方岩目送著少年靈活的身影消失，輕哼了一聲，抓起麵前的牛肉狠咬了一口。
“將軍，要不要派兩個人跟著他？”一個親衛小心地提醒道。
“不用。”方岩用力嚼著牛肉，正眼也不看說話人，“他不會跑。”
“可他萬一真跑了，解州那邊……”親衛仍不放心，“您知道，城守父子一向老奸巨猾……”
“他們狡猾，我就是傻子了？”方岩慍怒地瞪了瞪眼睛，一掌拍得那個親衛縮了縮脖子，忽地哈哈一笑，“放心，就算那小子想逃，我隻要鉤鉤手，他就得乖乖回來！”
寥寥數語，都被不遠處的冀州使臣昌寓收入耳中。他放下手中的黑布，重新把那輛上了鐵條的馬車蓋得嚴嚴實實，忽然若有所思地低低一笑：“這件事倒是有趣了……”
然後他挺直腰板負著雙手，看似悠閑地走進了蘆葦叢中。
作為第五世軒轅帝特派的使臣，昌寓並沒有他看上去的那麼老朽木訥。實際上，他一直在暗中觀察著解州將軍方岩和城守公子紹原，隻不過鑒於城守廉修一直曖昧不明的立場，昌寓並不想插足到解州城守與將軍的爭鬥裏去。
剛才的幾句對話，卻是昌寓第一次見到那個沉默的少年提出自己的要求，這讓昌寓忍不住生出了好奇心。何況，有些事他不說，並不代表他不知道。
當他走進蘆葦叢中時，隻看見紹原一個人蹲在地上，手裏還握著他午飯分到的肉和餅。
聽見身後的動靜，紹原慌忙站起身，右腳不自然地踏開一步，像是嚇得幾乎摔倒一般。
昌寓看著少年。對方清亮的眸子與慌亂的動作並不協調，瞬間已恢複了一貫的穩定。於是年長的使臣點了點頭，不動聲色地將右手舉在胸前，拇指與中指一捏，霎時在指尖點亮了一朵白色的火星——這是神人之間表明身份的通常禮儀，如果紹原知禮，也應該調動靈力，如法還禮。
可是少年卻微微垂下了頭，聲音平靜得甚至有些冷漠：“對不起大人，我是凡人。”
“可我記得令尊廉修大人乃是黃帝苗裔。”昌寓並不掩飾自己的疑惑。
“神人也會生出沒有任何靈力的不肖子孫。”紹原仍然沒有抬頭，“所以父親才讓我跟著方岩將軍出使，希望我能增加曆練，以免貽羞家門。”
就這樣解釋自己的處境？這孩子究竟是在幫誰掩飾？昌寓侍奉軒轅帝二十年，城府頗深，並未戳穿紹原的言辭，淡淡應道：“也難為方將軍肯提攜你。”
紹原的肩頭又是輕輕一抖，低聲道：“是，所以我絕不會半途走掉，大人不必費心照看我。”
昌寓心中微微一哂，畢竟還是孩子，這話就有些欲蓋彌彰了。
“你當真不是神人？”昌寓轉回最初的話題，一來是避免解釋自己的動機，二來他確實有所疑惑——眼前的少年雖然年紀尚輕，卻神清骨秀，光華內斂，若隻是庸碌的凡人真浪費了這副根骨。
“大人若是不信，回程路過解州時可以垂詢家父。”
少年的語氣彬彬有禮卻又拒人於千裏之外，顯然並不打算和昌寓長談下去。於是昌寓隻好點了點頭，說了聲“好自為之”，便轉身離去。
無論在軒轅、神農還是昆侖各國，作為遠古天神後裔的神人和毫無靈力的凡人是截然不同的階層。各國帝王、貴族和高級官吏無一不是掌握法術的神人，而凡人原本就是為了供奉神人而存在，就算再聰明能幹，無法修煉靈力就注定無法踏入社會等級的最高層，無法掌控朝政和他人的命運。因此昌寓一旦確定了紹原的凡人身份，原本的一點招攬結交之心就全都化為烏有。
神人與凡人，就像天與地，看上去可以在地平線上融為一體，實際永遠相隔萬裏。
直到聽見昌寓走出了蘆葦叢，紹原才抬手抹了抹額角的冷汗，將一直踏住不動的右足挪開。潮濕的泥土上顯出一個深深的腳印，而腳印正中，卻滲著暗紅色的血跡。
是那個家夥的血。
“你出來吧，沒人了。”紹原朝著蘆葦叢深處輕輕呼喚。剛才他感覺那個家夥就在不遠處，甚至發現了他新鮮滴落的血跡，可惜還沒見到真麵目，昌寓的到來就讓那家夥像受驚的兔子一樣遠遠逃開了。
“我不知道你是否碰巧和我們同路，是否沒有東西吃，不過我每餐都會給你留一些。”少年揮了揮手中的食物，想讓香味散發得更遠一些，“我不會傷害你的，出來吧。”
然而蘆葦叢中再無動靜，反倒是遠處傳來了吆喝上路的聲音。
“那你自己吃吧，晚上我會再給你留。”紹原有些惆悵，躬身把牛肉和餅放在地上，轉身走向遠處的人群。