳的答允的話，則樸日升起碼不會喪命。進一步說，當裴淳掌握到擊敗敵人的一線之機時，很可能因此記起這個諾言而下不了毒手，卻因而被樸日升殺死也是可能的。
所以辛黑姑預先向裴淳求情之舉，實在是一個極危險可怕的陰謀。而最可怕的是此計正好擊中了裴淳的弱點，因為別的人縱然答應過盡力不取樸日升性命的話，但在形勢所迫之下，亦決不會因而遲疑卻顧，以致坐失良機。
可是這事發生在裴淳身上，便大不相同。他為人忠厚博愛，不喜傷人利己，所以他應允了之後，到時定必會失去良機。而這等一代高手拚鬥，何等凶險？機會稍縱即逝，若然不能及時抓住，無疑自身將反蒙其害。
薛飛光早就察破辛黑姑的陰謀奸計，但她受誓約所限製，空自智計絕世，竟也無法可施。
還須裝出一付如常的表情，這使她又嚐到辛黑姑給於她的痛苦了。
卻聽裴淳慨然道：“在下當真沒有絲毫加害樸兄之心，所以到時我盡力留手就是。其實今日之局，全然操之姑娘之手，假如你肯放過在下，並且勸阻樸兄不要幫助元廷維持元廷的暴政的話，我們便都是好朋友了，那需各施絕藝拚個生死？”
辛黑姑依照預謀進行，所以她不但不駁斥他的話，還點頭道：“你說得極是，我亦有勸阻他勿為元廷出力之心。但今日的局勢，縱然是他肯聽我的話，但這中間尚有家母和私人恩怨在內。我們做晚輩的，許多事實是不由自主，想來你也不會怪責我們。”
這末後的兩句話，像燒紅了的鐵器烙向他心中一般，極是深刻，這以後裴淳一直都念念不忘這兩句話。
辛黑姑當然想不到她拿來解脫自身責任的一個借口，在裴淳心中會發生如此巨大影響。
她又接著道：“家母暫時不出麵相見，她要我提醒一件事，那就是陰山派的遁天子為人深沉狡毒，雖然惡行不多，但他實在是武林中最可怕之人，假如他當真成為武林無敵高手的話，局麵必定萬分可怕。所以她說過，假如你能取他性命，不啻是造福武林。
此外他曾經殺死過一個人，外貌言行都與令師叔一模一樣，是以他深信你一定不會放過他，因而上場交手之際，他無疑會出全力殺你，這叫做先下手為強，能減少一個敵人就算一個的想法。所以你須得小心在意才好。”
裴淳道：“在下動手之先，須得見過我師叔之麵才行。關於你們用這等激起遁天子鬥誌的手段，我可不管。”
辛黑姑道：“你現在聰明得多啦！”當下轉身帶領他們走到一座跨院之內，果然在旁間內見到李星橋。
裴淳上前拜見過師叔，李星橋看來精神健朗，麵上已找不到龍鍾老態，也遠不似以前那般枯瘦。他見了裴、薛二人很高興，哈哈大笑，道：“中原一脈，就靠小裴淳你維持威名了！”
裴淳躬身道：“目下竟見不到辛仙子，小侄心下甚是疑惑。”
李星橋訝道：“疑惑什麼？”
裴淳道：“嚐聞辛仙子易容化裝之術天下無變，說不定她假扮你老人家。”
李星橋哈哈一笑，道：“這話有理，你比從前精細得多了，然則如何方能證明我就是我？”
裴淳迫前兩步，在他耳邊輕輕道：“請問師叔目下功力恢複了若幹成？”
李星橋亦在他耳邊回答了，裴淳伸出一指，李星橋也伸指抵住他的指尖，雙方隻接觸了一下，便各自垂手。
辛黑姑曉得李星橋曾把天機指功夫傳授與裴淳，所以他們耳語及出指互抵之舉，無疑是裴淳以天機指心法試驗出李星橋的真假，此法果然可以十足證明李星橋的真偽。由於此故，她頓時對裴淳另眼相看，不太敢再把他當作傻瓜看待。
裴淳躬身道：“啟稟師叔，弟子此來，係因師父半年前接到辛仙子之函，指明須由弟子連過兩關，始能讓師叔離開此地。目下弟子即將動手，師叔可有什麼訓誨沒有？”
李星橋笑一笑，道：“大哥不但武功比我強勝，便智計謀略也高出我甚多，他既是有心遣你前來，我何須多說，你盡力而為就是了。但有一件事你要記著，那就是‘冤家宜解不宜結’這句話，有時也不全對。譬如說你師父和我，總是念著一個人成名不易，修為之功得之甚苦，所以等閑都不予計較。誰知一念之仁，時時惹來煩惱災禍。
因此古人有雲：以殺止殺。這話當真含有真理。該殺的人，還是殺掉的好。這樣可以防止將來須得殺更多之人，這亦是‘仁’的另一種表現。”
裴淳恭容道：“多謝師叔的教訓，弟子茅塞頓啟，心中再無所疑了。”
當下辭別而出，辛黑姑帶他們走到一處廣場，廣場四周樹木鬱蒼，當中是一塊修剪得十分整齊的草坪。對麵的一道門戶中也走出一人，道服飄飄，白髻結頂，正是陰山派高手遁天子。他手中拿著一根五尺許長的黑色山木杆，那就是他日夕不肯釋手的“毒蛇信”了。
大家都是見過麵的，彼此說了幾句話，辛黑姑便道：“你們可以開始動手了，薛妹妹跟我到屋裏觀戰。”
裴淳搖頭道：“她不要跟你走，就在一旁觀戰便行啦！”
辛黑姑麵泛怒色，喝道：“你們敢不聽我的話？”伸手便向薛飛光抓去。
裴淳一手勾住愛妻纖腰迅快一旋，同時之間出手反拿辛黑姑的手腕。他這兩個動作一氣嗬成，奇快無匹，好像是早已準備好這樣出手。
辛黑姑竟然縮手不及，被他拿住腕脈，頓時全身麻痹，動彈不得。
裴淳使出天機指功夫，指尖發出一縷陰勁，暗暗閉住她三處穴道，旋即放手，道：“飛光你陪辛姑娘在一旁觀戰，若有人敢趁我不能分身之時，加害於你，便下毒手先殺死她！”
他的麵氣極是堅決，聲音響亮，遠遠傳出去，若是有人在屋中觀看，定必聽到這話。
誰也想不到以辛黑姑的身手，竟會在一招之中被擒，似是全無招架之力。自然這是“八賢陣”給於裴淳的好處。試想那八賢結聚的陣法何等厲害？而這八賢的武功路數各有專長，不論是兵刃拳腳在陣中發出時，比之平日單獨出手都厲害得多。裴淳竟能闖陣而出，可知他的武功造詣畢竟已精進了許多倍。辛黑姑一則武功遠不如他，二則亦斷想不到他會出手，所以立時被擒，連她自己也大出意料之外。