嚴州府壽昌縣富屯街姚循，一生販賣蜂蜜，經理家計。年至五十，發有數千家貲。娶妻陶氏，並未生育。有堂侄姚忠、姚恕，一貧如洗。兄弟二人常與人合夥，判山做柴度口。時或借叔幾兩銀去買柴，多是白騙。但忠為人凶狠貪殘，循每不理他。隻有恕為人純善，多得陶氏之意，常常有幾錢銀子與他做買賣。一日，姚忠不得他叔銀到手，乃哄鄰舍一後生沈青，立批來與循借銀五兩，去與江村、常遂判山做柴。將房產三間立賣契來典。恕、忠在旁攛掇，循遂兌銀五兩，與沈青前去。青得銀即同姚忠到江村去做柴。不覺做了數月，吃用浩大，五兩之銀連本也花費殆盡，隻剩得有數堆柴在山上。姚恕一見，乃歸，對嬸陶氏說曰：“哥哥串通沈青，借得叔叔銀子，終日飲酒鬥頭，把那本錢盡數吃了。如今止有一二兩銀柴在山上。若不早去盤得他柴來明白，終不然去強拆得他房屋不成？”陶氏信恕之言，即與循說知此事。循曰：“這奴才，信他不得！”就往山上去，向沈青取銀。沈青曰：“待我賣柴來還。”姚循曰：“文約限定，此時誰聽你胡說！”沈青曰：“我偏不還你！你去告得我來！”姚循被他衝撞，氣上心來，揪住沈青，劈頭便打。沈青少壯，姚循年老，當時被沈亂打一頓，遍身青腫。姚忠在旁，全不救護。及至打倒，忠故意喝退沈青，扶叔歸家，忙報嬸娘曰：“叔今與沈青取銀，兩家廝鬧，我又不在，被他打傷。快叫恕去，請得郎中來醫。恕聽得，即請對門尹醫士來家下藥。
姚循吃藥一服，覺得氣漸活轉。醫士放藥在那裏，遂自回去，叫忠好生調治。時到半夜，心中自忖：“叔有許大家柴，又無子息，叫他把些與我，分厘又不肯出。不如乘此機會，結果了他的性命。隻得要沈青去償他命。那時我不全得，亦得一半。”
適逢恕廚下煎藥去了，姚忠遂取鐵秤錘，向頂門連錘數下。循大叫一聲，登時氣絕。陶氏聽得丈夫喊叫，即時同恕走到房中，但丈夫已死。忠假哭說：“叔叔忍痛不過，大叫一聲而死。”
陶氏與恕隻當是真，一邊將循取棺盛殮，一邊叫忠到縣中去告沈青。姚忠走到縣中下狀：告狀人姚忠，係壽昌縣四十都民籍。告為活傷叔命事。
地虎沈青，借叔贍老銀五兩，前去買柴，過月不還。本月初三，叔上山尋取，觸惡揪發，亂打重傷。身知奔救扶歸，登時氣絕。山鄰何建麵證。叔老無子，蓄銀贍活，冤遭哄騙，財命兩空。乞爺究惡追填，死生感激。上告。
時劉星橋在壽昌作尹，接了狀詞，知人命重事，即發牌拿沈與何建一幹人來聽審。沈青見事，即具狀來訴：訴狀人沈青，係四十都民，訴為排陷事。姚忠圖叔姚循銀兩，無由就手，哄身將房屋典出循銀五兩，約定賣柴交還。不料忠起歹心，將柴本盡數買酒酗費。循取不聽分剖，山上扭打，並無致傷情由，醫士救治已愈，天明複報循死。平空陷害，乞爺調檢，冤有所伸。哀訴。
劉爺準了，遂拘醫士尹文彬來審。尹文彬曰：“小的來下藥時，遍身委實青腫，小人下藥以後，氣漸平服。不知後來為何身死？”又問何建曰：“沈青打死姚循，果是何如”？何建曰：“小的山上挑柴，見他取銀角口，後兩個扭打，姚忠扶得叔子歸家。小的未見其死。”姚忠哭訴曰：“小的叔叔年老，沈青少壯，怎麼吃得他打？因被他毒手打死。乞爺爺調屍檢驗。”