有一天，少年好象特別開心，清早起來，既沒有下地幹活，也沒有入林打獵，反而拿出一件壓在箱底很久的新衣服穿上，又用水仔細地梳順了鬢角，顯得英姿煥發，有幾分翩翩的儒生模樣。
他笑嘻嘻地提起柳筐，向流離說：‘小白，告訴你哦，我早在南村有個心上人……咱們今天就去她家提親，她嫁給了我，就會和咱們永遠永遠在一起啦……’
心上人？
流離的心裏忽然一沉。他有喜歡的人類少女了麼？然後，娶她回來，親親熱熱的，生兒育女，到老，再到死……
它在柳筐裏撲騰了幾下翅膀，有什麼酸酸的東西，想從眼角邊滾下來，嚇得它馬上又把那東西眨了回去。
‘小白，我從小沒有親人，如果有了妻子，就會有自己的家了，我的妻子，還有她給我生下的孩子們，就是我的親人。小白，你終究是隻鳥，陪不了我一輩子啊……’他把它捧在手心裏，小聲地哄它。
流離啄了啄他的指頭，驀然驚醒過來。
對啊，我是神鳥，他隻是一個凡人，總歸是要有凡人的生活，而這一切，身為流離的我，是給不了的啊……那麼，隻要能呆在他的身邊就好了，隻要呆在他的身邊，就再也不會感到寂寞吧……
“流離的心腸真好。”阿信聽得入了神，由衷地說：
“那後來呢，少年娶親了嗎？他和他的妻子，對流離好嗎？”
“後來……”阿蘿的聲音裏，開始有了一絲苦澀：
“少年提起柳筐，急匆匆地出了門。才走幾步，就見一個熟人跑了過來，那人大聲叫道‘你快去南村看看林姑娘吧，她就快要死了！’”
“林姑娘，就是少年的心上人嗎？”阿信問道。
阿蘿輕輕地嗯了一聲：報信的那熟人說，南村因為鄰近山嶺，所以經常受到山中妖怪的侵擾。這次是因為寒冬將近，山中許多禽獸都躲了起來，不見蹤影，有一隻狼妖腹中空空，便下山劫掠，傷了很多人畜。林姑娘也是受害者之一，被咬斷了半邊咽喉，雖然村民們奮力相救，搶下了一條命，但也奄奄一息，請了許多的醫生，都束手無策，眼看著就快要不行了。少年也顧不得流離了，將柳筐往家裏一放，就飛奔著跑了出去。就在他跑出去前的一瞬，流離拔下一根尾羽，悄悄地插在他的發間。
作為玄天界中的戰鳥，它並不擅長醫治凡人的傷病。但它的尾羽卻有特別的法力，可以保護他不受任何侵害。
他這一去，就是一天一夜。家裏有栗米和清水，流離卻什麼都咽不下，它飛上窗台，守在窗欞前向外張望，整整也是一天一夜沒有離開，心中隻是牽掛著那林姑娘。林姑娘會死嗎？如果她死了，少年一定會很傷心很傷心的吧？一想到他會很傷心，似乎流離心底的那道傷口，裂得更深了。它的傷已經好了，又恢複了以前的法力，如果要飛過去尋找他，倒並不是難事。隻是有一種莫名的畏懼，使得它不敢出去，哪怕一步，也不敢離開。它隻想在這裏守下去，守下去，守到他回來，就永遠也不分開。
唯一令它欣慰的是，那根藏在少年發間的尾羽，始終沒有異樣的信息傳來，少年無疑是安全的。
到第二天清晨，遠遠的，流離便看見了他的身影。它雀躍著想要飛下地去，撲出門迎接他，卻見他在離家門十來步遠的地方，遲疑地停住了腳步。
少年不是一個人回來的，在他的身邊，還有一個打扮得很奇怪的人，那人年紀很大了，頭發亂蓬蓬的胡亂挽了個髻，手裏拿著一柄桃木刻成的劍。流離知道，這種打扮的人，在人間有一個專門的名詞，叫做道士。
道士看見少年停住了腳步，趕緊湊上前去，壓低了聲音說：‘怎麼，你又猶豫了？林姑娘的命，你不想救了麼？’
“林姑娘沒有死？”阿信失聲道。
“是的，她還沒有死。”阿蘿淡淡地答道：“道士的話，明顯觸動了少年。他也壓低了聲音，問‘你說的話，是真的嗎？小白……白鳥的心髒，真的能救林姑娘的命嗎？’”
“你是說，要用小白……不，流離的……”阿信叫了起來。
道士急了，說道：‘你怎麼還不相信呢，先前在南村，我察覺到你身上有神光閃動，才找到了藏在你頭發裏的那根羽毛。我雖沒見過你說的小白，但既然你認出那根羽毛是它的尾羽，我就能肯定它就是傳說中的神鳥流離。雖不知道是怎樣的機緣，讓你誤拾它回家，但它肯留在你的身邊，說明對你毫無戒備之意，據你說它還受過傷，說不定法力大減，就更加不用怕它了。’
少年伸手從發間掠下一根羽毛，凝視著它，久久不語。
流離站在窗欞內，一眼便認出來，那正是自己悄悄拔下來的那根尾羽。道士和少年的話，哪怕壓低了聲音，流離都聽得清清楚楚。
仿佛是須彌山倒塌了，都壓在流離的心上，那樣沉重，沉重得幾乎叫它窒息。從前，無論在多麼血腥恐怖的戰鬥中，麵對多麼厲害的魔王，它都沒有害怕過。可是此時它是那樣害怕，想要遠遠飛走，忘記這一切的一切。
就在一片窒息中，它聽見少年掙紮的聲音：‘可是你不是說，東海龍骨、昆侖鳳冠，也一樣能救活林姑娘……’道士冷笑一聲，說：‘你不過一個凡人，如何上得了昆侖，下得了東海？’
少年的聲音，第一次那樣軟弱：‘您的意思是……一定得要殺了小白……’
‘是的，射殺它。’道士冷冷說：不過它是神鳥，尋常的箭傷不了它。你用這根尾羽，插入箭頭之中，那箭便有了神力。然後趁它不備時，拉弓成滿月，一箭射穿它的心髒，從它心頭流出來的熱血，是天下最珍奇的靈藥，能令白骨複生，何況林姑娘的傷勢？至於我……我需要它的屍體來煉丹，你到時送給我，也算是酬謝過我了。
神鳥很有靈性，我會躲在你家附近，等你動手時，再來助你。
門外忽然靜了下來。
在無盡的虛空黑暗中，流離仿佛能聽得清，少年胸口的那顆心，在劇烈地扭動著、掙紮著，發出砰砰的跳動聲。
過了許久許久，才聽到他的聲音，但那聲音從虛空黑暗中傳來，是如此的不真實：‘……好吧，每天清晨，是它睡得最熟的時候，明天清晨，太陽出來的時候，我會……我會將它射殺，那時候，請你幫助……幫助我。’
那一夜，很晚很晚的時候，流離悄悄地從柳筐裏飛出來，站在窗欞上，睜大眼睛，看外麵的夜色。沒有月亮，山村的夜，漆黑蒼茫，象是不可預知的未來。可是，這漆黑蒼茫的夜，是那樣親切，又那樣熟悉。不知不覺中，在這個人間的山村，它已經度過了一百多個這樣的夜。
少年這一夜也睡得並不安穩，流離側耳去聽，能聽到他在不停地翻身，哪怕是在睡夢中，也時不時輕輕的歎息一聲。
隻需化出法身，翅尾輕輕一掃，整座山嶺便會夷為平地。或是張口一吐，金青色的烈焰吞沒一切，將所有的期望、悲傷、不舍都化為灰燼。甚至什麼也不用做，隻要展翅飛上高空，穿越人間界，便能回到從前的生活中去：高高在上的玄天界，雲霄深處的瓊樓仙宮，還有不老不死的一萬年的生命……
可是它什麼也沒做，它隻是呆呆地站在窗欞上，隻到夜色漸漸褪去，天邊露出了晨曦的微光。
少年在枕上輾轉，枕內塞著的幹菊花，簌簌有聲。流離知道，少年已經醒過來了，他，要殺死自己了。
流離想起了最初的相見，那燕翅般的眉梢，清澈而溫柔的眼睛。就為了那一瞬間的美好，才放棄了一切，留在了他的身邊。
或許，在心底的最深處，應該早就厭倦了所謂神鳥的使命吧？那些漫長卻茫然的歲月，永無停歇的征戰和血腥……雙翅能掩蔽日月，卻掩蔽不住內心的寂寞，青焰能融化一切，但怎麼也融化不了企盼的心。而小小的希望的種子，早就在玉盤裏朦朧的睡意裏，在那些天女動人的歌聲中，悄悄地萌了芽：
落花人獨立，微雨燕雙飛。
少年站起身來，從背後慢慢地取出那柄強弓。
他顫抖著舉起弓來，似乎是用盡了所有的力氣，才拉開那根指頭粗的牛旄弦，長箭搭在了弦上。砰！門開了，道士手握桃木劍，緊張地從門外跳了進來，一手連拍，在門上貼滿奇怪的符咒。
‘放箭！快！不然就沒命了！’道士嘶啞著聲音叫道。
少年還在猶豫，箭尾的羽毛，如雪一般，潔白得剌眼，在弦上微微顫抖。
還來得及。
哪怕是在這最後一刻，就算什麼也不做，至少可以逃走吧？輕易地飛上雲霄，隻要刹那間，便能飛到他箭力所不及的高處。
可是，就算飛得再高、再遠，也逃不脫那無邊無際的寂寞。三界如此廣漠，卻又如此狹小。
流離輕輕舉起翅膀——道士立即象箭一樣彈回門後，手中桃木劍抖個不停，緊張地叫出來：‘快放箭！當心它化現法身，我們都活不了啦！你可別忘了，還有林姑娘……’
最後三個字，觸動了少年。他猛一咬牙，手指終於鬆開弦索。道士舉起桃木劍，明知為亦不可而做出欲為姿勢來，等待神鳥臨死前的最後一擊——他尚不知流離的傷勢已好，但想必以神鳥之威，縱然帶傷反撲，也足以驚天動地。
箭離弦，短短一瞬，那樣長，長得幾乎延續了一生。
流離看見少年的眼晴裏，滿是淚水：“小白……”
小白……小白……
或許，早知道會有分別一天。或不是生死相隔，便會是人神殊途。那顆白鳥的心中，早裂開了傷口。那麼，這一刻，也決不會閃躲，隻等那羽箭破空而來，射入早已碎裂的心懷。
如果死在他的手下，就好象是，終於能死在他的懷中。
弦音輕響，神鳥尾羽製成的長箭，破空而至。流離展開雙翅，凝固成恒古的雕塑般，保持著那個姿勢，不避不閃，迎向了少年。
在生命的最後一刻，流離的心裏，會是怎樣的感情呢？是怨恨、是憂傷、是不舍、還是愛意……誰也不知道了。
心頭的熱血湧出來，那雪白的羽毛，瞬間變成了夜一樣的漆黑。
“小白……死了……”阿信喃喃道。
“是的，它死了。”
阿蘿的聲音，那樣無邪，清脆得象是一串鈴鐺，在夜風中響起：“世間的萬物，都是這樣，開始是美好，到後來，越來越是醜惡。既然如此，不如在最初的時候，就完全地毀滅掉呢……”
簌簌簌，山荊花叢後麵，細碎的聲音響起來，仿佛是風吹動了枝條，又仿佛有枝條在蜿蜒著，掙出花和葉的包圍，悄悄地伸出來。
阿信打了個寒顫，不禁往師傅那邊靠了靠。
阿蘿的聲音，聽起來也仿佛變得縹緲而不真實：
“阿信，我的故事，講完了呢。”
“啊……嗯……”
“好不好聽？我是說……我的聲音……”她似乎有些害羞，卻又帶有些企望。
“好聽，阿蘿姑娘……”一股熱流湧上了臉，不知哪裏來的勇氣，甚至忽略了身邊的師傅，他脫口而出：“隻聽你的聲音，就知道你一定長得很美……”
恍惚之中，似乎感到身邊的師傅，猛地顫抖了一下。
“巒有嘉木，伐彼鬱鬱，瑣兮尾兮，流離之思。巒有佳人，行彼淒淒，瑣兮尾兮，流離之子……我的故事，終於講完了……”
“沒有講完。”
師傅忽然說話了，打斷了阿蘿的話頭：“其實你念的這首詩，還有四句，你沒有聽過麼？”
“什麼？”阿蘿有些意外。
“師傅，你也聽過這個故事？”阿信激動起來。
“巒有碧崖，側彼森森，瑣兮尾兮，流離之憶。”師傅的聲音，也漸漸柔和下來：“阿蘿姑娘，你先前吟誦的那八句，是以流離的口吻來表達的，在流離最後一刻的心中，或許真有了怨恨和痛苦，所以它才會認為，所謂真摯的情意，就象佳人和嘉木一樣，最初雖然美好，最後卻不得不凋落。可是有人問過那個烏衣少年麼？流離死後，烏衣少年又會怎樣呢？”
“那個烏衣少年？那個負心人？他當然是取得了流離的尾羽，去治好他的心上人，雙宿雙飛了呀。”阿蘿滿是疑惑地反問道，帶有三分好奇。
“黑夜還很長，不如我也講個故事吧。”師傅緩緩地說：“巧得很，那故事裏的姑娘，和你一個名字，她也叫阿蘿。”
“真的麼？”阿蘿頓時來了興趣：“她是哪裏人？她美嗎？”
黑暗中，看不清師傅的神情，他的語氣淡淡的：“她很美……”
故事的開端，也是一個少年，因為家境貧寒，父母亡故，跟著一個老醫生當學徒。平時在櫃上賣藥，有時師傅會讓他上山，去采擷一些藥草。有天上山采藥的時候，他尋到了一片新鮮的杜若，大喜過望，采起來就忘了時間，此時的節氣，已過立秋，將近白露，黃昏時山裏便湧起了濃重的夜霧，草木道路，都浮沉在霧氣之中，不辨東西。他隻好摸索著找到一處背風的石崖，靠著坐了下來。想要熬過一夜，第二日清晨再下山回家去。
雖然，聽說這裏的山嶺受到山神的庇佑，並沒有什麼大的猛獸出沒。但那種四周寂然，唯有風聲吹動草木的夜晚，仍然會讓人有一種說不出的孤獨和恐懼。
將近半夜的時候，睡意襲了上來，他迷迷糊糊地睡著了。就在半醒半睡之間，他忽然聽到對麵有人在唱歌，歌聲時斷時續，異常輕柔，一聽就是發自少女的歌喉。
他試探地出聲問道：‘你……是誰？’
歌聲停住了，果然是少女怯怯的聲音：‘我……我迷了路，沒法下山了，我叫阿蘿。少年郎，過來拉我一把，我的腿摔傷了……站不起身來……’
“呀！”阿信聽到對麵的那個阿蘿，突然驚喜地叫起來，道：“原來你沒有騙人哪。她真的叫阿蘿呢！如果她在的話，我要認她做我的姊姊……可是，可是，你講的什麼時候的故事？如果是很多年前的事情，或許我得叫她姨……”她似乎覺得有趣，吃吃地笑起來。
“那個阿蘿，”師傅靜靜地說：的確是很久以前的事了，可是你到底是要叫姊姊，還是姨，我也說不準。
……少年那時，就象現在的阿信一樣，生性羞怯，幾乎都不敢跟女子說話。可是，在這樣的山間夜晚，聽到溫暖的說話聲，總能讓心安定不少。他鼓足勇氣走過去，結結巴巴地說了句‘我我是……’就聽到那少女阿蘿，驚恐地叫出來：
‘有妖怪！妖怪來了呀！’
尖利的驚叫聲，在黑暗中聽起來，簡直令人毛發上豎。少年頓時嚇到渾身冰涼，牙齒得得發抖，本能地站起身來，拔腿就跑，可是才邁出幾步，仿佛想起了什麼，又轉過身來。轉過來的一瞬間，黑暗中，有輕微的簌簌聲，仿佛是什麼飛快地擠開周圍茂密的草木，飛速地追過來。甚至他感覺到，有什麼東西，已經探觸到了他的後頸，涼涼的，雖然沒有想象中那樣膻臭，卻帶有淡淡的清腥氣息……會是妖怪的舌頭嗎？
他嚇得已經連知覺都要失去了，聲音顫抖，斷斷續續，幾乎不能成句：‘阿蘿！真的有什麼過來了……你快跑吧，快跑，如果它追過來，有我……’
阿蘿的尖叫聲陡然止住，脫口問道：‘你？如果有妖怪，你能做什麼？你是會法術的道士嗎？’
‘我不是道士，也不會……不會什麼法術。不過……我留在這裏，說不定能擋住它們，實在擋不住的話，就讓……就讓它把我吃掉吧！你快跑……快跑啊！’
那觸到後頸的不知明的涼意，就在刹那間僵住了，微微一抖，悄無聲息地消散在黑暗裏。
阿蘿並沒有逃走，輕輕地歎息一聲：‘你不怕死嗎？’
‘我怕，可……可是……’黑暗就從麵前湧過來，似乎無邊無際，無名的恐懼就藏伏在這無邊無際的黑暗裏，仿佛隨時待人而齧的妖魔。
汗出如漿，腿軟得象是泥捏的，然而，心中有一點小小的火苗，小小的光明，在勇敢地支撐著他，似乎連死亡都不那麼害怕了：
‘我想，你是個女孩子……而且我是個孤兒，就算死了，也不會有人感到難過的……’
‘原來你是孤兒啊。’阿蘿的聲音，低落下來：‘我也是呢，我也沒有親人，其實，就算我死了，大概也不會有人感到難過吧。’
阿信聽到這裏，心猛然收縮在了一起。有一種特別鑽心的痛，從胸腔裏蔓延開來。
自己也是孤兒呢，幸好，在生命中，還有一個師傅。師傅跟親生的父母，在自己的心中也沒有什麼區別。
他想起那隻神鳥流離，先前聽阿蘿講故事時，覺得很迷惑卻又不好意思問出來的地方，在這一刻仿佛忽然解開了：
為什麼神鳥不肯回到玄天界呢？其實，哪怕是擁有莫大神通的流離，在這廣大的三界之間，跟師傅故事裏的那個阿蘿，跟沒遇到師傅之前的自己，並沒有什麼區別。
那樣的寂寞，其實是因為渴望著愛吧？所謂愛的幸福，說到最廣處，不過就是這一個簡單的願望——即使活著是孤單的，但希望，如果有一天死了，會有人為自己感到難過。
四周寂靜下來，甚至連阿蘿也沉默下來，不再嘰嘰喳喳地講話。隻有師傅淡淡的聲音，在雨絲花香之中，輕輕飄散：
大概是因為相似的身世，又或是因為山間的夜晚，格外的寂清。采藥少年和那叫阿蘿的少女，很快消除了陌生和距離，開始攀談起來。起初隻是一些禮節的寒暄，漸漸地越談越近。他沒有親人，性子沉默，可到了最後，他連自己幼時的往事，那些孤獨的、艱難的、被欺侮的生活，和無論怎樣都難以磨滅的，藏在心底深處的、對父母的懷念之情，都一股腦地倒了出來，懇懇切切地講給她聽。甚至恨不得將一輩子的話，都滔滔不絕地向她講出來。似乎隻要講出來，十多年積攢下來的辛酸和孤獨，無人可見的悲傷和思念，便不會那樣痛徹心腸。
當第一縷明青色的天光，透過山巒的缺口，刷地落入了這道山嶺上時，他忽然驚醒一般，陡然停住了說話。心沒有預兆的，猛地嗵嗵亂跳起來——因為他終於看見了，正對著他的，是一片開得非常燦爛的山荊花，花葉之間，露出一張俏麗的小臉，彎彎的眉，彎彎的眼，眉眼間，滿溢的都是笑容和甜蜜：‘少年郎，我要回家了，你，你也快走啊，在山上度過一夜，得回去好好休息哪。’
他心裏突然覺得很舍不得她，不由得埋怨這夜晚怎麼如此短暫，忍不住漲紅了臉，問道：
‘我……我能走過來，看看你麼？’
那張俏麗的小臉，似乎有些驚怯，微微一晃，便隱匿在花葉的後麵了：‘這個……不行啊，人家會害羞的……你別過來，千萬不要過來啊！’