湘村紀事
第一百零八章祁陽石
與煙江石燕一樣，在祁永地區還有一種稀罕的神奇石頭，那就是——祁陽石。
祁陽石，產於湖南省永州市祁陽縣（古祁陽縣）境內（具體位置不詳）。該石質不甚堅（即硬度不大，可用於雕刻和裝飾），溫潤細膩，多呈紫紅色，石色勻淨，常見淺綠色石脈。色佳者有山水日月人物之象，尤以紫花者稍勝，大者製屏亦雅。祁陽石質地細滑而沉，可用於琢製硯台，成硯稱“祁陽石硯”或“祁陽硯”，肌理瑩徹，雲委波襄。
祁陽石屬粘土質板岩，賦存於祁陽縣下奧世地層中；礦物成分有絹雲母、石英、斜長石、綠泥石、氧化鐵等；有淺綠、灰綠、朱紫、褐等色；顯微纖維結構，層紋狀構造。其中稱“紫袍玉帶”者，通體為紫色，中間夾有青綠石紋；另一種為頁層岩質彩石，剖開石頭，顏色分多種層次，有紫豔、黃褐、乳白等，偶見黑色層。其獨一無二的色澤花紋是大理石所不具備的，故不可同日而語。
在清朝同治年版的《祁陽縣誌》上，還有這樣的記載：“石產邑之東隅（今祁東縣），工人采擇，取其石之有紋者，隨其石之大小，鑿鋸成板，彩質黑文如雲煙狀俗稱花石板，以鑲器皿亦頗不俗。無紋者有紫、綠兩種，可以為硯”。
祁陽石大致可分兩大類，一類為淺綠色，因其彩色的質地，深色的紋路，如雲煙狀，又稱“文石”，俗話叫“花石板”，用來鑲嵌到各種器皿上，很美觀，物件顯得很有品位。明清時頗多出產，曾經盛銷一時。另一類，石頭通體為紫色，中間夾有青綠石紋，稱“紫袍玉帶”。此外，還有黃褐、深褐、朱紫、橄欖綠、乳白色、黑色等，祁陽石雕琢成硯，是價值不菲的石硯精品。所成之硯稱為“祁陽石硯”或“祁陽硯”。祁陽硯作為國內名硯、湘南頂級石硯，在《湖南通誌》、《祁陽縣誌》、《浯溪考》、《祁陽石鏡銘》（吳儆）、《後浯溪銘》（王邕）、《墨史》等中有清楚記載。祁陽硯台聞名於世，這與祁陽崇文的風氣也有一定關係。史料記載，自宋至清全縣進士及第就多達142人。縣境內還有狀元橋、文昌塔等古建築。
據說，毛主席祖父的墓碑就是用祁陽石雕刻成的（乳白色的祁陽石）。
由於曆史原因，祁陽石在民?國時期幾乎開采殆盡，祁陽石資源奇缺，祁陽石硯存世不多，故有“祁陽石孰為難得，今已絕跡。”之說，祁陽石古硯在國內、國際文物拍賣中往往取得不俗的價位。
祁陽石，真奇石也！祁永地區之特有物產，雖已絕跡，但吾專為此撰文以記之望流傳於後世焉。
（第一百零八章完）
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