馬雲很清楚自己放棄的是什麼，也清楚自己得到的會是什麼，在馬雲看來，隻有先給自己一個理想，才能成就更完美、無遺憾的人生。
激情是不能受到傷害的
在網上打開海博翻譯社的網頁，會看到馬雲手寫的一句話：“永不放棄！”在這句話的旁邊還有一張馬雲用食指輕靠嘴唇的照片。
現任的海博翻譯社社長張紅回顧馬雲創業當初的情景，感慨萬千：“當大家都還沒想到這個行業的時候，當大家都還沒有看到這個商機的時候，馬雲首先想到了，他的想法都是具有前瞻性的。那時我們杭州沒有翻譯社，我們是第一家獨立存在的這樣一個公司，大家都不看好，而且一開始也不賺錢，但馬雲堅持下來了，沒有放棄。所以，我很佩服馬雲，他說的話會讓你振奮，沒有希望的東西在他看來也是充滿生機的，他能帶給他身邊的人生活的激情。”
海博翻譯社鍛煉了馬雲的經商能力，也讓馬雲的理想變得更高，眼光放得更遠，一個翻譯社遠遠不能滿足馬雲心中的理想了。就在馬雲還沒打算好下一步做什麼的時候，一次意外卻讓馬雲確立了目標。
在1995年年初的時候，杭州市政府正在修杭州通往安徽阜陽的高速公路。這是政府招商引資的一個項目，當時一家美國的投資公司參與了這個項目，雖然雙方很快達成了一致，杭州方麵也開始動工，但工程進行了一年多之後，美國這家投資公司卻遲遲沒有按期支付合同金。
於是，杭州方麵決定派人再去和美國這家公司溝通一下，為了能夠確保溝通順暢，讓美國這家公司盡早支付合同金，有人提議，讓海博翻譯社的老板馬雲出麵完成這次任務。當時的馬雲剛剛開始創業，雖然業務開展得並不很多，但名聲在外，很多政界、商界的人物都聽說過他，要知道那時候馬雲號稱“可能是杭州英語最好的一個人”。
就這樣，馬雲帶著數千民工的期待和政府的委托，擔任起了這次前往美國翻譯和協調的工作，可令他沒想到的是，本以為一次簡單的工作之旅，卻差點成了“有去無回”的驚悚曆險。馬雲後來提起這事兒，“簡直就是一部典型的美國式風格的好萊塢大片，特別是後來我到了美國被黑社會追殺，我的箱子現在還在好萊塢呢”。
到了洛杉磯之後，對方絕口不提合同金的事情，反倒是給馬雲安排了別開生麵的“歡迎儀式”，他們派人帶著馬雲四處吃喝玩樂，馬雲被安排在一家富麗堂皇的別墅裏住著，美國公司派了專門的人負責照顧馬雲的起居飲食，但馬雲是肩負著杭州市政府派給他的任務來的，所以對這些誘惑並沒表現出多大的興趣。
負責接待馬雲的人看到馬雲對這些都不感興趣，便提議馬雲去一個更刺激的地方玩兒，得到馬雲同意後，那個人便帶馬雲去了拉斯韋加斯。馬雲站在沙漠環繞、熱鬧非凡的拉斯韋加斯，一點玩兒的興致都沒有，他是來談合作的，可是卻每天遊手好閑，吃喝玩樂，一點正事也沒做。
馬雲對賭博沒興趣，他隻是玩了玩“電子遊戲”老虎機就跟接待他的人出去了，接著他們去看了表演，就在觀看表演時，馬雲發現一直和他在一起的這個人腰間竟然別著一把手槍，敏銳的馬雲意識到恐怕要出事了。
果然，從賭城回來後不久，美國公司就向馬雲攤牌了，他們要馬雲和他們一起合作，欺騙中國方麵來詐取錢財。原來是一家騙子公司。等馬雲恍然大悟的時候，為時已晚。身處異地的馬雲被軟禁了起來，如果不答應合作，就會被幹掉。
杭州方麵也發現了這是個騙局，但鞭長莫及，可憐的馬雲，勢單力薄落在“虎穴”裏，隻能靠自己的智慧來逃脫了。被看管了幾天後，馬雲意識到自己根本逃不掉，便假裝答應要和對方合作，這才換取了自由。為了能夠回國，馬雲借口要回國考察一些其他的項目。那時的中國，互聯網還是個陌生的名詞，但馬雲在美國的這些日子，多多少少對這個高科技名詞有了些了解，所以，他對那個美國公司的老板談起了要在中國發展互聯網行業，就這樣，馬雲被“放行”了。
在機場，馬雲沒錢買機票，正一籌莫展的時候，他看到了候機廳裏的老虎機，他把全部身家——25美分都投了進去，終於在最後一次機會的時候，贏得了600美元。抱著這600美元，馬雲看到了回國的希望。