那蓬然散開的螢火，照亮了鹽水池旁的夜色，照亮了她那清澈明淨的眼眸。是怎樣一種超凡絕俗的美麗，使得他在那一瞬間，居然屏住了自己的呼吸。那一瞬間，他心裏居然生出一個荒唐的念頭：“不去管巴人了，就和她永遠住在這裏，不好麼？”當然，不過是那短短的一瞬間而已。
在最後一點螢火消失的時候，他終於在心底暗暗下了決心。
他緩緩地解開了頭頂的發髻，任由一頭烏黑的發絲傾瀉下來。線條剛硬的臉龐之上，居然也憑添了幾分溫柔之意。白鹽倒是怔住了，好奇地望著他。他從懷中掏出一把陶刀，割下了一縷最長的頭發，莊重地遞到了白鹽的麵前：“白鹽姑娘，我不走了。明天我就召集所有的族人，宣布我們都留在鹽陽白氏部落之中。按照我們巴人的習俗，凡是真正相愛並將結為夫妻的男女，互相之間，要以頭發相贈，並且要隨身藏好，形影不離。”
白鹽的眼中閃動著欣喜的光芒，她接了長發，突然一把奪過陶刀，飛快地割下自己的頭發，塞到了務相的手中。
“是這樣嗎？郎哥？你真的不走了嗎？從此我們就真的是夫妻了嗎？我知道你們巴人是極看重自己的正妻的，就算是正妻死了，也不會再立新的正妻。以後你都不會離開我，對不對？”
務相點了點頭，忽覺身子一傾，卻是她用力拉扯之下，兩人已是“撲通撲通”聲中，跌入了鹽池水中！
乳白色的溫泉，將兩人完全浸沒。
多年以後，務相還清晰地記得那晚的溫泉。泉水柔滑溫熱，蒸騰起奇異的味道。可是那都比不上白鹽的柔滑溫熱，白鹽的如蘭芬芳。那一晚，她癡纏無限，熱情如火。她仿佛是用盡了一生所有的力量，來取悅這個男人，以及自己。
是否冥冥之中，她已預料到了自己的結局？而事實證明，那確定是她一生中最後的力量。
兩人最後都筋疲力盡，強撐著爬上岸來，撲通撲通兩聲，都仰麵倒在池水旁的岸上。岸上年長月久，積滿了一層厚厚的細鹽粒，仿佛是細沙一般。人臥於其上，綿軟的感覺猶勝床榻。
白鹽隨手抓起一把鹽粒，用力握緊，看著那些白色的鹽粒奮力擠出她的指縫，紛紛落於地上。務相閉上眼睛，隻覺得腦海中一片昏亂。
白鹽輕輕叫了一聲：“郎哥！”務相應了一聲。白鹽半晌不語，歎了一口氣，說：“你要我做你的妻子，是真的麼？”務相“嗯”了一聲，咬了咬牙，說道：“你要記得帶好我的頭發，一刻也不要離開身側。”白鹽應道：“我知道，我會收好，就好象你時時刻刻在我的身邊一樣。可是，你也要帶好我的頭發。”她又歎了一口氣，仰望著暗藍的夜空。務相側麵看去，但見一層如水的月華靜靜地照在她的麵龐上，晶瑩朦朧，美得竟然有些不真實起來。
務相柔聲道：“為什麼要歎氣呢？你不高興做我的妻子麼？”
白鹽低低道：“不是。我隻是覺得，幸福來得太早，太快，我怕自己是在做夢呢。”務相心中一陣酸痛，強笑道：“你才是一個傻子，我的頭發都送給你了，我是真心的。”
白鹽怔怔地望著夜空，良久，她才搖了搖頭，認真地說：“我的先人有一句哲言，說是幸福就象是手裏的鹽粒，你握得越緊，越想留住它，就越容易失去。”她撒開手中殘餘的鹽粒，淡淡一笑：“我怕失去你，我怕失去幸福。所以我把你抓得很牢很牢，握得很緊很緊。可是我想，會不會，會不會正因為如此，就越容易失去呢？”
滿天的長翅飛蟲，結成一團烏雲般，遮弊住了太陽的光芒。整個鹽陽一片昏暗，分不清白天與黑夜。不，夜晚她也用數不清的爬蟲擋住了去路，他和他的族人舉步維艱。
正午時分，務相走出了白鹽的土屋。莫離已經將所有的巴人都喚了起來，大家站在務相的對麵，多少有些莫名其妙，不知道首領有什麼指示。其中許多人都有了美麗的白氏部落的幺妹，她們睡眼惺忪地站在自己家土屋的門口，向著這邊好奇地張望。
務相不語，他抬起頭來，漠然地看著那些飄舞的蜉蝣。蜉蝣生命極短，在清晨出生，暮夜死去。纖長淡黃的身體，約有小指長短，背上生出一對薄紗般長翅，也是極淡的黃色的，在它們飛舞顫動的時候，如雲如霧，竟有幾分淒豔的美麗。可是就是這些蜉蝣，每天天剛一亮，在那些畏光的爬蟲們剛剛爬走時，它們便自樹中化生而出，遵循鹽水女神的旨令，嚴嚴實實地擋在了空中。
莫離在他耳邊輕聲說：“廩君大人，該下手了。族人們都在看著您呢，還有我們巴族的未來，全依憑著您今日這一箭了。”
務相伸手，取下背上從不離身的弓箭。白石磨就的尖利箭頭，穩穩地鑲在白木杆上。這樣的石箭，能夠穿透最強壯的老虎的身體。可是如今，卻要用來對付他最愛的女人。
他微微地閉上了雙眼，手腕開始劇烈地顫抖起來。莫離心中擔憂，躬了躬身，嚴肅地道：“廩君大人，在這裏住了這麼久，你應該知道的。鹽水女神出生時，曾得到神的祈福，她天生具有半神之體，不但是通曉巫術，能驅使蟲陣與山中的精靈，而且她不畏刀槍，幾乎沒有任何的辦法可以殺死她。可是她畢竟不是神，而是人。她也會有人的弱點，我費了好大的勁兒，才從她貼身的女衛處打聽到，她的神通也不是沒有破綻的，據屬下這幾天來的觀察與推斷，大約是太陽剛剛升到一半的時候，是她……”
務相麵無表情地睜開眼睛，接過話頭道：“你錯了。如果你能觀察得出來，那麼其他的部落也能觀察得出，早就會攻過來殺掉她了。實際上，隻有每天正午時分，才是她神力最弱的時候。而她此時如果堅持仍然化為蜉蝣的話，則幾乎要用盡她所有的神力。這個時候如果我們殺死她，是易如反掌。”
莫離驚訝地睜大了眼睛，叫道：“你怎麼知道得這樣清楚？廩君大人……”
務相淡淡道：“是她告訴我的。”莫離張口結舌，一個字也說不出來。
是的，是她親口告訴了他。在她第一次將自己交給他時，在激情纏綿過後的餘暇裏，她伏在他的耳邊，輕輕地喘息著，說出了這個秘密。
他記得，當時自己捏了捏她俏皮的鼻尖，說：“你把這個秘密告訴了我，不怕我會起心害你麼？”她柔順地抱住了他的肩頭，猛地一口咬了下去，齒間還含著他的皮肉，她便吃吃笑道：“不怕，為了你，我死也願意。”
他說那話時，壓根想不到終有一天，他真會利用她親口講出的弱點來對付她。那時他愛她，她也愛他。兩個人一心一意，一絲一毫也想不起別的東西。他幼時聽族中長者講起遠古的傳說，說是當初伏羲女媧交合，而使人類得以繁衍生息。他曾天真地想：這世上當初隻有兩個人時，該是多麼的寂寞。直到他遇上了白鹽，他才知道，其實有時候一男一女兩個人，簡直就能組成一個完整而溫暖的世界。
現在回想起來，便有一種鑽心的疼痛，剌得他眼前一片黑暗。
莫離輕聲叫道：“廩君大人！”
不。
他痛苦地搖了搖頭。不能再想下去了，族人們還在等他回去。在白氏部落的這些日子，他很少想起他們，然而此時他們的麵容卻那樣清晰地浮現在他的眼前。婦女們枯槁的麵容，孩子們饑餓的眼神……武落鍾離山萬裏枯焦，沒有一絲生氣。就連夷水在那裏也仿佛細了許多，隻有為數不多的幾條漏網之魚，有氣無力地在水中沉浮。
就在走的前一天，族中最德高望重的長者，講伏羲和女媧故事給他聽的那一位，因為將剩餘的幹糧送給了一個同他當年一樣幼小的孩子，餓斃在山上的土屋之中。長者的屋裏空得隻剩下一隻陶碗，那是十四歲的他第一次試著燒製粘土時的試驗品，碗身裂開一道半指寬的大縫，便連碗沿都有些歪歪扭扭，不過長者還是欣喜地收了下來，並鼓勵他繼續研究燒出更耐用的陶器。
正是因了長者的鼓勵，他才最終造出那隻陶船，成為了巴人五族的首領。
在他成為首領之後，長者對他說過什麼話來？“務相，你知道自己為什麼會成為首領麼？一個人如果從小就知道，凡人之德，施於自身；君王之德，濟重天下。那麼他天生就該成為部族的首領，甚至會成為一個強大國家的君主。務相，你要記住，從今天開始，你不再是巴氏的務相，你是整個巴人部落的廩君。”
他深吸一口氣，拈箭上弦，抬起頭來，凝神看向天空的蟲陣之中。群蟲展翅扇動，縹緲而模糊。然而他那百步穿楊的神箭手的眼睛，仍可以清晰地看見：其中一隻飛蟲的腰身上，係有一縷烏黑的頭發，在風中飄飛不已。
白鹽曾經說過，白色的鹽沙，曾經是堅硬如石鹽巴，但錘擊之後，隻不過是鹽沙而已。然而白鹽不知道的：那夷水河岸白色的石頭，或許會因了那一刻的柔情，軟如散沙，但終究是有著石頭堅硬的本性。
幾乎沒有思索，他拉弓鬆指！箭去如風，石製中空的箭頭劃過天空的氣流，發出一聲尖利的呼嘯！
嗖！
仿佛隱約傳來女子的一聲低呼，在眾巴人的驚叫聲中，空中那隻係有頭發的飛蟲，刹時化作白衫長發的美麗女子，頹然飄落於夷水。
白鹽！
所有的人尖聲叫了起來！而他如夢初醒，猛地一把擲下弓箭，哭叫著衝下夷水！
他奮力地向她遊去，如箭一般快疾。在她沒有下沉之前，他終於一把將她從水中撈了起來，緊緊地抱在了懷中。“白鹽！白鹽！”他放聲嚎啕起來，如猛虎在洞穴中沉悶痛苦的咆哮。“我不想！我不想的！可是你不聽我的，你怎麼都不肯放我走，我沒有辦法……”
白鹽還沒有斷氣，她身子顫了顫，終於艱難地睜開眼睛，那隻石箭深深地插在她的胸口，鮮血從傷口湧了出來，但很快就融化在清澈的夷水裏，血絲沉下水底，極細極淡。
她淒涼地笑了，眼中的亮光漸漸散去，黑色的長發水藻一樣飄舞開來：“你看，我願意……奉上我的一切……包括我的……我的秘密……我的疆土……可是……幸福真的好象……握在手裏的鹽粒……我越握得緊，就越是……越是留不住……”
她突然奮力仰起身來，用盡最後的力氣，在他的臂膀上狠狠咬了一口！
他臂上劇疼，大叫出聲，手上力道不由得一鬆！
她修長而單薄的身軀，旋即飄然落入了夷水。這一次，他還沒有來得及撈起她來，她便已筆直地沉入了夷水的水底。
失去了鹽水女神庇護的鹽陽白氏部落，很快淪為了巴人部落的附庸。但務相沒有駐足於此，他留下一部分巴人留守鹽陽，另一部分人隨他繼續沿夷水而上，終於尋著了傳說中那塊肥沃富饒的土地。接下來的二十年中，富足的巴人部族不斷征戰，吞並了夷水流域所有的部落，成立了一個強大而繁盛的王國——巴國。
二十年後，巴國第一任國君務相因病逝去，因其偉大的開國功勳與不朽功業，被後世稱為向王天子。夷水因清澈見底，也被更名為清江。巴地有民謠歌唱：“向王天子一支角，吹出一條清江河。”後人尊其為巴族的祖先，並在他的出生地武落鍾離山上建立宗室神廟為祀，名命為向王廟。但在向王廟中供奉的神祗，除了這位赫赫有名的向王天子之外，居然還有一位陌生的女神。
這位女神被稱為德濟娘娘，後人們將她看作是巴國的開國王後，並讓她與向王天子一起，接受巴國子孫世世代代的朝拜。可是也有人置疑說，其實在巴務相的後妃之中，並沒有一位叫德濟的女子。神廟中的這位德濟娘娘神像容貌也極是模糊，幾乎沒有任何的特色。仿佛是當初塑像的工匠有意地將她淡化，使人難以辯認出來一般。然而德濟娘娘神像麵前的長案之上，卻有一個小小的石匣，匣上隱約刻有“德濟天下”四字。相傳石匣之中，保存著德濟娘娘留在世間的唯一遺物。
沒有人敢於冒著褻瀆神靈的名聲，去私自打開這隻石匣。不過，向王廟第一任的老祭司臨死前悄悄對自己的弟子說，當年向王天子重病之際，便召來國中所有的大祭司，命他們日後在廟中專門設置德濟娘娘的神位。一日深夜，唯有他仍侍奉在向王天子身邊。卻見向王天子突然醒來，掙紮著從懷中取出一綹發絲，親手將其鄭重地放於那石匣之中，然後落鑰上鎖。那一晚，向王天子將那隻石匣緊緊地抱在懷中，在睡夢中安然而逝。
祭司們不明所以，但見那石匣上刻有德濟的字樣，隻道是那位不知名的德濟娘娘遺物，便鄭而重之地供奉在向王廟中。
他還發誓說，看那發絲烏亮潤澤，隱有芬芳，仿佛曾是一位絕色的女子所有。那女子，或許正是這位麵目模糊的德濟娘娘。